它们的外貌十分的奇特，跟唐朝僧人的帽子很像。它们是一种名贵的贝类，因为它们的相貌非常的美丽大方，因此人类将其做成装饰品，常被收藏者陈列在厅室，展示一种海洋文化。它们是谁？它们就是长相像帽子的小东西——冠螺。
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冠螺，属于腹足纲、前腮亚目、中腹足目、唐冠螺科，是大型海螺，是贝类家族的“四大天王”之一。由于它的内唇扩张好像帽缘一样，体形好像唐朝僧人的帽子一样，而有了“冠螺”这个名字。冠螺是一种暖水性的名贵贝类，被列为国家二级保护动物。
冠螺，是大型海螺。贝壳很大且十分厚重，长度和高度都可以达到30厘米，身体的颜色从灰白色过渡到金黄色，具有金属光泽，形状好像唐代的冠帽一样，因而得名。螺旋部比较低矮。有5～7个角状突起位于肩部。内唇和外唇向外扩张，呈橘黄色的盾面。有5～7个齿位于外唇内缘。现存80多种。
通常，这种软体贝类动物的螺塔比较低，贝壳膨胀，体层丰满，一般具有结节、肋或者是纵胀肋。雌性与雄性的形状是有所差别的，喜欢在砂底栖息。大多数种类是以海胆为食物的。由于它的内唇扩张好像帽缘一样，体形好像唐朝僧人的帽子一样，而有了“冠螺”这个名字。有一个由足腺分泌而成的厣位于足的背后，当身体缩入壳内之后，可以用厣将壳口完全关闭。
贝壳的表面是灰白色，具有不规则的红褐色斑纹，在接近壳口的地方有很大的红褐色斑块。贝壳很大且坚厚，壳的顶端比较尖。自壳顶垂直向下有一纵轴在壳的中央，是为壳柱。围绕壳柱由壳顶一层层向腹面旋转，每旋转一层即为一螺层，各层间的界线称为缝合线，许多与缝合线相垂直的平行细线，称为生长线。最底的一个螺层非常发达，头部及足部主要藏在其中，叫做体螺层。生长线和螺旋形的肋纹交叉形成网状，每一层的肩部，都具有结节的突起。体螺层的结节突起特别发达，呈圆锥状，螺旋部的结节突起在其下一层生长时全部或局部埋没，外唇翻向外上方，内唇则向内卷折。体螺层的开口，称为壳口。
它们一般在浅海海域栖息，偏好吃棘皮动物。壳体的外唇部极度向外扩展，而且雌螺的体型明显比雄螺大。冠螺肉可以食用，壳可供观赏，可以用来雕刻。一般都在夜间活动。足位于身体的腹面，呈块状，肌肉非常发达，适于爬行。它们是肉食性贝类。
冠螺是一种暖水性的名贵贝类，被列为国家二级保护动物。它的体形比较大，最大的长约30厘米。它在我国分布在台湾南部和南海诸岛附近的水域，通常栖息在水深1～30米的碎珊瑚底质的浅海，一般在黄昏以后至夜间活动，主要以棘皮动物等为食，消化能力很强。白天则埋入沙砾中，仅将背部露出来。
冠螺的外套膜像个口袋，能够将整个身体包括在内。神经系统也由脑、侧、脏、足四对神经及其连接的神经组成，但结构比较复杂，有些种类神经中枢向头部集中。腹足类中有很多同人类的关系非常密切，如常见的鲍鱼、宝贝、钉螺、蜗牛等，都属于这一类群。
软体动物的特征之一，就是左右对称，但腹足类却由于发育过程中发生扭转而左右并不对称，有的自左而右，有的则与之相反，因此有左旋和右旋之分，这是在进化时经过一定的演变而形成的。经过扭转之后，外套腔内水流的问题可以得到解决，同时贝壳也发生了卷曲，卷成螺旋状，这样既保持了原有的容积，又大大减少了贝壳的长度，增加了行动的灵活性，形成了腹足类常见的螺旋形贝壳。
冠螺是贝类家族的“四大天王”之一，它没有大法螺美丽的花纹，也没有鹦鹉螺悠久的历史，但有强健的体魄，这也是美的体现，何况它还长得像唐长老的僧帽，所以“四大名螺”之首它是当之无愧的。唐冠螺可分为：女王唐冠螺、火焰唐冠螺、侏儒唐冠螺、薄唐冠螺等主要品种。由于唐冠螺体大、庄重、大气，常被收藏者陈列在厅室，展示一种海洋文化。最大的女王唐冠螺，口径达26厘米，为目前世界上女王唐冠螺中最大者。外唇特有的黑色斑纹，显得分外典雅、神韵，故称“女王”，为唐冠螺中罕见的珍品。肉可以食用，壳可供观赏，还可以作为雕刻工艺材料。