在判断什么是对、什么是错时，我们往往会受到别人意见的影响，甚至盲从于别人的判断。这种从众心理来源于我们内心的不确定性。我们总会觉得别人掌握了更多的信息，别人的选择更加正确，对这种集体智慧投入了极大的信任。
乞丐的钱盒子
如果你见过散布在大街小巷的乞丐，就会发现无论何时走过，他面前用来行乞的盒子里总是装着一些零星的钱币，有一元的纸币，也有一角、五角的硬币，甚至还会有十元的纸币。你会不会觉得总是有好心人在，愿意给他一些救济。想着想着，你会不会也把手伸进衣兜，掏出零钱扔进钱盒子里，带着一丝帮助别人的满足离开呢？
如果是这样，那恭喜你，从众心理在你身上发挥了作用。乞丐只要在行乞之前，在钱盒子里放上一些零钱，就会得到更多的施舍。当面对不确定的事情时，我们习惯于参考别人的行为，甚至直接仿效。这种从众心理也成为一种威力很大的影响力武器。
同样，电视台在搞募捐节目时，总要在屏幕下方滚动播出捐款者的姓名和捐款额度。每隔一段时间还要让主持人播报已收到的捐款总额，来刺激观众。主持人甚至要亲自接几个热线电话，与观众直接聊天，询问其捐款的动机和目的。这些行为都旨在激发观众的从众心理，让他们觉得既然大家都在捐款，那我也应该捐一笔钱。
从众心理还有其他用武之地，比如流行于中国农村的哭丧人制度。所谓哭丧，就是在葬礼上哭泣和哀唱，主要目的是带动现场的哀悼气氛，煽动在场人员的悲哀情绪。哭丧人一般要化淡妆，穿白色丧衣。仪式开始后，哭丧人要在灵柩前召集死者家属，用悲伤的语气念祭文。有时候，哭丧人凄厉地喊上一声“爹”或“娘”，跪在灵前的家属就会放声大哭。念完祭文后，哭丧人开始哭丧，有时直接哭喊，有时掩面而泣，有时为了增强效果，要跪在灵前爬上几米。这往往让在场人员悲痛欷歔，死者的直系亲属更是哀哀欲绝，有人甚至哭得当场昏厥。按照农村的传统观念，葬礼上越悲戚，说明儿孙越孝顺。哭丧人通过自己的哭泣和表演，在不知不觉间利用了从众心理，将葬礼现场变成人人哀泣的场面，满足了丧家的愿望，同时也证明了这种影响力武器的威力。
警惕“羊群效应”
土耳其东部的村庄曾发生过这样一件事情。一天，牧民们像往常一样赶着一群羊去放牧。突然，一只头羊像发疯般撒开四蹄狂奔，紧接着，羊群都跟着头羊猛跑，牧民们紧紧追在后边。跑到悬崖边，头羊纵身一跃，跳下悬崖，其他羊竟也纷纷效仿。牧民们目瞪口呆，却无计可施。最终有400多只羊因此丧命。
牧民们还发现，如果在一群羊前面横放一根木头，头羊走过时会跳出去，第二只、第三只也会跟着跳过去。这时把木头移开，羊群前面没有了障碍物，但后面的羊走到这里时，仍会向上跳一下。人们把这种现象称为“羊群效应”。
羊群效应是从众心理的典型表现。面对不确定性，我们心中都藏着隐隐的忧虑，担心选择出错。这时，群体的选择便会对我们产生极大的影响。选对了，固然值得高兴；选错了，责任也落不到自己身上，何况还有那么多人也要和自己一样品尝失败的苦果。
从众固然有优势，比如降低了选择的成本，无需劳神劳力等。但劣势也是显而易见的。一个人如果选择从众，就丧失了思考和行动的独立性，并且要为群体的错误选择承担责任。
2011年3月，日本福冈核泄漏引发中国国内“抢盐潮”。许多城市出现排队买盐、超市食盐断货等现象。吃碘盐能防辐射、核辐射污染海盐等谣言瞬间通过网络和手机传播开来，引发了人们的恐慌情绪。恐慌的人们又纷纷加入排队买盐的大军，形成恶性循环。一袋盐被哄抬到5元、10元的高价。盐抢完了，人们又开始抢酱油、榨菜。抢盐的初衷是听信了谣言，而抢酱油和榨菜则是出于食盐断货而无盐可买的顾虑。
湖北一位姓郭的市民买下了260袋共1.3万余斤盐，花了2.7万余元，足足堆成了一座小山，需要一辆载重6吨的卡车才能拉动。而这场抢盐风潮来得快去得也快，随着国家调控措施的生效，一袋食盐很快降到了0.65元。这位被网民戏称为“抢盐帝”的市民不仅没有达到囤积居奇的目的，反而还大大损失了一笔。
国人的从众心理并不局限于此。2003年“非典”肆虐时，白醋、板蓝根、消毒液的价格迎风而涨，甚至连号称有杀菌功能的萝卜等蔬菜都一度断货。2007年“甲流”横行时，人们又开始抢购大蒜。全民养生热时，绿豆曾被当做有魔力的万能养生食物。人们纷纷抢购绿豆，导致绿豆价格大幅上涨。每一场“风潮”和“热潮”背后，都是人们的从众心理在作怪。
打破“多元无知”
在大城市中，如果发生突发事件，而周围全是陌生人，那人越多，受害人得到帮助的概率就越小。因为每个人都在看别人怎么办，没有人意识到事情的紧急性。在这种情况下，每个人都给自己的心理设置了免责机制，即便受害人死去，也和自己没什么关系。
这就是可怕的“多元无知效应”。它极大挑战了人们的惯常思维。我们通常认为，如果在街上遇到突发事件，那周围的人越多越好，因为人多力量大。而这种效应告诉我们，如果身边只有一个人，得救的可能性反而会比有很多人的情况要大得多。
2011年10月，广东佛山一家五金城里，年仅两岁的女孩小悦悦被一辆面包车碾轧两次，之后又被一辆运货车碾过。7分钟内，她身边一共路过18个人，竟都对她不闻不问。最后，一位拾荒的阿姨将她抱到路边并寻找到她的家人。可惜，由于伤势过重，小悦悦在住院抢救7天后，仍然不幸离开了人世。
这一事件在社会上引起极大反响。舆论在震惊于路人冷漠的同时，提出了一个对群体道德的拷问：我们的社会缺失道德底线了吗？为什么一个小女孩被车反复碾轧，路过的人都无动于衷？尽管有网友认为事发时天黑，路人有可能没有看到小悦悦。但摄像头显示有的路人看到，面露惊异却没有施救。
这是多元无知效应的表现之一。拒绝冷漠需要我们主动提供温暖，传递温暖，更需要树立社会责任感，打破这种效应。吉林省吉林市的电台主持人老程，就利用自己主持广播节目的优势，与全市出租车司机联动，协助警方破获刑事案件，抓获侵害司机利益的犯罪分子。
老程最令人称道的事迹，当属2003年1月的寒冬，调动千余辆出租车围堵抢劫犯的事件。午夜，一名被抢劫的出租车司机打热线电话，说自己刚刚被两个歹徒抢劫，并详细描述了两名歹徒的外貌特征。老程接到电话后，将节目变成直播，动员出事地点附近的司机前去增援。很快，1000多辆出租车打着双闪，彼此之间通过老程的电台沟通，聚集到出事地点，将歹徒可能的藏身之处围得水泄不通。1000多辆车的车灯将夜晚照得亮如白昼。司机们经过充分商议，确定了行动方案，并成功抓获一名劫匪。这场深夜大追捕震惊了全国，也让吉林市的出租车司机们找到了心理依靠。
人们一旦陷入多元无知状态，就会认为事不关己，别人会采取行动。如果大家都抱着这种想法，就会带来群体冷漠。一旦有人站出来进行号召，就可以打破这种状态，从而利用向善的从众心理，将大家组织起来完成一件帮助别人的义举。