想象是人类感知理解活动中重要的一部分。想象是基于表象基础上的，表象具有直观、抽象和可操作的特点，并具有一定的作用。想象具有形象性、创造性和新颖性，并根据想象是否具有目的，可以将其分为无意想象和有意想象。因此，想象是现代人非常需要的一种能力，在人类学习和生活中也有着非常重要的作用。在想象的基础上，人类的思维活动更是一种高级而重要的能力。思维具有概括性、间接性、改造性和情景性的特点；从不同的角度出发，思维可以分成各种不同的类别。思维过程包括分析、综合、比较、抽象和概括五个阶段。通过思维活动，人类不仅能够认识世界上众多的事物、现象以及它们之间的相互联系和相关规律，而且能够帮助人类解决各种复杂而高级的认知活动，包括概念形成、推理判断和问题解决等等。推理可以分为归纳推理和演绎推理，对于思维活动有重要的意义。问题解决的过程中涉及许多策略和影响因素。最后，创造性思维是人类创造新事物、改造世界的源泉，应该重视这方面的训练和培养。
有个脾气很坏的小男孩，动不动就发脾气，家人都很伤脑筋。有一次，父亲给了他一大包钉子和一把铁锤，告诉他每当想发脾气的时候就在后院的栅栏上钉一颗钉子。第一天，小男孩就在栅栏上钉了30多颗钉子。但随着时间的推移，他每天在栅栏上钉的钉子越来越少。他发现自己控制脾气要比往栅栏上钉钉子更容易些。一段时间以后，小男孩变得不爱发脾气了。于是父亲又对他说：“如果你能坚持一整天不发脾气，就从栅栏上拔下一颗钉子。”又过了一段时间，小男孩终于把栅栏上所有的钉子都拔掉了。这时候，父亲拉着儿子的手来到栅栏边，对他说：“儿子，你做得很好。可是，你看看那些钉子在栅栏上留下的那些小孔，栅栏再也不会是原来的样子了。当你向别人发过脾气之后，你的言语就像这些钉子孔一样，会在人们的心灵中留下疤痕。你这样做就好比用刀子刺向别人的身体，然后再拔出来。无论你说多少次‘对不起’，那伤口都会永远存在。”情绪处理得好，可以将阻力化为助力；若处理不当，就会像那个小男孩一样，再努力拔去钉子，栅栏也不可能回到原来的样子，不仅让你身边的人无所适从，受到伤害，也会让自己受到伤害。