法军一占领莫斯科，军纪便告散乱，从长官到士兵，都是三五成群地到处抢劫百姓的财物，闹得民不聊生，社会秩序大乱。昔日繁荣的都市，现在已变成萧条不堪的死城，从前人民安乐的日子，现在已变得苦不堪言。法军一进莫斯科，就给莫斯科人留下了如此深刻的印象。
法军劫后的工作是安顿民心，他们公布“告莫斯科市民书”。
“我们是来自自由的祖国——法兰西，你们用不着怕我们，误会我们。从莫斯科出走的市民们，希望你们早一天回来，照从前那样努力于自己的工作。我们为了从暴政中解放你们，不远千里从遥远的地方赶来。”布告的意思大略是这样的。
可是，遭到法军肆无忌惮地抢夺连房子、家具都被烧光的市民们，怎能相信他们这种鬼话呢！
从莫斯科逃出的市民们，不但连一个人也没回来，留下来的市民也渐渐地减少了，反对法国的情绪一天天高涨起来。
在法军所占领的其他国土里，从未遇到过这类情形。
拿破仑派他的亲信部下到彼得堡去向亚历山大皇帝讲和，同时也派出军队使节到俄罗斯军统指挥官库图左夫上将那里。
但结果都是枉然，无论亚历山大皇帝还是库图左夫上将，都不理睬他们任何讲和的提议。
拿破仑终于着慌起来，现在他才发现俄国人的厉害。
过去拿破仑占领欧洲其他国家的时候，只要贴出布告来，市民们便兴高采烈地回来，讨好他们这班征服者。
只要他们提议要订停战条约，无论哪一个国家的元首或将军，都会立刻答应，听拿破仑的吩咐，在任何条约上签字。
可是，在俄罗斯的莫斯科，跟以前大大不同了。
以拿破仑为首的法国军，他们虽然能在莫斯科过着放肆得意的生活，可是他们一想到他们现在深入异乡，离开法国已经很遥远，再这样下去，孤军深入，粮草用尽，不久就会不战自败。如果再久待下去，不知会变成什么样子？
于是大家都变得不安起来。这种不安的情绪弥漫着整个军队，对于大家的精神威胁越来越厉害。
他们对于随时会反攻、而又看不见的敌人，感到越来越恐惧，所以对他们当初认为安全的地方，现在已失掉信心。
法军自9月到10月初，占领莫斯科大约5个星期，接着就自动地从莫斯科开始退却了。
俄罗斯的10月，已是寒冷的早冬季节，法国军队的粮草也一天天减少了。他们如果把留在莫斯科的东西吃完的话，已经没有办法补充了。
因为俄罗斯的游击队已经重重地包围了法国军队，法国部队如果稍离开莫斯科到邻近的乡村去征收粮食，一定会碰到游击队的围剿，届时一定会狼狈不堪地逃命。
法军的士气，在仅仅一个月的时间内，已低落得一发不可收拾，最后还是离开莫斯科市，退出去了。
退出的时候，拿破仑皇帝和将军们，率领着满载金银财宝——从莫斯科克里姆林宫掠夺的马车列队，连最下面的士兵也向他们的长官看齐，每人在身上都带着所抢夺的东西。
法军每人身带过重的财物，看起来像肥猪一般，因此影响了他们的机动性。
可是，侵略者所抢夺的东西，究竟给他们自己带来如何可怕的厄运，后来的事实将会告诉我们这一切。
这些侵略者能平安无事地踏上自己本国领土的，寥寥无几。大部分是为了贪图财宝，连自己的生命都丢在异乡——俄罗斯的领土上。
成为俘虏的皮埃尔，在酷寒渐渐来临的10月的一天，被退却的法国兵驱赶着，无奈地和敌军在寒冷的野外行军。