爱尔斯金说：“大约每天三四个小时。”
“你每次练习，时间都很长吗？是不是有个把钟头的时间？”
“我想这样才好。”
“不，不要这样！”卡尔说，“你长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，花上5分钟去练习，这样，弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”
14岁的爱尔斯金对卡尔的忠告未加注意，但后来回想起来觉得真是至理名言，并且他从中受益匪浅。
当爱尔斯金在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼职从事创作，可是上课、看卷子、开会等事情把他白天和晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头，他不曾动笔，他的借口是“没有时间”。后来，他突然想起了卡尔·华尔德先生告诉过他的话。到了下一个星期，他就把卡尔的话用于实践。只要有5分钟左右的空闲时间，他就坐下来写作100字或短短的几行。
出乎意料，在那个星期快结束的时候，爱尔斯金竟写出了相当多的稿子。后来，他用同样积少成多的方法创作长篇小说。爱尔斯金的授课工作虽一天比一天繁重，但是每天仍有许多可以利用的短短余闲。他同时还练习钢琴，因为他发现每天短短的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。
时间不能增添一个人的寿命，然而珍惜光阴却可使生命变得更有价值。你可能没有傲人的姿色，出色的才能，高贵的出身，但是请你相信，上帝给了你公平的时间。所以，不要艳羡那些富可敌国的人、才华出众的人，任何人都是时间的产物，荣华可以无限，时间却是有限；生命虽然有限，精彩可以无限。积极地投身生活吧，你没有下一个轮回，你只有现世。别在生命的尽头才遗憾自己的生命并未“燃烧”，“人生能有几回搏”，让我们尽情释放自己，做一只风雨中迎风翱翔的鸿鹄。
【星云开示】
智者不贵尺之璧而重寸之阴。
信心是通往成功的天梯
【智慧分享】
信心使无情豆子跳动，看似神奇，其实信心的感应比比皆是。它使柔弱的人得到强壮，它使贫穷的人感到富足，它使绝望的人重见生机，它使哭泣的人听闻喜乐的召唤。
【人生道场】
星云大师总是以慈悲之心安抚那些向他求助之人的心。在台风袭击台湾南部的时候，大师庇护了千余灾民，向他们广传佛法，以佛偈开导灾民，令他们重拾建设家园的信念。在大师看来，信心可以令人变得庄严、无忧，让人能够意志坚定、得人信赖。信心的确不能令人小觑。
有人说，一个自己有信心的人，能带给别人信心；已经信服的人，方能使人信服。对于凌驾于命运之上的人来说，信心是命运的主宰。信心是又弱又细的线，很容易拉断，但在灰心的时候，它也能将你抛向高空，使你重获生机。信心也是一种境界，有信心的人不会轻易沮丧。
爱默生说：“这世界只为两种人开辟大路：一种是有坚定意志的人，另一种是不畏惧阻碍的人。”他又说，那些“紧驱他的四轮车到星球上去”的人，比在泥泞道上追踪蜗牛行迹的人，更容易达到他的目的。
的确，一个意志坚定的人，是不会恐惧艰难的。尽管前面有障碍物，也不能阻止他。意志坚定的人会排除这个障碍物，然后继续前进。尽管路上有使人跌倒的滑石，但它只能使他人跌倒，意志坚定的人，行进时脚跟步步踏实，滑石也奈何不得。
如果人们能够拥有坚定的力量，就能主动地去把所希望的东西牢牢地把握，然后向着理想目标艰苦不懈地努力，那么，他一定可以排除各种困难，达到理想的最高峰。
一位撑竿跳选手，一直苦于无法超越一个高度。他失望地对教练说：“我实在是跳不过去。”
教练问：“你心里在想什么？”
他说：“我一冲到起跳线时，看到那个高度，就觉得我跳不过去。”
教练告诉他：“你一定可以跳过去。把你的心从竿上撑过去，你的身子就一定会跟着过去。”
他撑起竿又跳了一次，果然一跃而过。
我们每个人都是一个撑竿跳选手，而我们一次次跳不过的是“我不能”的精神障碍。一个人可以没有资本，可以没有地位，但他不能没有信心。如果连信心都没有，无论如何，这个人都不会有所成就。相反，如果拥有坚强的信心，即使现在身陷低位，也只是暂时的，坚强的信心终究会为他带来成功。
很多人的“我不能”并非客观原因，而是因为自卑而贬低了自己的能力，才使得自己变得信心全无、毫无斗志。这些人夸大了自己身上的缺点。
如果你认为自己满身是缺点；如果你自认为是一个笨拙的人，是一个总是面临不幸的人；如果你承认自己绝不能取得其他人所能取得的成就，那么，你只会失败。通常，一个人做事情最大的敌人就是自卑。绝大多数人的失败都是源于不自信。
如果给予一个总说“我不能”的自卑者自信，开导他不要陷入自我贬低的泥潭，让他相信会有光辉灿烂的前途，那么他就一定能成为卓越的人才。对他不断进行训练，就可以使他充满自信。这种坚强的自信心不仅能增加他的勇气，同样也能提高他其他方面的能力。
卓越者从不会说“我不能”，他们总是用自信去激发自己的潜能。这就是为什么一个信心十足但看似平凡的人所取得的成就，往往比一个具有非凡才能但自信心不足的人所取得的成就大的原因。
【星云开示】
信心如璎珞，使我们内外庄严；信心如手杖，使我们行进无忧。信心是我们永远的朋友，千金不移，患难与共，与我们生死偕伴。
机缘也需要争取
【智慧分享】
人人都渴望得到好的机会，好机会不仅是通向成功的起点，更是每个人获得快乐心情的契机。但是，好机会却往往“千载难逢，万劫难遇”。
星云大师曾说，所谓机会，需要缘分，也需要争取。
如果你正在等待机遇的垂青，正在期待快乐的降临，那么，不要求诸于人，先求自己吧！
【人生道场】
有一种鸟，它能飞越太平洋，依靠翅膀，依靠风，还有一小截不可缺少的树枝。
从此岸到彼岸，是一段遥远而漫长的旅程。出发时，它会把树枝衔在嘴里。当它累了，就会把树枝放到水里，然后站在上面休息一会儿；困了，就在上面睡觉；饿了，就站在上面捕食。
谁能想到，一只鸟飞越太平洋所依靠的仅仅是一截树枝呢？
这只小小的鸟儿，难道不是生活的强者吗？当它等不到跨洋越海的顺风船时，便聪明地为自己造了一艘由一截树枝做成的船，乘风破浪，果断前行。如果只是静静地等候所谓的“顺风船”，只怕耗尽余生也无法得偿所愿。
聪明人，不会把光阴消耗在无谓的等待中，他们总是能够在过程中寻找到恰当的时机和方式，从而将一切推向高潮或导向更完美的福地。
有一只灰兔正在山坡上玩，发现狼、豺、狐狸鬼鬼祟祟地向自己走来，急忙钻到自己的洞穴中避难。灰兔的洞一共有三个不同方向的出口，为的是在情况危急时能从安全的洞口撤退。今天，狼、豺、狐狸联合起来对付灰兔，它们各自把守一个出口，把灰兔围困在洞穴中。
狼用它那沙哑的嗓子，对着洞中喊道：“灰兔你听着，三个出口我们都把守着，你逃不了啦，还是自己走出来吧。不然我们就要用烟熏了，还要把水灌进去！”
灰兔想，这样一直困在洞里也不是个办法，如果它们真的用烟熏、用水灌，情况就更加不妙。忽然，灰兔灵机一动，想出了一个妙计。它来到狐狸把守的洞口，对着洞外拼命地尖叫，就像被抓住后发出的绝望惨叫声。
狼和豺听到灰兔的尖叫声，以为灰兔被狐狸抓住了。它们担心狐狸抓到灰兔后独自享用，不约而同地飞奔到狐狸那里，想向狐狸要回属于自己的那份。聚到一起后，狼、豺、狐狸忽然意识到灰兔可能是用声东击西之计时，急忙又回到各自把守的洞口继续把守。它们哪里知道，灰兔趁狼到狐狸那里去的时候，早已飞奔出来，躲到了安全的地方。
灰兔把自己脱险的经过告诉了刺猬，刺猬说：“你真聪明，你是怎么想出这个妙计来的呢？”灰兔说：“因为我知道，狼、豺、狐狸虽然结伙前来对付我，但它们都有贪婪的本性，互不信任，各怀鬼胎，我正是利用了这一点。”
三窟狡兔也有被困在洞中的时候，如果静候无疑等于坐以待毙，抓住对方的弱点，为自己寻找逃生的契机才是明智的选择。
星云大师说：“机会不是完全靠别人给予，也不会有上天赐予，机会还是要靠自己创造。”机会并非均等，但强者往往能够依靠自己的能力稳稳地把握住自己生命的航向。
就像著名剧作家肖伯纳曾说过的话：“人们总是把自己的现状归咎于运气，我不相信运气。出人头地的人，都是主动寻找自己所追求的运气；如果找不到，他们就去创造运气。”
【星云开示】
机会在心里，在能力里，在理想里，在结缘里。
有心成就才容易成功
【智慧分享】
欲成就事业，既不能急功近利，也不能万事不放在心上。这两者都是失败者病症的纠结所在。
【人生道场】
活了这一生一世，却未能有所成就，想必是很多人临死前的遗憾。星云大师为此深感惋惜。人不能过得成功其因素有很多，我们不妨听听大师的解释。大师以一典故做引，引发出众多不能成功的因素。典故如下。
有两个饥肠辘辘的人得到一根鱼竿和一篓鱼，于是甲要鱼，乙要渔竿，然后分道扬镳。甲生火煮鱼，狼吞虎咽，连鱼带汤吃了个精光，再后来就饿死在空鱼篓旁。乙忍饥挨饿，提着鱼竿向海边走去，还没有到海边，使完了最后的力气，也饿死了。
又有两个人，同样也得到一根鱼竿和一篓鱼。两人没有各奔东西，每天合煮一条鱼吃，共历艰险来到海边，此后以捕鱼为业，很幸福。
常言“单丝不成线，独木不成林”，重重的树木，互相包容依赖，才能成为丛林。大师感叹：世间无论什么事，成功的背后必是众因缘的相互依存与成就。
没有人活了一辈子不想有所成就，不想功勋盖世，传不朽之名。不过想要成功是没那么容易的。人作为社会性的动物，相互依存性极强，在成就一切的过程中，必须要有很多助力，或是来自家人的关怀，或是来自朋友、同伴的协助。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。一个集体做起一件事情通常都会比一个人单独做这件事情来得容易。但世人总因为自私而怕别人沾得好处，于是搞起独立自主，即使焦头烂额也不假他人之手，看似孤高，实则愚蠢。星云大师讲这一典故，便是讽喻世人缺乏团结和共享的精神，这是许多人未能有所成就的原因之一。
在大师的眼中，未能成功的人还有许多。例如那些无功受禄的人。没有功劳而想获禄，这就如同缘木求鱼，除非中大奖，否则不经辛苦怎可功成名就。再者，即便中大奖也未必心安理得，还要整日地方别人觊觎。人生在世，只要能建立功勋，实至名归，就是有人辜负你，历史或大众都不会亏待你；反之，无功受禄的人，如历代的外戚，靠裙带关系，纵然受封，别人不服气，也无法成功。
再如急功近利的人、贪功起衅、邀功求赏的人，他们都很难有成就。为名利而不择手段或者变得盲目，这样的人都很愚蠢，常会遭到别人的妒忌，受到领导的猜疑。而那些居功自傲的人则更危险了，杀身之祸已经上身犹不自知，例如韩信。韩信向汉高祖要求封代理齐王，汉高祖生气不允，后经张良暗示，灵机一动，改口说：“要封就封正式的，何必要代理呢！”因此封他为齐王，但韩信因此埋下杀身之祸。
另外一种不能成功的人，便数最没有毅力的前功尽弃者。本来已经付出了巨大的代价，可是到了最后关头却放弃，让之前所有的功劳付之东流，实为可惜。所以星云大师才不得不感叹：能够谨守功劳也是人生重要的功课。
在这个世界上，容易成功的人都是那些“有心成就”的人。对于成就的盲目认识和不敢去追求成就的人，都是“无心之人”。以无意做有意之事，所得的通常都是无心之失，想要有成就真可谓春秋大梦了。
【星云开示】
人生在世，莫不希望自己建功立业；不一定要功勋盖世，至少能留下立功立德立言的“三不朽”事业。人都希望有功于社会乡里，可惜很多人求功好利，往往适得其反，功败垂成。