书城历史大汉王朝2
34913800000050

第50章 马皇后母仪天下

汉明帝的妻子马皇后,是一位赢得了全天下人称赞的好皇后,她一直支持并劝谏着明帝。

立马氏为皇后

马皇后是光武帝的大将伏波将军马援的小女儿。她小时候非常聪明,才思敏捷。据说她十岁的时候就能帮助母亲很周全地料理全家的事务了。后来,她被选入宫中作了太子的妃子,那时她刚刚十三岁。她虽然年纪小,但是做起事来有条不紊,头头是道,很会伺候人,所以当时的光武帝的阴皇后非常喜欢她。太子也非常喜欢这个聪敏得体的妃子。

汉明帝即位的那年,马氏已经二十二岁了,但是一直没有生下儿子。她有一个表妹,是和她同时入宫的,这时已经生下了一个男孩,取名叫刘妲。明帝因为喜欢马氏,就把这个孩子要过来交给马氏,做了马氏的儿子。马氏小心冀翼地带着这个孩子,母子俩人感情非常好。

明帝一直想立马氏做自己的正宫皇后,但是又不愿意由自己提起。后来有很多大臣们都上书请求立马氏为皇后,明帝还是回答说要和太后商量。阴太后听说了这件事,马上说:“在这个后宫之中,马氏的品行数得上是第一了,不立她做皇后还要立谁呢?”于是,明帝这才名正言顺地昭告天下,正式地立马氏为皇后,立刘坦为太子。

贤内助

马皇后虽然做了正宫,但她还是像以前那样谦虚谨慎,一点也没有皇后的架子。她总是穿着粗布做的衣服,也不加什么装饰。那些每天忙着争奇斗艳的后宫嫔妃们都觉得很奇怪,问她为什么总是喜欢穿这样的衣服。马皇后笑着回答说:“这种布料并不坏,染上颜色也不爱褪色。”那些妃子一听都傻了,她们有谁在意过衣服褪不褪色的问题呀?

汉明帝汉明帝即位的时候还很年轻,很喜欢四处游玩,马皇后则总是好言好语地劝告他,希望他能够专心政事。有一次,明帝去一个有名的花园赏花,把自己所有的妃子都带去了,唯独马皇后没有来。那些妃子平时都很敬重马皇后,这时见她没来,就纷纷请求派人去叫她。明帝却摇了摇头说:“还是不要叫她了,她不喜欢游玩。即使来了,她也不会高兴的。”就因为马皇后一直在明帝身边督促他,所以明帝游玩的时候就少多了。

明帝见马皇后一天到晚一有时间总是在读书,不知道她到底有什么本事和才能,成心想考一考她。他把大臣们的奏章拿来给马皇后看,询问她处理的意见。马皇后仔仔细细地看过奏章以后,果然一条一条,清清楚楚地列出了各种事情的处理办法。明帝见了非常佩服她,从此以后,凡是在朝廷上遇到了难以解决的事情时,明帝就会回来和马皇后商量,听取她的意见。

不让亲戚沾光

明帝当了十八年皇帝,一直是兢兢业业地管理着国家大事。后来,他病死了,太子刘炟即位做了皇帝,就是汉章帝。马皇后也升格做了皇太后。她亲自动笔给章帝写了一篇《起居注》,章帝看过以后,请求马太后加上他的舅舅马防服侍明帝的事情。他对太后说:“先帝生病的时候,我舅舅不分昼夜地在身边伺候了一年多,太后既不奖赏,也不记功,现在《起居注》上也没有记载这件事。这样未免太不公平了吧?”马太后回答说:“我是不想让后人知道先帝和外戚亲近的事。”章帝听了,很赞成母亲的这种做法。

第二年,有些大臣为了讨好皇帝和太后,找了个理由,上书请求加封马皇后的亲戚,像光武帝加封阴皇后的族人一样,也封马防等人为侯。汉章帝马上回去和马太后商量这件事情。马太后知道后很生气,马上下了一道诏书,大意是说:“封不封侯,和天旱有什么关系呢?你们拿这件事做借口,无非是想向皇帝讨好,为自己谋求富贵罢了。汉成帝在位的时候,把外戚王家五人同时封了侯,也没见天下雨。汉武帝在位的时候,那些受到封赏的外戚横行非法,最后没有一个有好下场。所以先帝才没有让马家的人担任中枢要职,也没有封他们为侯。光武帝在位的时候,阴家确实有几个人封了侯,但是那是因为他们跟随着光武帝打天下,立下了大功的原因。现在,马家的人毫无功劳,怎么能跟阴家相比呢?”

皇帝读了诏书以后,深受感动。以后,他又几次想为舅舅加封,但是都被马太后严辞拒绝了。章帝没有办法,既佩服又遗憾,最后只好听从了马太后的要求。

建初四年(公元79年),马太后去世了。在中国历史上,像她这样严于律己,约束外戚,劝谏皇帝的皇后真是很少见。