自艾宾浩斯开创了人类记忆实验研究以来，记忆始终是科学心理学研究高级心理活动的重要领域。记忆是人脑通过识记、保持、再现等方式对过去经验进行储存和提取的一种基本心理过程。记忆的加工过程主要有编码、储存和提取三个阶段。根据记忆的内容、意识性、过程、保持时间、方法、抽象性等可以把记忆分成很多种类型，例如根据记忆的保持时间可以分为感觉记忆、短时记忆和长时记忆。其中，围绕短时记忆和长时记忆，许多研究者进行了不断而深入的研究，产生了相关的理论，诸如记忆的痕迹理论、记忆的三级储存模型等。近年来，人类对于记忆的探索从实验研究逐渐扩展到了脑神经领域，获得了重要的发现，例如海马、颞叶等脑部区域都与记忆有着密切联系。此外，在生活中也有许多有趣的记忆现象。
希腊神话中的斯芬克斯是一个带翼的怪物，它是巨人堤丰和蛇怪厄喀德娜所生的女儿之一，长着美女的头，狮子的身体，总在底比斯城外悬崖上蹲着，对路过的人说出谜语，凡答不出来的，就将其撕成碎片，并吞食干净。很久的时间里，都没人能答对它的谜语，它已经吞食了无数的牺牲者。但是，当一个叫俄狄浦斯的英雄来到它面前时，它说出了一个自认为是最难的谜语，却一下子被俄狄浦斯猜中了，斯芬克斯既气恼又羞愧，便怪叫一声，自己从悬崖上摔下跌死了。斯芬克斯的谜语是：什么东西早上是四条腿，到了中午是两条腿，当太阳落山时又变为三条腿？———枟俄狄浦斯王枠
俄狄浦斯的答案是人。不少人可能也会这么想：它也许是青蛙、袋鼠，或者是穿山甲？？ ？ 它也许是被毁坏了的椅子、加轮或支架的自行车，或者是拐弯行驶中掉轮的赛车？？ ？它也可能是滑雪运动员、电影和动画的角色，或者是成长中的人？？ ？ 它还可能是机器人、步行机，或者是宇宙操纵器等等。要得到以上丰富多彩的答案就需要想象与思维。