万事开头难，不论是好事，还是坏事。
刘备平生第一次痛快淋漓地摆脱了限制性信念的束缚，对刘璋横刀相向，夺了涪水关，随即又挥师直指雒城！
消息传到荆州，一直密切关注进展的诸葛亮心情十分复杂。他没想到庞统竟然解决了自己百思不得其解的难题，不由对庞统又是钦佩，又是眼热。
诸葛亮随即夜观天象，推算太乙神数，却发现了一个极大的凶兆！诸葛亮急忙写了一封信，派马良快马加鞭送给刘备。
刘备拆信一看，只见上面写着：“亮夜算太乙数，今年岁次癸巳，罡星在西方；又观乾象，太白临于雒城之分。主将帅身上多凶少吉。宜谨慎之。”
尽管刘备对诸葛亮已有防范之心，但对他神机妙算的能力还是深信不疑的。刘备看了这封信，不由心中一凉，急忙找来庞统商议。
庞统的第一感觉却是：诸葛亮一定是担心我帮助主公取了西川，故意用这个办法来拉自己的后腿的。
太乙神数并不是诸葛亮的独家专利，庞统也是很擅长的。庞统一声不吭，也算了一遍太乙神数，然后对刘备说：“统亦算太乙数，已知罡星在西，应主公合得西川，别不主凶事。统亦占天文，见太白临于雒城，先斩蜀将泠苞，已应凶兆矣。主公不可疑心，可急进兵。”
一个说“宜谨慎之”，一个说“可急进兵”，两个都是了不起的高手，在太乙神数上的造诣不相上下，刘备到底该听谁的呢？
当然是听庞统的！
刘备当初挑选庞统入川，就是为了制衡诸葛亮。如果现在听诸葛亮的“宜谨慎之”，那么到底怎样做才算是“谨慎”呢？是退兵回荆州，还是停止攻打雒城，原地按兵不动呢？无论是哪个，都和刘备已经被点燃的雄心不符，也背离了刘备重用庞统的原意。
庞统再三催促刘备进军，刘备下了决心，对雒城发起进攻。但在进军路上，庞统却中了埋伏，被蜀将张任乱箭射杀，正好应了诸葛亮的推算！
那么，为什么在这一场“太乙神数推算比赛”中，诸葛亮成了赢家，而庞统却成了输家，并不得不付出生命的代价呢？
换言之，同样的天象，同等的能力，为什么庞统会把凶兆归结在已经被斩杀的蜀将泠苞身上，而诸葛亮却归结在己方的将帅身上呢？
这并不是因为庞统的能力比不上诸葛亮，而是因为“选择性认知”作怪！
人们往往倾向性地在外部信息中选择与自己的信念、态度、兴趣、需求等相一致的信息，而对与此相悖的信息视而不见，听而不闻。
在庞统看来，诸葛亮早已功成名就，自己只有帮助刘备拿下西川，才能和诸葛亮平起平坐。从而，建功立业就是庞统内心的倾向性。在这一倾向性的神秘驱动下，他必然会将天象解释为有利于自己建功立业的信息。而诸葛亮的善意劝告，也被庞统的选择性认知理解为这是一种嫉妒，诸葛亮是想用这种方式来阻止自己建功立业。
选择性知觉就是有这么大的效力，可以让不同的人对同一现象作出完全不同的解释。诸葛亮和庞统都是精擅太乙神数的高手，当他们为别人推演天机的时候，往往是精准如神。但是，旁观者清，当局者迷。当庞统为自己推算的时候，却根本无法做到客观冷静了。
同样，刘备也是有选择性认知的。刘备一方面想要继续扶持庞统，以制衡诸葛亮，另一方面则是向尽快拿下西川，成为自己的地盘。在这样的选择性认知驱动下，刘备当然会听从庞统的判断。
但遗憾的是，在君臣两人的“选择性认知”的叠加强化下，庞统坠入命运的深渊，英年早逝。
庞统一死，刘备方寸大乱，被蜀军打得大败，只好退守涪水关。刘备悲痛不已，茫然不知所措。本来刘备征服西川的第一步已经很成功，但他生命中那个“福祸相依”的诅咒再一次应验，让他痛失了一位不可多得的天下奇才！
老将黄忠建议刘备赶快向荆州报讯，并请诸葛亮前来商议攻川大事。
刘备“以凤制龙”的策略宣告破产，为了拿下西川，只能再次启用诸葛亮。
诸葛亮的运气真是好到了极点！此前，徐庶抢了他的位置，很快就被曹操诈走。此后，庞统抢了他的位置，很快就被死神请走。这个军师的位置看来是非他莫属的。
不过，在经历了被刘备冷落后，诸葛亮的内心也发生了微妙的变化。他原本一直与关羽在硬碰硬地炫智斗气，但先后两次在刘备的干涉下，都没能成功。这也导致关羽气焰日长，更加骄傲。这一次，刘备让诸葛亮入川，那么就必须选出一个荆州守将。要是按照诸葛亮以往的脾气，他绝对不会把这一重任交给盛气凌人的关羽，而是会将他带在身边，在入川作战时找机会再修理他。
但现在诸葛亮已经明白了，和关羽强硬对抗根本不会得到刘备的支持，因而绝不是最佳选择。所以，诸葛亮决定，就让关羽镇守荆州，自己带着张飞赵云入川，支援刘备。这样一来，荆州的防守力量一下子就削弱了很多，诸葛亮也十分担心荆州会失守。于是，诸葛亮临别之际，给了关羽一个八字方针——北拒曹操，南和孙权。为了不引发关羽的反感，诸葛亮没有使用锦囊。这也显露了诸葛亮有意缓和关系的意味。
关羽在与诸葛亮的暗斗中，因为有刘备的插手，始终是占了上手的。他对诸葛亮的故弄玄虚一向很不待见，现在见诸葛亮主动示好，不但没有心存感激，反而认为是诸葛亮不得已服软了，更加觉得自己了不起。关羽持有这样的一种心态，又怎么会把诸葛亮的谆谆告诫放在心上呢？日后关羽痛失荆州，实际上就是从这一刻开始的。
诸葛亮与关羽交割完毕，入川支援刘备。刘备得了强援，势不可挡，一路打到成都城下。
刘璋眼看已成围城之势，对自己当初有眼无珠，不听良言，引狼入室的昏庸之举愧疚难言。刘璋本就不是个意志力强者，而愧疚又会消耗大量的意志力。刘璋无心再战，只想开城出降。
董和说：“主公，城中还有士卒三万，粮草够用一年。况且满城军民，皆有死战之心，主公为什么不奋起一战呢？”
刘璋一声长叹道：“我父子两辈，在蜀中二十余年，并无恩德加诸百姓。自刘备入川后，已经征战三年，多少血肉之躯，染血沃野。这都是我的罪过啊！我心里难安，不如投降以保百姓。”
刘璋有这番想法，虽是出于无奈，但也可看出他确实是真仁义。但是，在残酷的权力角斗场上，真正的仁义是行不通的。只有那些明举仁义旗号，暗行王霸之实的人，才能最大限度攫取到仁义带来的巨大利益。刘备虽然也想奉行仁义，但讽刺的是，他真正的政治利益还是来源于对仁义的背叛。这和他所鄙视的曹操并无二致。这也正是为什么诸葛亮、庞统都不能为他找到不违背仁义道德的夺地良策的真正原因。
刘璋已经毫无斗志，臣下苦劝无益，只能由他做主。刘璋带着印绶文书，出城投降。刘备快步迎上，握着刘璋的手，留着眼泪说：“不是我不奉行仁义，实在是势不得已啊！”
刘备的眼泪还不如不流，他的这句话还不如不说。因为事实就摆在那里，你得了便宜还要卖乖，只能给自己贴上伪善的标签。但刘备却不能不流泪，不能不说这句话，因为他内心的认知失调已经达到了顶峰，非此不能缓解。作为一个政治人物，很多时候是不能完全按照自己的内心召唤行事的。只是，当他们得到了利益的时候，不可避免地也要失去名誉。
刘璋为了保全百姓而选择向刘备投降，看似软弱无能，其实也是用“仁义”将了刘备一军，给刘备出了一个大难题。刘备要想在蜀中站稳脚跟，只有比刘璋做得更仁义才能弥补亏欠，收揽人心。
这场关于“仁义”的考试，首先就体现在对刘璋的安置上，刘备会怎么样做呢？
心理感悟：政治与仁义是一对永远也无法结合的怨偶。
选择性认知人们往往倾向性地在外部信息中选择与自己的信念、态度、兴趣、需求等相一致的信息，而对与此相悖的信息视而不见，听而不闻。