在热带和亚热带的森林中活跃着这样一群猴子，它们是世界上最小的灵长类动物，外形奇特，而且非常可爱，深受各国人们的喜爱与欢迎。它们是谁？它们就是巴掌大的外星人——眼镜猴。
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眼镜猴，属猿猴亚目、眼镜猴科，又被人们称为跗猴。眼镜猴的栖息地不算很广泛，大部分主要分布于苏门答腊的南部和菲律宾的一些小岛屿上。眼镜猴数量已经不多了，是非常珍稀的濒临灭绝的世界上最小的灵长类动物。
提到猴子，人们不禁会想到其中最小的眼镜猴，它们身材小巧玲珑，总是在树林里跳来跳去，面部酷似外星人，以微小可爱著称于世。
眼镜猴喜欢温暖潮湿的环境，大多都在热带和亚热带的茂密森林中栖息，它们具有夜行性生物的特点，喜欢夜晚活动觅食。眼睛猴属于杂食动物，主要以各类小昆虫为食，用手来进行捕捉，偶尔也会吃一点植物的果实。眼镜猴的家族分为3个种类，包括眼镜猴、西部眼镜猴和菲律宾眼镜猴。
眼镜猴不愧为最小的灵长类动物，它们身体也就相当于家鼠那么长，最大的也不过20多厘米，不仔细看还以为是老鼠呢。体重也只有100～150克左右，非常轻。它们的头又大又圆，并且眼睛超级大，脸盘整体向前突出，十分可爱。大大的眼睛视力很好，适合于夜视，不过视网膜里面没有视锥；眼睛猴的脖子很短，这正符合许多跳跃类种群的共有特征；手指和脚趾端都长着厚厚的像圆盘一样的趾垫，除了第二个趾头和第三个趾头有爪子以外，其余各指、趾均长着扁扁的指甲。
它们后肢比较长，非常适合跳跃，胚骨和腓骨融合在一起，而跗骨特长，因而被人们称之为跗猴；细长细长的尾巴顶端长着许多毛，大大的脸庞圆圆的，嘴很短；眼睛超级大，几乎占据了脸部的整个面积，看起来简直就是外星人，眼睛直径约有1.7厘米左右，和与猫头鹰的眼很相似；鼻子周围长有少量的短毛，不光脸和眼睛，它们的耳朵也很大，和人类差不多，总共有34枚牙齿。
因为腿很长，眼镜猴天生就有有高度适应树上难度较大跳跃的能力，它们能够在两棵树之间从容地十分准确地跳跃3米多远的距离，而且从不失误。可以同时用四肢行走，也可以像人一样仅用下肢。依靠后肢的力量在地面上跳跃或者是奔跑，还能很敏捷地爬到树上去，也能快速地从树干上滑下来，而且像是圆盘形状的趾垫多少都能够起到一点吸盘的作用，可以吸住树干，利于攀援，有助于其在森林里行动自如。
不过，它们与其它灵长类动物不太一样，不喜欢群居，是猴类中的不合群者，大多单独行动，有时也成双结对地栖息。雌性眼睛猴孕期约为6个月左右，每一胎只产1只幼崽，繁殖速度不算快。其实，聪明灵巧的眼镜猴还有大家不知道的一个特点，那就是它的头可以毫不费力地向后转180度，这样身体不动就能看到背后的情况。怎么样，没想到吧？眼镜猴还是天生的杂技演员呢！
说起它们的天敌，可能大多数人都会想到狮子或者其它大型的食肉动物，但是，令人它们致命的天敌却是猫头鹰。也许很多人没有想到，眼镜猴的天敌竟然会是一种对我们来说微不足道鸟。转念一想也就明白了，这主要是因为眼镜猴的身体太小了，甚至还比不上人的巴掌大，所以不足为怪：猫头鹰对它们来说俨然就算是个庞然大物了！
眼镜猴虽然比其它猴要小很多，可以说不能相提并论，但是终归还是叫“猴”的，那么它们和猴类又有什么渊源呢？下面我们就来了解一下。
对于眼睛猴与猴类的关系存在许多种观点：有的人认为眼镜猴与猿猴类存在许多差别，不是同种的，应属于猿猴类。也有人认为第三纪猿猴与眼镜猴血缘很近，有着共同的直接祖先。也有人将眼镜猴视为处在从猿猴类向猿类进化的过渡阶段的一种类型。当然，也有人认为它们是高度特化的种类。根据科学家进行的血清分析结果表明，眼镜猴和猴类的关系比与猿猴类的关系更为亲近，而且它的耳朵结构也与猿很相似。
眼镜猴小巧玲珑，能够身体不动而让头从容自如地几乎整整转动一圈。这十分有助于它及时发现猎物和避开像猫头鹰与小猫等敌人。而且天生就有高度适应在树上来回跳跃的能力，能够在两棵树之间从容又十分准确的跳跃3米多远的距离，从来没有出现过失误。它们可以同时用四肢行走，也可以像人类一样仅用下肢。依靠后肢的力量在地面上跳跃或者是奔跑，还能很敏捷地爬到树上去，也能快速地从树干上滑下来，而且像是圆盘形状的指垫也能够起到一点儿吸盘的作用，可以吸住树干，利于攀缘。不过它们不像其它灵长类动物那样，喜欢群居。它们是猴类中的不合群者，大多单独行动。不过，有的时候，也会成双结对地栖息。
1921年，当最后一只已经死掉的侏儒眼镜猴被制作成为标本收藏在动物博物馆里以后，人们在地球上就再也没有看到过这种动物。因此，科学家们一致认为侏儒眼镜猴已经灭绝的可能性很大了。直到2008年，这种只有老鼠一样大小的灵长类微小动物被科学家意外地发现，原来它们很淘气，一直隐藏在印度尼西亚茂密的山林中，不肯出来见人。
在此之前，曾经有两位印尼的动物科学家于2000年在印尼苏拉威西岛中部的瑞林都国家公园的罗尔卡提姆波山上企图诱捕老鼠时，却意外地发现了一只侏儒眼镜猴，可惜它误中了科学家的陷阱，身受重伤最终丧命。
不过，值得庆幸的是，这至少证明侏儒眼镜猴这一珍稀物种还没有灭绝。美国相关研究人员对此非常高兴，他们随同一支印度尼西亚当地的科学研究小组前往该处海拔2100多米的山顶上进行仔细探察。终于，皇天不负有心人，他们发现了4只侏儒眼镜猴，并且成功地捕获了其中的2只雄性和1只雌性个体。将无线电项圈套在了这些侏儒眼镜猴的身上后再将它们放归野外生存，这样科学家就可以随时随地掌握它们的行踪了。