琴，世本云：「神农所造。」琴操曰：「伏羲作琴，所以修身理性，反其天真。」白虎通曰：「琴，禁也，禁止于邪，以正人心也。」广雅曰：「琴长三尺六寸六分，象三百六十六日；五弦象五行。大弦为君，宽和而温；小弦为臣，清廉不乱。文王、武王加二弦，以合君臣之恩也。」琴操曰：「广六寸，象六合也。」又：「上曰池，言其平；下曰滨，言其服。前广后狭象尊卑，上圆下方象天地。」一弦琴十有二柱，柱如琵琶。击琴，柳恽所作。恽尝为文咏，思有所属，摇笔误中琴弦，因为此乐。以管承弦，又以片竹约而束之，使弦急而声亮，举以击之，以为节曲。杨雄琴清英曰：「舜弹五弦之琴，而天下化；尧加二弦，以合君臣之恩。」桓谭新论曰：「五弦，第一弦为宫，其次商、角、征、羽，文王、武王各加一弦，以为少宫、少商。」说者不同。又琴之始作，或云伏羲，或云神农，诸家所说，莫能详定。尔雅曰：「大琴谓之离。」二十七弦。今无其器。齐桓公曰「号钟」，楚庄曰「绕梁」，相如曰「绿绮」，伯喈曰「焦尾」，而傅玄琴赋云非伯喈也。一云「焦尾」，蔡邕琴。
瑟，世本云：「庖羲作，五十弦。黄帝使素女鼓瑟，哀不自胜，乃破为二十五弦，具二均声。」尔雅曰：「大瑟谓之洒。」礼图旧云：「雅瑟，长八尺一寸，广一尺八寸，二十三弦。其常用者，十九弦。颂瑟，长七尺二寸，广尺八寸，二十五弦，尽用之。」易通卦验曰：「人君冬至日，使八能之士，鼓黄钟之瑟，瑟用槐木，长八尺一寸；夏至日，瑟用桑木，长五尺七寸。」槐取气上也。桑取气下也。
筑，不知谁所造也。史籍唯云高渐离善击筑，汉高祖过沛所击。释名曰：「筑，以竹鼓之也。」似筝，细项。按今制，身长四尺三寸，项长三寸，围四寸五分；头七寸五分，上阔七寸五分，下阔六寸五分。
筝，秦声也。傅玄筝赋序曰：「代以为蒙恬所造。今观其器，上崇似天，下平似地，中空准六合，弦柱拟十二月，设之则四象在，鼓之则五音发，斯乃仁智之器，岂蒙恬亡国之臣能关思哉！」今清乐筝并十有二弦，他乐皆十有三弦。轧筝以片竹，润其端而轧之。弹筝用骨爪，长寸余，以代指。
琵琶，傅玄琵琶赋曰：「汉遣乌孙公主嫁昆弥，念其行道思慕，故使工人裁筝、筑，为马上之乐。今观其器，中虚外实，天地象也；盘圆柄直，阴阳叙也；柱十有二，配律吕也；四弦，法四时也。以方俗语之曰琵琶，取其易传于外国也。」风俗通曰：「以手琵琶，因以为名。」释名曰：「推手前曰批，引手却曰把。」杜挚曰：「秦苦长城之役，百姓弦而鼓之。」并未详孰实。其器不列四厢。今清乐奏琵琶，俗谓之「秦汉子」，圆体修颈而小，疑是弦之遗制。傅玄云：「体圆柄直，柱有十二。」其它皆充上锐下，曲项，形制稍大，本出胡中，俗传是汉制。兼似两制者，谓之「秦汉」，盖谓通用秦、汉之法。梁史称侯景之害简文也，使太乐令彭隽赍曲项琵琶就帝饮，则南朝似无曲项者。五弦琵琶，稍小，盖北国所出。旧弹琵琶，皆用木拨弹之，大唐贞观中始有手弹之法，今所谓搊琵琶者是也。风俗通所谓以手琵琶之，知乃非用拨之义，岂上代固有搊之者？手弹法，近代已废，自裴洛儿始为之。
阮咸，亦秦琵琶也，而项长过于今制，列十有三柱。武太后时，蜀人蒯朗于古墓中得之，晋竹林七贤图阮咸所弹与此类同，因谓之阮咸。咸，晋世实以善琵琶、知音律称。蒯朗初得铜者，时莫有识之。太常少卿元行冲曰：「此阮咸所造。」乃令匠人改以木为之，声甚清雅。
箜篌，汉武帝使乐人侯调所作，以祠太一。或云侯晖所作。其声坎坎应节，谓之坎侯，声讹为空侯。侯者，因乐工人姓耳。古施郊庙雅乐，近代专用于楚声。宋孝武大明中，吴兴沈怀远被徙广州，造绕梁，其器与箜篌相似。怀远亡，其器亦绝。或谓师延靡靡乐，非也。旧说一依琴制。今按其形，似瑟而小，七弦，用拨弹之，如琵琶也。
竖箜篌，胡乐也。汉灵帝好之。体曲而长，二十二弦，竖抱于怀中，用两手齐奏，俗谓之擘箜篌。凤首箜篌，颈有轸。
木六柷敔舂牍拍板
柷、敔，不知谁所造。乐记曰：「圣人作为椌、楬。」谓柷、敔也。椌，苦江反。楬，苦八反。柷如漆桶，方二尺四寸，深一尺八寸，中有椎柄，连底，旁开孔。内手于中击之，以举乐。敔状如伏虎，背上有二十七鉏铻。碎竹以击其首而逆戛之，以止乐。
舂牍，周制，春官笙师掌教舂牍，以教祴乐。郑众曰：「舂牍，以竹大五六寸，长七尺，短者一二尺，其端有两空髹画，以两手筑地。宾醉而出，以节之。」髹音许牛反。虚中如筒，无底，举以顿地如舂杵，亦谓之「顿相」。相，助也，以节乐也。或谓梁孝王筑睢阳城，击鼓为下杵之节。睢阳操用舂牍，后代因之。
拍板，长阔如手，重十余枚，以韦连之，击以代抃。抃，击其节也。情发于中，手抃足蹈。抃者，因其声以节舞。龟兹伎人弹指为歌舞之节，亦抃之意也。
匏七笙竽
笙，世本云：「随作笙。」未知其何代人也。礼记曰：「女娲之笙簧。」说文云：「笙，正月之音。物生，故谓之笙。十三簧，象凤之身。」列管匏内，施簧管端。宫管在中央。三十六簧曰竽，宫管在左旁。十九簧至十三簧曰笙。其它相似也。「大笙谓之巢，小笙谓之和」。诗传云「吹笙则簧鼓矣」，盖笙中之簧也。周礼春官大司乐：「笙師掌教竽笙。」郑众云：「竽三十六簧，笙十三簧。教，教视瞭也。」音吹。尔雅曰：「笙十九簧者曰巢，十三簧者曰和。」汉章帝时，零陵文学奚景于舜祠得笙，白玉管。后代易之以竹耳。释名曰：「笙，生也，象物贯地而生。竹之贯匏，以匏为之，故曰匏。」
竽，亦笙也。今之笙竽，以木代匏而漆，殊愈于匏。荆梁之南，尚仍古制。南蛮笙则是匏，其声甚劣。
竹八箫管篪七星钥笛筚篥笳角
箫，世本曰：「舜所造。」其形参差，象凤翼，十管，长二尺。尔雅曰：「編二十三管，長一尺四寸者曰；音言。十六管，长尺二寸者曰筊。」音交。凡箫一名籁。前代有洞箫，今无其器。蔡邕曰：「箫，编竹有底。大者二十三管，小者十六管。长则浊，短则清。以蜜蜡实其底而增减之，则和。」然则邕时无洞箫矣。
管，尔雅曰：「长尺，围寸，并漆之，有底。」「大者曰簥。音娇。中者曰篞。乃结反。小者曰篎。」音妙。古者以玉为管，舜时西王母献白玉管是也。月令：「均琴、瑟、管、箫。」蔡邕章句曰：「管者，形长尺，围寸，有孔无底。其器今亡。」说文曰：「管如篪，六孔，十二月之音。」诗云：「嘒嘒管声。」周礼：「孤竹之管，于圆丘奏之；孙竹之管，于方丘奏之；阴竹之管，于宗庙奏之。」郑玄云：「孤竹，竹特生者也。孙竹，竹枝根之末生者。阴竹，生于山北者。」
篪，世本云：「暴新公所造。」旧志云一曰管，非也。虽不知暴新公何代人，而非舜前人明矣。舜时西王母献管，则是已有此器，新公安得造篪乎？尔雅曰：「大篪谓之沂。」音银。篪，以竹为之，长尺四寸，围三寸，一孔，上出寸三分，名曰翘，横吹之。小者尺二寸。广雅云「八孔」。今有胡吹，非雅器也。蔡邕月令章句云：「篪，竹也，六孔，有距，横吹之。」诗云：「仲氏吹篪。」
七星，不知谁所作。其长盈寻。