高血压是指在静息状态下动脉收缩压、舒张压增高，常伴有脂肪和糖代谢紊乱以及心、脑、肾和视网膜等器官功能性或器质性改变，以器官重塑为特征的全身性疾病。
实践表明，高血压除了和遗传、疾病、药物等因素有关外，更和人的心理状况有关。那么高血压和心理状态究竟有何关系呢？我们老年人应该如何通过心理调节来防止高血压呢？
1、了解心理问题与高血压
高血压是我们老年人常见的一种疾病，它常常会引发许多老年疾病，从而严重影响我们老年人的健康、长寿等生活质量。
在19世纪以前，高血压病一直被人们看成是普通的身体疾病，认为它的发病与心理因素无关。从19世纪初至20世纪末，随着医学和心理学的发展，人们逐步认识到，身体的疾病往往与心理的因素和社会适应的程度有关，高血压是一种身心疾病。它的发生除饮食习惯、环境、遗传等因素外，心理因素起着重要的作用。
例如一个人突然遇到危险时，惊恐万分，心跳加快，血压骤升，面色苍白，手脚冰冷，故不少文学家常用不寒而栗、心惊肉跳等字眼来描写这一现象。
从生理学的角度看，这是生理反应引起的全身应激反应，即心血管系统在神经系统的调节下，通过肾上腺皮质和髓质分泌的肾上腺素类物质增加，使全身血液重新进行分配，以应付在危险状态时主要脏器对供血的需要。如心、脑、骨骼肌等器官的血管扩张，血流量增加；皮肤等部位的血管收缩，血流量减少，这是正常的生理过程，是应付危急时，需要进行激烈的体力和脑力活动所必需的。
当危险消除后，这一过程随即恢复，人体也就恢复到原来的状态。如果由于某种社会原因，一个人经常遭受强烈的精神刺激，心理一直处于一种紧张状态，天长日久，正常生理过程就会转变成异常的病理生理过程，而引起高血压病。
有关资料证明，战时的战场指挥员和战斗员，平时的飞机驾驶员、消防队员、报务员及医院的麻醉师等，由于精神高度紧张，高血压的发病率较高。
研究还发现，生活在简单而安定的原始社会中的人，血压都偏低，且不随年龄的增加而升高。太平洋的所罗门群岛，巴西北部的赤道热带雨林地区等偏僻角落，当地居民都未遭受高血压病的侵扰。这些地区的土著居民几乎没有高血压病患者，他们的血压也不像大多数人那样随年龄增长而升高。但同一种族的人迁入环境紧张的工业化城市后，血压就明显升高了。
综上所述，强烈的焦虑、紧张、刺激、愤怒以及压抑等心理因素，是高血压的主要诱因，也是使波动性高血压转变为持续性高血压而病情加重的原因。
2、认识高血压对心理的影响
高血压是一种常见的疾病，是我们老年人的多发病、常见病。高血压病一般分为三期，且无论哪一期高血压，都会对老年人的心理状态产生影响。
第一期高血压时，病人的血压波动很大，忽高忽低，而病人的情绪往往随着血压的波动而变化，容易激动，爱发脾气，中医所说的“肝阳上亢”、“肝阳偏盛”，表现为头痛、失眠等症状导致的不舒服影响了情绪。
第二期高血压时，病人的血压大部分时间处于较高水平，虽然血压波动不如第一期明显，但却出现了心、脑、肾等脏器的并发症，如左心室肥大、心电图异常、眼底改变及蛋白尿等。随着高血压病的进展，不适的症状越来越多如心悸、头痛加重等，这些都可能使病人的心理负担日益加重，情绪更加不稳定，更加急躁、易怒、易冲动。
第三期高血压时，病人不仅血压继续保持更高水平，其心、脑、肾等内脏器官的损害也更加严重，以致失去了代偿能力。而心衰、肾衰和高血压脑病等不仅使病人的心理健康受到很大损害。高血压晚期，病人的情绪往往变得低沉、忧郁，有时焦躁不安，还可能出现多疑、敏感、甚至被害妄想、行为异常也可能出现，高血压脑病患者还会出现意识障碍，如意识模糊或昏迷等。
3、防治高血压的方法
人的精神和行为与高血压发病有着密切的联系。及时消除致病心理，控制感情冲动，血压会很快趋于稳定；反之，疾病会继续恶化，并逐渐引起一些并发症。所以为了消除高血压病对老年人的心理、生理的影响，必须加强对高血压的防治。
（1）减轻心理压力
心眼小的老年人，压力也大，这是因为很多事情装在自己心里，讲不出来，也放不下，压力自然不少。一个人总是扛着压力，那会是一种什么状态？身体能好吗？一个人若是宽宏大量，什么都想得开，包括别人对自己的伤害，那么这个人就一定是无事一身轻。心里没包袱，生活、工作都会很快乐，幸福也会随时来到我们身边。
（2）做好心理调整
对压力要有心理准备。要充分认识到进入老年由于疾病等原因必然带来压力，对由此产生的一些负面影响要有足够心理准备，免得临时惊慌失措，加重压力。保持一颗平常心，努力学会适应环境变化。
正确评价自己。撕掉“强者”面具，承认自己只是一个平凡的老年人。不要与自己过不去，不要把目标定得高不可攀，凡事要量力而行，改变或调整目标未必是弱者的行为。承认自己的平凡并不会损害我们老年人的尊严，反而有助于保持心态的平衡。
（3）学会稳定心律
一般人的心律在每分钟70次左右。生气的时候，特别是面对面争吵的时候，心律一定会加快，从而增大心脏的负担。如果一个人总是不肯原谅他人的过错，气愤不止，心律就很难恢复到正常范围内。所以我们遇事要学会宽容，我们对别人不那么有敌意，不仅有利于关系和谐，也有利于我们心律的稳定。
（4）合理安排生活
放慢工作、生活速度。如果被紧张的工作、生活压得喘不过气来，最好立即选择放松一下，或放慢速度，这样会做得更好，也会轻松一些。
合理安排作息时间。严格执行自己制定的作息制度，使生活、学习和工作都能有规律地进行。
丰富个人业余生活，发展个人爱好。生活情趣能让人心情舒畅，多参加绘画、书法、下棋、运动等活动，能增添生活乐趣，调节生活节奏，更有助你从单调紧张的氛围中摆脱出来。
与他人进行情感交流。人需要帮助，应学会多交朋友。比如可以与心理医生交朋友，以便得到有效帮助和指点；与亲朋好友多畅谈，有助抒发正常的感情；在家人和朋友之间能相互关心和爱护，这对心理健康十分重要。
（5）善于与人交往
家庭的和睦是我们心理愉快、晚年幸福的保障，因此我们老年人要处理好事业与家庭的关系。在与别人相处时，我们需要培养宽广豁达的胸怀。尽量与人为善，大事清楚小事糊涂，对小事别斤斤计较。心胸豁达、宽广能避免许多无谓的“闲气”，于己与人都有好处。
（6）经常参加运动
多数研究指出，耐力性运动训练或有氧运动训练均有中度降压作用。轻型高血压特别是缺乏运动的患者，可通过耐力性运动训练如快走、跑步、骑自行车、游泳、滑雪等既达到降压又可减肥和减少心脏并发症的作用。但患有中、重型高血压者，及年龄过大者应避免竞争性体育项目。
（7）选择气功疗法
高血压患者气功锻炼的基本要领是：心静、体松、气和、动静结合、辨证施功，循序渐进。关键在于认真坚持，每天一至两次，每次按程序锻炼30分钟。根据全国各地气功防治高血压30余年疗效观察，气功疗法具有降压，稳定疗效，减少用药，改善症状以及减少并发症，改善预后的良好效果。
（8）选择音乐疗法
老年高血压患者，在服用降压药的基础上，试试音乐疗法辅助降压也有很好的效果。音乐的降压作用，主要是通过音乐对人的情绪影响以及物理作用来达到目的。
轻松、欢快的音乐会使人心情愉悦，它可以影响人的大脑皮层，这种正面的刺激有辅助降压的作用。另一方面，优美的音乐可以通过音响的物理作用对人的听觉器官产生影响，进而影响全身肌肉、血液循环系统及其他器官的活动，也能起到一定的降压效果。
高血压患者在闲暇时不妨多听听音乐，最好选择一些轻松舒缓的音乐，如轻音乐、海边的波涛声或鸟语声等。每天晚上临睡前最好都习惯性地听上一段音乐，不仅可以放松一天紧张的身心，降压效果也比其他时段更显著。
（9）其他非药物疗法
除了以上的一些方法外，我们老年人要降低血压，还可以选择减轻体重、限盐、戒烟和控制饮酒等措施。美国的一个群体研究结果指出，控制体重可使黑人高血压的发病率下降25%，减轻体重适用于所有的高血压患者，肥胖者效果最明显。其他如重度饮酒者、吸烟者、嗜咸食者，通过戒除和控制，也可以成功起到降压效果。
贴心小提示
老年人高血压病十分常见，它对健康的危害最严重的莫过于随着血压升高并发心脑猝死，而且常常发生在夜间。因此我们老年高血压病人应安排好自己的休息与睡眠，注意以下“五大要诀”。
一是中午小睡，吃过午饭后稍稍活动，应小睡一会儿，一般以半小时至一小时为宜，个别老年人也可延长半小时。无条件平卧入睡时，可仰坐在沙发上闭目养神，使全身放松，这样有利于降压。
二是晚餐宜少，有些老年人对晚餐并不在乎，有时毫无顾忌地大吃大喝，导致胃肠功能负担加重、影响睡眠，不利于血压下降。晚餐宜吃易消化食物，应配些汤类，不要怕夜间多尿而不敢饮水或进粥食。进水量不足，可使夜间血液稠，促使血栓形成。
三是娱乐有节，睡前娱乐活动要有节制，这是高血压病患者必须注意的一点，如下棋、打麻将、打扑克要限制时间，一般以一小时至两小时为宜，要学习控制情绪，坚持以娱乐健身为目的，不可计较输赢，不可过于认真或激动，否则会导致血压升高。看电视也应控制好时间，不宜长时间坐在电视屏幕前，也不要看内容过于刺激的节目，否则会影响睡眠。
四是睡前泡脚，按时就寝，养成上床前用温水泡脚的习惯，然后按摩双足心，促进血液循环，有利于解除一天的疲乏。尽量少用或不用安眠药，力争自然入睡，不养成依赖催眠药的习惯。
五是缓慢起床，早晨醒来，不要急于起床，应先在床上仰卧，活动一下四肢和头颈部，伸一下懒腰，使肢体肌肉和血管平滑肌恢复适当张力，以适应起床时的体位变化，避免引起头晕。然后慢慢坐起，稍微活动几次上肢，再下床活动，这样血压不会有太大波动。