这是个阴雨天，老瓜家的院子里挤满了人。老瓜要不行了，村里人按例在为他送行。村里木匠活最好的“秃头张三”正光着膀子在院里那棵枣树下攒着寿木。屋子里窗户开着，老瓜的儿子，儿媳妇、女儿、女婿正团团围在老瓜的炕头。老瓜此时已经气若游丝，脸色蜡黄，眼睛紧闭着，眼看着就要不行了。
“爹，您还有什么要说的吗？”大儿子秋生在老瓜的耳边轻轻地问。
老瓜的喉结似乎动了一下，什么也没说。
“爹，您老有啥话别憋在肚子里，愿意说就说吧！”二儿子秋根摸了摸老瓜枯枝般的手，“爹，我们按照您的意思做就是。”
老瓜的眼皮向上翻了一下，随即又闭上了。
在省城里工作的三儿子秋阳走过来说：“大哥，二哥，爹现在正烦着呢！咱们别在他跟前问这儿问那儿的了。爹受苦受累一辈子，临走的时候就让他多安稳一会儿吧！”
“哟嗬，老三，这节骨眼儿上，就显你孝顺呗！”大嫂凤兰抱着胛儿，有些刻薄地说：“爹炕吃炕拉这么多年，你来看过几趟？”
末等秋阳搭话，二嫂秀菊过来打圆场：“大嫂，可别那么说，人家老三哪儿年的钱都不少花。他是心有余而力不足呀！坎坎坷坷的，咱们不也过来了嘛！再说，老三又不止一次来接爹，爹不是住不习惯城里人的生活吗？”
秋阳的媳妇爱华微笑着说：“大嫂、二嫂，这些年也真亏了你们。我和秋阳在城里工作，确实腾不出空儿来伺候爹。我和秋阳早就商量过了，发送爹的费用就不用你们操心了，我们全包了。另外，等爹的事情办完了，我们想一家补助你们五千块钱，就算这些年你们代我和秋阳伺候爹的一点补偿吧！”
“噢，我明白了，怪不得这么大方，爹那宝贝一定早就悄悄给了他，”凤兰撇了撇嘴说，“老二家的，咱们大概还蒙在鼓里头呢！要不然，咋不让咱们在爹面前说话？敢情是怕爹说走了嘴。”
“大嫂、二嫂，你们在说什么？我咋听得稀里糊涂的？”爱华不解地问。
二嫂秀菊问：“难道没听秋阳跟你提起过？”
爱华越发迷惑不解了，她拉了拉秋阳的衣襟问：“秋阳，这到底是咋回子事？”
秋阳有些气急败坏地说：“真是无聊的很。爹的那点东西在"文革"中不早就被造发派们给没收了吗？爱华，我们走！”
“瞧瞧人家小两口，这双簧演的多好。一个装恶，一个装善。”凤兰望着秋阳两口子的背影撇着嘴儿说。
这时，坐在一旁不吭声的秋生呵斥媳妇说：“就你多事！你不说话，也没人拿你当哑巴。”
凤兰这才低下头不说话了。儿子满仓悄声问：“妈，爷爷有啥宝贝？我咋从来都没听说过？”
“一边呆着去！大人之间的事，小孩子家家的少跟着瞎掺和！快去外头看看寿木打得咋样了。”凤兰没好气地说。
满仓满脸委屈，摸了摸脑袋，走了出去。
秋阳两口子来到院子里撒了一圈烟后，爱华问：“秋阳，爹真的有像大嫂、二嫂所说的宝贝吗？你咋从没跟我提起过这事？”
秋阳叹息了声，点了点头说：“爱华，是有这么回事。提起这事，要追溯到一百年前。那时，八国联军攻进了天津城，正欲攻占北京，慈禧太后挟持光绪皇帝从北京逃往西安，宣布实行‘量中华之物力，结与国之欢心’的卖国政策，与侵略者签订了屈辱的《辛丑条约》。为了拉拢洋人，博得侵略者的欢心，慈禧太后将自己珍藏的四颗暖玉作为信物，派一名贴心的宫女将这四颗暖玉秘密送给侵略者。据说这暖玉，在夜间能发出强烈的光芒。爷爷说它就是夜明珠，也叫放光石、蛇眼石，是一种罕见的红色水晶石制成的，是稀世珍宝。这个小宫女有爱国主义思想，不愿将国宝送给侵略者，就非常气愤地将宝物暗藏于民间，当时，谁也不知道她的去向。”秋阳说到这里看了看爱华，“你怎么也不会想到，这个宫女就是我的祖太奶。”
爱华听得入了迷，说：“好一个传奇故事，足可以写成一部书了。那后来呢？”
“后来，经过几代人的辗转流连，就传到了爹的手里。”秋阳说到这儿显得有些激动，他点燃了一去支烟，紧抽了几口，这才缓缓说道：“我们家有条不成文的规定，那就是无论到任何时候，也不能便卖这几颗宝物，即便拼了身家性命也要保存好它。时间转眼到了六、七十年代，中国闹起了轰轰烈烈的文化大革命，不知从什么渠道听说我们家珍藏四颗暖玉，造反派们就将爹抓起来，翻走了那四颗暖玉……”
“那大嫂、二嫂们为何还这么挖苦咱们，说爹私下里将宝贝给了咱们？”
“嘴长在她们身上，随她们怎么说去吧！”秋阳吐了口烟说。
“我看事情没这么简单。暖玉既已失于‘文革’当中，哥嫂对此事不是不知吧！这里头一定另有文章。”爱华说。
“噢，事情是这样的。前年大哥来咱们家时曾跟我提起过，当年造反派只拿走了其中的二颗，剩下的那二颗说是让爹藏起来了。去年春节，我私下里问过爹，爹说哪儿有那回子事，都让造反派们拿走了。爹说到这儿还伤心得哭了呢！”秋阳说。
“如果那二颗真的如大哥所说是爹藏起来不示人的呢，你看咋办？”爱华问。
秋阳想了想说：“这东西是几代人的心血才得以保存下来的，我觉得我们做儿女的没有别的选择，只有将暖玉送给国家。爱华，你看呢？”
爱华说：“我不管大嫂、二嫂啥态度，反正这东西我不想要。”
夫妻俩正说着话，侄子满仓跑了过来：“叔、婶子，我爸叫你们快进屋去。我爷睁开眼睛了，看起来发像有啥话要说。”
夫妻俩赶忙进了屋子里。
老瓜果真是睁开了眼睛，气色看起来好了许多，几年来，他就是这样在炕上渡过的。他早已枯瘦得皮包骨，塌陷的两腮上那两只失神的眼睛呆呆地望着屋顶，好像在唤起对往事的回忆。是的，自打三年自然灾害那年，他携家带口闯关东，最后在这个地方扎下根来到现在已经整整五十个年头了。为了在这儿有个立足之地，他总是笑容挂在脸上，村里人认为他老实厚道，渐渐地不再叫他大名，而叫“老瓜”。他总是这样想，“老瓜”就“老瓜”吧，咱一个外乡人能在这儿立住脚儿就不错了。苦熬了几十年，如今已是儿子、媳妇一大群了，也该知足了。他知道自己现在已经快不行了，可自己还有一桩心愿未了。这事在他的心头已经压了整整几十年。如今，也该了却了。他翕动了一下嘴唇，大儿子秋生知道，爹是想交代些什么，于是轻声问：“爹，您老是不是还有啥话说？”
老瓜微微点了点头，慈爱地望了望围在身边的儿子媳妇们，对秋生说：“……秋生，快去将你老德叔和老憨叔找来……就说我有话要跟他俩说……”
秋生答应一声去了。屋子里的儿子、媳妇们不知爹为何在弥留之际叫这俩人来。要知道，这俩人可是冤家对头呀！当年，老瓜．老德和老憨是最要好的朋友。可因为一件事，老憨和老德翻了脸。那是闹自然灾害那年，老憨的媳妇从当队长的娘家爹那里背来五十斤土豆，一家人没只吃了一顿，老憨的媳妇第二天早上刚想给孩子们一人煮二个，走到外间一看，老憨媳妇一下子瘫坐在地哭了起来。原来，昨晚上进了贼，将土豆一只不剩地背走了。这可是救命粮。就因为这土豆丢失了，老憨的二儿子活活饿死了。老憨媳妇怀疑是老德拿的。因为当时她从娘家往回背土豆时，只有老德在半路上遇见了。不是他，还能有谁？老憨媳妇哭呀喊呀，就这样，老憨和老德成了冤家。
功夫不大，老德和老憨进来了。俩人你看我一眼我看你一眼，谁也不跟谁说一句话。
“二位兄弟，你们过来一下……”老瓜吃力地伸出手来，抓紧了老德和老憨的手，流出了一滴眼泪：“……老哥我对不住你们二位呀！……”
老憨忙说：“老哥，你还是好好养病，这么多年，你可没少照顾我呀！”
老德也俯下身来说：“老哥，你这是说的哪儿的话呀！好好养病，兄弟我还得跟你在一个酒桌上喝酒呢！”
“二位好兄弟……”老瓜费力地喘息了一下说，“……老憨……当年偷你土豆的人不是人家老德，是大哥我呀！那天，是我从老德的嘴里听说你们家从孩子姥姥家弄来了五十斤土豆，当晚我就……”老瓜说到这里眼睛闭上了。
老德和老憨面面相觑，他们几乎不相信这件竟是老瓜所为。因为在他们心中，老瓜哥可是个百里挑一的好人呀！
老德擦拭了一下老瓜脸上的泪水说：“老哥，你快别胡思乱想了。再说，这事儿都快过了几十年了。”
老憨抓紧了老瓜的手说：“老哥，这件事就是你做的也不足为奇，还不是让那年月给逼出来的。老哥，你就别提这陈芝麻烂谷子的事了。”老憨说到这里，眼泪也下来了。
老瓜睁开眼睛，吃力地对秋生说：“……把枕头打开……快……”
秋生示意媳妇凤兰拿来一个枕头给爹枕上，换下了爹枕多年的这只绣花枕头，拆开一看，里面有一只豆腐块般大小的一个檀木匣，打开檀木匣子，里面是一层红缎，打开红缎，里面竟是两只晶光透明的两只暖玉。
众人无不睁大了眼睛。凤兰说：“我早就说过，爹有宝。”秀菊说：“这东西能卖不少钱呢！”只有爱华站在一边，没有言语。
“……秋根、秋阳……你们也过来……”老瓜有些上气不接下气，“……爹……骗了……你们……这暖玉咱们家共有四颗……还有这二颗，我悄悄藏了下来……对外我只说全让红卫兵操走了，其实他们只操走了二颗……”
秋阳见大哥、二哥还有两个嫂子有些急不可耐的样子，没好气地说：“你们静一下，让爹把话说完。”
“……这世上啥东西是无价之宝呀……只有这良心二字……”老瓜哆嗦着拿起这两颗暖玉珠，看看了，然后抓过老憨和老德的手，一人手里按进一颗，“这对暖玉……就归你们了……”
“不！老哥，这可使不得！”
“……希望你们两个……”老瓜将老憨和老德的手紧紧地攥在一起，脸上露出了一丝笑意，“最有资格拥有这两颗珠子的，只有你们呀……”
老瓜说完，脖子一歪，断气了。
这时，外面的雨，倾盆而落。