纪伯伦曾经说过：“如果你想了解一个人，不是去听他说出的话，而要去听他没有说出的话。”一般说来，一个人不会把自己真实的意见想法直接地表达出来，但他的感情或意见，总会在他的语言表达里体现得清清楚楚。
如果你想真正地了解一个人，就不要去刨根问底，试图让对方表白自己，而是要做一个老老实实的听者，从他的弦外之音中揣摩出对方真正的心思。
善于倾听意味着什么
“只要向他打听，必定可以得到不错的点子”，真正聪明的人总是善于聆听别人说话的内容。
由于世上只喜欢谈论自己的人居大多数，因此愿意安静聆听别人说话的人最受欢迎。所以，成为聆听好手也是扩展人际关系的重点之一。
因为话多的人，难免夸夸其谈，油嘴滑舌，说过分了还导致言多必有失，祸从口出。而静心倾听就远没有这些弊病，倒有兼听则明的好处。善于倾听的人，给人的印象是谦虚好学、专心稳重、诚实可靠。善于倾听的人，能够给别人以充分的空间诉说自己，他们性格温和，多半不会急躁。他们懂得，认真听，能减少不成熟的评论，避免不必要的误解。善于倾听的人常常会有意想不到的收获：蒲松龄因为虚心听取路人的述说，记下了许多聊斋故事；唐太宗因为兼听而成明主；齐桓公因为细听而善任管仲；刘玄德因为恭听而鼎足天下。
不能够倾听别人，总自己滔滔不绝的人，人际关系通常都很失败。很多时候不在于他们说错了什么，或是应该说什么，而是因为他们听得太少，或者不注意听所致。比如，别人的话还没有说完，他们就抢口强说，讲出些不得要领、不着边际的话，或者迫不及待地发表自己的见解和意见。对方兴致勃勃地与他们说话，他们却心不在焉，手上还在不断拨弄这个那个，这样的人往往是不能从别人的说话中领悟到什么的。
专注认真地倾听别人说话，向对方表示你的友善和兴趣，这样做的最大价值就是深得人心，能使双方感情相通，增加信任度。
在谈话过程中，你若耐心倾听对方说话，等于告诉对方，“你说的东西很有价值”，或“你值得我结交”，等于表示你对对方有兴趣。同时，这也使对方感到他的自尊得到了满足。由此，说者对听者的感情也更进一步了，说者会觉得“他能理解我”，“他真的成了我的知己”。于是，二人心灵的距离缩短了，只要时机成熟，两个人就可以成为好朋友。
由此可见，适时的倾听对人际交往十分有益。让他人先吐为快，既表示了对其尊重，又能借机了解其为人。此外，你低调的言行又会使对方感到你的和善、谦逊。这样看来，与其自顾自地滔滔不绝，倒不如将说话的机会让给他人。有人认为，言行低调可能会被人轻视或忽略，得不到关注。事实上，低调一些，你会赢得更多的好感、机遇，以及朋友。
只要对人际关系融洽的人和人际关系僵硬的人做个比较，就会明白，越是善于倾听他人意见的人，人际关系就越理想。就是因为，聆听是褒奖对方谈话的一种方式。
真意往往在言外
说话交流有一种情况非常令人尴尬，那就是说者有心，听者却无意。任你费尽心机，磨破口舌，对方总是不明白你真正的意思，结果是听的着急，说的更着急，极度尴尬。当然了，我们这里所说的“意”，指的是“言外之意”。
毫无疑问，我们是需要“言外之意”的。毕竟在很多时候，说话不能太直接、太明了。比方说，批评人，你不能伤了人的自尊；给领导提建议，你不能让人觉得你比领导都能；面对别人的提问，你有难言之隐，你不能说但也得让人要有个台阶下；事情紧急，但涉及商业机密，只有你的亲信才能明白的“暗语”是最好的选择……
有一次，齐威王决定派能言善辩的淳于髡去赵国搬兵。他让淳于髡驾上马车10辆，装上黄金100两。淳于髡见了放声大笑，连系帽子的带子都笑断了。
齐威王就问：“先生是嫌这些东西少吗？”
淳于髡说：“我怎么敢嫌少呢？”
齐威王又问：“那你刚才笑什么呀？”
淳于髡说：“大王息怒，今天我从东面来时，看见有个农民在田里求田神赐给他一个丰收年，他拿着一只猪蹄和一坛子酒，祈祷说：‘田神啊田神，请你保佑我五谷成熟，米粮满仓吧！’他的祭品那么少，而想得到的却是那么多。我刚才想到了他，所以禁不住想笑。”
齐威王领悟了他的隐语，马上给他黄金1000两，车马100辆，白璧10对。淳于髡于是出使赵国，搬来了10万精兵。
为了能够敏感地听懂别人言外的话，必须养成这样的习惯：当你听别人在说话，或者是你在和别人对谈时，你要自问：“他为什么要这么说？”“他那句话中的‘弦外之音’是什么？”
如果对方是在炫耀他那光荣的过去，这时候你就要留心了，因为此时他心里正在期待着你的夸奖，所以，只要是认为值得或应该夸奖的，你就不妨夸奖他一下。当对方在显示他的博学或机智的时候也是一样，你也应该夸奖他，这样，你一定能够获得他的好感。
同时，你也要懂得如何听出讥讽、嘲笑、挖苦等言外之意。对方之所以会向你说这种话，一定是因为对你感到不满才会这样的。遇到这种情况时，你不要立刻反驳或一味生气，就当作没有听到好了，免得和对方发生不必要的冲突。不过，事后最好能自己检讨一下，为什么别人会讥讽你？你本身是否有什么缺点？或者是无意中得罪了人家，才会引起别人对你的怨恨，而以讥讽你去消除他心中的怨恨呢？
当你明白了其中的原因之后，能够及时改正自己的行为，那么，虽然你受到别人的讥讽，也可以说是“因祸得福”了。
如果能够做到以上所说的那些，你会愈来愈觉得与人对话是一种很有趣的享受。
由说话方式听出他在想什么
一个人心中的意思，往往从言谈中流露出来。这时，有志了解别人的人，需要用心去体察。因为人们通常会把自己的真实情感深深地隐藏起来，要想了解一个人，必须要注意了解他的话语中蕴含的意思，还要注意观察他同意或赞赏什么样的观点，这样，把两个方面对照起来看，就可以对他有另外的认识。
人们总是认为是在用自己的话说话、写文章。实际上无意中在借用别人的话，有自我扩大欲，反过来探寻这一点，就能窥见他人的内心深处。例如那些说话时老是使用难懂的词和外语的人其实，多是将词语作为掩饰自己内心弱点的盾牌。择业时，充分显示自己的才能是必要的，但若过分矫饰，反而画蛇添足，让别人如坠云雾的效果是最不利的。这种情形常常不过是反证了对自己的智能的自卑意识，将词语作为盾牌，掩饰自己的自卑感。
一个人说话的方式不同，所反映出的真实想法也不同，注意对方的说话方式，你也可以听出别人在想什么。
如果对于某人心怀不满，或者持有敌意时，许多人的说话速度都变得迟缓，而且稍有木讷的感觉。如果有愧于心或者说谎时，说话的速度自然就会快起来。
例如，有一个男人每天下班都按时回家，而这一天他下班后却留在办公室与同事打扑克，回到家时，他就马上跟老婆说他加班了，而且还要诅咒现在为什么有这么多的活儿干不完之类的话。他的说话语调也一定会比平常快，这样，他可以解除内心潜在的不安。
遇到男人这样时，做老婆的一定要慎重，什么事一旦有了开头，就会有下次，不可掉以轻心。
那位“加班”的男人，当他回到家时，他说话的语调不仅快，而且慷慨激昂，好像今天“加班”的确让他很反感——他是很不愿意“加班”的。
当两个人意见相左时，一个人提高说话的音调，即表示他想压倒对方。
对于那种心怀企图的人，他说话时就一定会有意地抑扬顿挫，制造一种与众不同的感觉，有一种吸引别人注意力的欲望，自我显示欲隐隐约约地就透露出来了。
说话暧昧的人大多数喜欢迎合他人。这种人说同一句话既可这样解释，又可那样解释，含糊其辞，这种人处世圆滑，从不肯吃亏，懂得如何保护自己和利用别人。
经常对他人品头论足，说长道短，说明他嫉妒心重，心胸狭窄，人缘不好，心中孤独。如果他对诸如别人不跟他打招呼之类的小问题耿耿于怀，说明他在自尊心上受挫，渴望得到别人的尊重。有些人常以领导的过失和无能为话题，则表明他自己有出人头地、取而代之的愿望。
有人在说话时极力避开某个话题，这说明他在这方面有隐衷，或者在这方面有强烈的欲望。比如当一个人的心中对金钱、权力或某异性怀有强烈的欲望时，很怕被别人识破，于是就故意避开这个话题以掩饰自己的真实用意。
交谈时，对方先是与你谈一些家常话，这表示他想了解你的实力，探明你的本意，试探你的态度，然后好转入正题。
因此，在与人交谈时，注意观察对方的说话方式，是了解对言说话本意的一个有效的方法，会给你了解对方带来意外惊喜的收获，也能先一步掌控对方。
从话题探索他的心理
如果想要透过表面的东西去了解一个人的性格特征和情趣，就要从他们的谈话姿态和话题上入手，注意他们谈论的自身感兴趣的事情，就会发现他们所表现出来的某些性格特征，也就是说，他们的一些平日不为人所知的情绪会从某个话题中呈现出来。
通过一个话题探索到对方的深层心理，其方式有两种：一是根据话题内容来推测对方的心理秘密；二是根据谈话的展开方式洞察对方的深层心理，以了解对方的个性特征。如果要想了解对方的性格和内心动态，最容易的办法，就是观察话题和说话者本身的相关情况。所以说，言谈话语，是了解人的重要途径。
明洪武初年，浙江嘉定安亭有一个名为万二的人，他是元朝的遗民，在安亭郡堪称首富。一次，有人自京城办事归来，万二问他在京城的见闻。这人说：“皇帝最近做了一首诗。诗是这样的：‘百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五犹披被。’”万二一听叹口气道：“唉，迹象已经有了！”他马上将家产托付给仆人掌管，自己买了一艘船，载着妻子，向江湖泛游而去。两年不到，江南大族富户都分别被收缴了财产，门庭破落，唯有万二逃之于外。
一个优秀的谈话者，是很少谈及自己的东西的，而是将对方引出来的话题分析、整理，不断地从对方身上吸取知识和情报。
苏东坡是宋代文学家，他极具语言的天赋，雄辩无碍的他，却非常注重别人的谈话。有时和朋友聚会，他总是会静下心来，听他们高谈阔论。一次聚会中，米芾问苏东坡：“别人都说我颠狂，你是怎么看的？”苏东坡诙谐地一笑：“我随大溜”。众友为之大笑。即使是朋友间的不同观点，他也以“姑妄言之，且姑妄听之”的态度对待。
因此，从一个人所谈论的话题可以反映出他的思想活动，我们可以此听出对方的想法。
1.有些人非常想要探听对方的真实情况，这是有意明白对方的缺点，期待能进一步控制对方的意思。
2.有些人对于别人的消息传闻特别感兴趣，这种人很难获得真正的友谊，所以，他内心非常孤独。
3.有些女性虽然远离少女期，但也常常喜爱谈论有着“恋情”或“爱情”的事情，这表示在她内心也隐藏着****不满的事实。
4.有些人会愤愤不平地埋怨待遇低微，其实，有很多人因为对工作不热心，才会将这种内心的动机转化在待遇低微的借口上。
5.有些人不断谴责上司的过错和无能，事实上是表示他自己想要出人头地的意思。
6.有人借着开玩笑，而常常破口大骂，或者指桑骂槐，这是有意将积压内心的欲求不满设法爆发出来。
7.有人一直谈论会场的话题，而不喜欢别人来插话，这表示他讨厌自己屈居在别人的控制之下。
8.有人把话题扯得很离谱，或者不断改变话题，这是表示他的思考不够集中，以及不懂得逻辑性的思维方式。
听懂别人的场面话
语言是人类沟通的工具，从一个人的言谈，就足以知悉他的心意与情绪，但是，若对方口是心非，就令人猜疑了。这种人往往将意识里的冲动与欲望，以及所处环境的刺激，修饰伪装后，以反向语表现出来，令人摸不清实情。
例如，偶遇个性不投的朋友，往往抛出社交辞令客套邀约：“哎呀，哪天到舍下坐坐嘛！”其实心里的本意可能是：“糟糕，又遇上了，赶紧开溜为妙！”这种与本意相反的话语，往往是因为内心的不安与恐惧，为求自我安慰，于是一而再，再而三，因循成习。
说场面话也是一种生存智慧，在人性丛林里进出过一段时日的人都懂得说，也习惯说。这不是罪恶，也不是欺骗，而是一种必要。
有一个人十几年没有升迁，于是去拜访一位主管调动的单位负责人，希望能调到别的单位，因为他知道那个单位有一个空缺，而且他也符合条件。
那位主管表现得非常热情，并且当面应允，拍胸脯说：“没问题！”
他高高兴兴地回去等消息，谁知几个月过去，一点消息也没有。打电话去，不是不在就是正在开会；问其他人，别人告诉他，那个位子已经有人捷足先登了。他很气愤地说：“那他又为什么对我拍胸脯说没有问题？”
这件事的真相是：那位主管说了场面话，而他相信了主管的场面话！
场面话有的是实情，有的则与事实有相当的差距。听起来、说起来虽然不实在，但只要不太离谱，听的人十之八九都感到高兴。