不久，祢衡又因倨傲无礼而得罪了刘表。刘表也很聪明，不杀祢衡，把他打发到江夏太守黄祖那里去了。祢衡在黄祖那里，仍是率性如前。一次，祢衡竟然当众顶撞黄祖，骂他：“死老头，你少啰唆！”黄祖气极，一怒之下把他杀了。祢衡死时只有26岁。
祢衡的杀身之灾，全因他的才气和性情所为。人有才情，本是天赐良物，正好周济人生。祢衡却相反，恃才傲物，因情害事，不知天下大于人才，权柄重于才情，最终唐突权贵，以身涉险并终被人杀。这是使个性、才情不得善终的一个典型事例。才智，除自身的审美和创造外，也包括对他人和环境的审视、知晓和防范，以至利用。而不是糊里糊涂地，以一己之小暴突世界之大，最终横遭不测。
跟他人在一起，要懂得收敛自己的锋芒，不要以为只有自己是最优劣的，非自己不足以达成目标，只图自己想干想说，好干好说，要多从他人角度，想想他人会怎样想，他人又会怎样说，他人将怎样做。这样才不至于四面树敌，让自己丧于他人之灾的浪潮之中。隐藏自己的锐气，做一个成熟而有城府的人，你的路就会好走很多。
沉默是金
世界上常有这样的情况，做事越多错误越多，不做事的人反倒不会犯什么错误。这样，无论风云如何变幻，都能不留把柄，立身而不倒。
芸芸众生，那个与你仅有一面之交便一览无余的人，你会觉得索然无味，因为他说的话太多。而那个一直保持沉默的人，你不仅仅对他印象深刻，而且产生了探寻他的愿望。
沉默是一种养晦之术，是未竟之美，是力量的深层积蕴。
某房地产公司里有一个好斗的女孩子，很多同事在被她攻击之后不是辞职就是请调。
一天，她的矛头指向了一个平日只是默默工作、话语不多的女孩，谁知那位女孩只是默默地笑着，一句话没说。
最后，好斗的那个女孩主动鸣金收兵，但已气得满脸通红，一句话也说不出来了。
过了两个月，好斗的女孩子竟然自己主动辞职了。
为人处世“非有城府，不足以立世”，含蓄低调，来自于自我控制的黑白转化之功。能够像冰山一样只露出一角，让人摸不透你的心思，你便不但自保无虞，而且具有强大的威慑力。要做之事莫尽言，说出的话莫照作，让人无法掌握、透视你的思路。
聪明人如果想得到别人的尊敬，就不应该让别人看出他有多大的智慧和勇气。让别人知道你，但不要让他们了解你；没有人看得出你天才的极限，也没有人感到失望。让别人猜测你，甚至怀疑你的才能，要比显示自己的才能更能获得崇拜。你要不断培养别人对你的期望，不要一开始就展示你的全部所有。隐瞒你的力量和知识的诀窍是要“胸有城府”。当别人侮辱自己的时候，能够克制情绪，而不要马上觉得自己失了面子而火冒三丈、恼羞成怒，更不能抱着一种“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的心理，大打出手，破口大骂，非要把面子争回来不可。在这种情况下，“不惊”首先是心平气和地接受这一事实，至于以后如何，等等再说。
有人说：“深沉缄默是天才标志。”此言确实有理。一切伟大的诞生都是在沉默中孕育的。智者们都从沉默中得到了好处，只有他们才理解沉默的价值。所以，甘地说：“沉默是信奉真理人的精神训练之一。”吉辛则说：“人世愈来愈吵闹，我不愿在增长着的喧嚣中加上一份，单凭了我的沉默，我也向一切人奉献了一种好处。”
扮傻是保护自己的最好方法
在动物世界里，“拟态”和“保护色”是很重要的生存法宝。“拟态”是指动物或昆虫的形状和周围的环境很相似，让人分辨不出来。例如有一种枯叶蝶，当它停在树枝上时，褐色的身体就像一片枯叶一样，如不细看，根本发现不了它。“保护色”是指动物身体的颜色和周围环境的颜色接近，当它在这个环境里时，它的天敌便不易找到它。比如蚱蜢好吃农作物，它的身体是绿色的，这颜色便是它的保护色。
在人的社会里，装傻就是一种“拟态”和“保护色”。例如初到一个新单位，应尽量入乡随俗，认同这个单位的文化，随着这个单位的脉搏跳动和呼吸。也就是说，遵守这个单位的“规矩”和价值观念，要寻找“保护色”，避免自己成为与周围环境格格不入的另类人物，否则会造成别人对你的排斥和排挤。如果你鹤立鸡群，特立独行，自以为是，那么你在工作中处处受掣肘的感觉就会相伴而生。当你的颜色和周围环境取得协调后，你也就成为这个环境中的一分子而达到“拟态”的效果了。
“拟态”的特色之一是静止不动。有保护色，又静止不动，那么谁都不会注意你，你也就能免遭许多麻烦。因此在社会生活中，你为了避免不必要的灾祸，必须严守“静止不动”的原则。不乱发议论，不显露你的企图，不结党结派，好让人对你“视而不见”，那么就可以把危险降到最低程度。
人人都想表现聪明，装傻似乎是很难的。这需要有“傻”的胸怀风度，既能够愚，又愚得起。《菜根谭》说：“鹰立如睡，虎行似病。”也就是说老鹰站在那里像睡着了，老虎走路时像有病的模样，这就是他们准备捕捉猎物前的手段。所以，一个真正具有才德的人要做到不炫耀、不显才华，这样才能很好地保护自己。
古时有“扮猪吃虎”的计谋。以此计施于强劲的敌手，就是在其面前尽量把自己的锋芒收敛，“若愚”到像猪一样，表面上百依百顺，装出一副为奴为婢的卑恭，使对方不起疑心，一旦时机成熟，即一举把对手制服。这就是“扮猪吃虎”的妙用。
“装傻”，看似愚笨，实则聪明。人立身处世，不矜功自夸，才可以很好地保护自己，也才可以成大事。
学会扮傻，不仅可以将有为示无为，聪明装糊涂，而且可以若无其事，装着不置可否的样子，不表明态度，然后静待时机，把自己的过人之处一下子说出来，打对方一个措手不及。
所谓“藏巧守拙，用晦如明”，人们不管本身是机巧奸猾还是忠直厚道，几乎都喜欢傻呵呵不会弄巧的人。所以，要达到自己的目标，要学会装傻，懂得藏巧，不为人所识破，也就是“聪明而愚”。
要懂得让步
让步是技不如人、力不如人、势不如人时不得不做出的违背自己意愿的行为。但是在现实生活中，为了取得某些主动和利益，我们有必要在占有优势的情况下采取主动退让的战略，这不能不说是一种大智慧。
羽翼未丰时，要懂得让步，低调处之，不可四处张扬。《易经》乾卦中的“潜龙在渊”，就是指君子待时而动，要善于保存自己，不可轻举妄动。
公元616年，李渊被诏封为太原留守，北边的突厥竟用数万兵马多次冲击太原城池，李渊遣部将王康达率千余人出战，几乎全军覆灭。后来巧使疑兵之计，才勉强吓跑了突厥兵。但是，在突厥的支持和庇护下，郭子和、薛举等纷纷起兵闹事，李渊防不胜防，随时都有被隋炀帝借口失责而杀头的危险。
人们都以为李渊怀着刻骨仇恨，会与突厥决一死战。不料李渊竟派遣谋士刘文静为特使，向突厥屈节称臣，并愿把金银珠宝统统送给始毕可汗！
李渊为什么这么做呢？其实，他早有自己的盘算。原来李渊根据天下大势，已断然决定起兵反隋，要起兵成大气候，太原虽是一个军事重镇，但不是理想的发家基地，必须西入关中，方能号令天下，而太原又是李唐大军万万不可丢失的根据地。那么用什么办法才能保住太原，顺利西进呢？
当时李渊手下兵将不过三四万人马，既要全部屯驻太原，应付突厥的随时出没，同时又要追剿有突厥撑腰的四周盗寇，已是捉襟见肘。而现在要进伐关中，显然不能留下重兵把守，唯一的办法是采取和亲政策，让突厥“坐受宝货”。所以李渊不惜俯首称臣。
退一步海阔天空。唯利是图的始毕可汗果然与李渊修好。由于李渊甘于让步，还得到了突厥的不少资助。始毕可汗一路上送给李渊不少马匹及士兵，李渊又乘机购来许多马匹，这不仅为其拥有一支战斗力极强的骑兵奠定了基础，而且因为汉人素惧突厥兵英勇善战，李渊军中有突厥骑兵，自然凭空增加了声势。
李渊让步的行为，不失为一种明智的策略，它使弱小的李家军既平安地保住后方根据地，又顺利西行打进了关中。如果再把眼光放远一点看，突厥在后来又不得不向唐求和称臣，突厥可汗还在李渊的使唤下顺从地翩翩起舞哩！
在社会生活中，让步是一种求生存的妙招，它在人际互动上产生的效用有时大得超乎人们的想像。
让步是为了解决问题或者是保存实力，是为了诱敌深入，或是为了以退为进。适当的让步必有大的获益，但是当你看到对方给你让步时，必须提高警觉，千万不要误认为这是你的胜利，因而得意忘形。这种误判所导致的失败常常是猝不及防，想都想不到的！
从某种意义上说，让步也是一种低调、低姿态，它有助于自己养精蓄锐，又可以麻痹对手而出奇制胜。
难得糊涂才是聪明人
为人处世，是精明一点好，还是糊涂一点好？各人有各人不同的答案。但在实际生活中，精明是多数人所追求的，而糊涂是多数人所力图避免的。但是，只想避免不见得就避免得了，所以常常有“弄巧成拙”的尴尬时候。既然弄巧反而成拙，不如当初索性糊涂一些，还可以少一点弄巧不成的难堪。
汉宣帝是武帝的曾孙子，卫太子刘据的孙子，小时候因为受卫太子刘据巫蛊案的牵连，被关在长安监狱里。当时相丙吉正好负责审理这个案子，知道有隐情，对皇曾孙特别照顾，派了几名女犯人专门哺育他。汉武帝病了，听方士说，长安监狱里有天子气，于是下令把监狱里的犯人都处死，当然也包括皇曾孙。使者夜间到监狱，被丙吉挡在门外。他说，无辜的人尚且不应该被杀，何况皇曾孙呢？僵持到天亮，使者没有办法，回去向武帝复命。武帝此时已过了心血来潮那股劲儿，听说是丙吉这样做的，也就不追究了，并且大赦天下。皇曾孙这才算保住了性命。
宣帝即位后，并不知道丙吉保全过自己的性命。丙吉自己也从来不说。后来有一个宫廷里参与其事的婢女，把这事讲了出去，宣帝这才知道丙吉对自己有这样的大恩，所以历史上评价丙吉，说他“为人深厚，不伐善”。就是甘当“无名英雄”，不炫耀自己的功劳。
丙吉于皇帝有救命之恩，却不肯让皇帝知道，算不算糊涂？其实并非如此，反而可以说是丙吉精明的地方。霍去病是武帝时的名将，武帝死后，霍去病的兄弟霍光为大将军，手握兵权，主持朝纲。汉宣帝就是他拥立的。对宣帝来说，霍光也是有大恩的。但是霍光死后不久，宣帝就将霍氏家族的人全部处死，一个不留。连司马光都感叹说：“遂使家无噍类，孝宣亦少恩哉！”可见皇帝是随时可以翻脸无情的，虽有大恩于皇帝，一旦获罪，仍不能免死，正是“伴君如伴虎”。丙吉虽然没让皇帝知道自己曾有恩于他，只凭他自己的努力，也已经当上了宰相，位极人臣了。就算皇帝知道有恩于自己，又能怎样呢？也无法给他更高的官做。何况这样大的事，朝廷里知道的想必不止一个人，就算自己不说，就算那个婢女不说，总会有别人告诉皇帝的，用不着发愁功劳被埋没。出自他人之口，岂不是能使自己忠厚的形象更加丰满？
难得糊涂不仅在于看透名利，不争不抢不炫，还在于对世事是非过于分明。
做人固然不能玩世不恭，游戏人生，但也不能太较真，认死理。“水至清则无鱼，人至察则无徒”，太认真了，就会对什么都看不惯，连一个朋友都容不下，把自己同社会隔绝开。镜子很平，但在高倍放大镜下，就成凹凸不平的；肉眼看得干净的东西，拿到显微镜下，满目都是细菌。试想，如果我们“戴”着放大镜、显微镜生活，恐怕连饭都不敢吃了。再用放大镜去看别人的毛病，恐怕那家伙罪不容诛、不可救药了。
有位智者说，大街上有人骂他，他连头都不回，他根本不想知道骂他的人是谁。因为人生如此短暂和宝贵，要做的事情太多，何必为这种令人不愉快的事情浪费时间呢？要真正做到这一点是很不容易的，需要经过长期的磨炼。如果我们明确了哪些事情可以不认真，可以敷衍了事，我们就能腾出时间和精力，全力以赴认真地去做该做的事，成功的机会和希望就会大大增加。与此同时，由于我们变得宽宏大量，人们就会乐于同我们交往，我们的朋友就会越来越多。事业的成功伴随着社交的成功，岂非人生一大幸事？
为对手叫好是一种智慧
我们在与人初次见面时都会很客气，也能做到欣赏别人且谦让付出。可是时间长了互相了解后就相处不好了，不愿为对方付出，甚至斤斤计较或诋毁起来。成功的处世是与人相处得越久越显示出自己对人的友好，越要懂得欣赏对手，为他叫好。
因为与人相处久了，产生一种视对方为工作和生活中的竞争对手的心理，以致处处戒备和设防，对人的笑容减少了，客气话也少了，反而挖苦与讽刺的话多了。
当我们看到自己取得成功的时候总是兴奋不已，希望有人为自己鼓掌。可是当身边人，包括你的“假想敌”、你的对手取得成功的时候，你该怎样去面对呢？是嫉妒还是欣赏？是大声叫好还是不屑一顾？尤其是你平日与他相处得很紧张、很不快乐的人成功了，这时候，你为他鼓掌，会化解对方对你的不满和成见，改变他对你的态度，打开你们之间的死结。