书城历史大唐王朝1
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第24章 革新运动的破灭(1)

革新朝政,历来是极艰难的事情。当国家处在由盛转衰的趋势之中时,尤其艰难,尤需慎重。如果单凭一腔热忱,单靠少数几个人的努力,想在短时间内就扭转乾坤,往往会加速革新的失败。此类事甚多,“永贞革新”就是其中的一个。

“安史之乱”后的唐王朝,积弊深重。唐顺宗李诵即位后,任用王叔文、王伾等革新派,试图对朝政进行改革。改革开始雷厉风行,但旋即失败,犹如昙花一现。史称这次改革为“永贞革新”,又称“二王八司马”事件。

唐德宗晚年的新旧弊政深重。太子李诵对此深有体会,而以棋文侍奉太子的王叔文、王伍也有革新的抱负。二王利用有利身份,联络志同道合者,准备有一番作为。在德宗去世,太子因病不能言语的情况下,拥立太子即位,拉开了改革的序幕。

“安史之乱”后即位的唐德宗,本非庸主,但他性情急躁,猜忌心强,刚愎自用,且喜轻举妄动。他重用宦官窦文瑒、霍仙鸣,使他们掌握了神策军的实际领导权,成为朝廷政治中几乎无与匹敌的势力。他还专心致志地搜刮百姓,聚敛财富,聚敛的名目繁多,花样翻新,士农工商,均怨声载道。

德宗的太子李诵,在东宫20余年,经常关心朝政,比较了解民间疾苦。太子身边的王叔文、王伾等人,也都素有革新朝政的抱负。王叔文以善围棋见长,在翰林院以棋待诏,侍读于太子身边;王伾以善书法见长,以书法待诏。二人因此经常趁便向太子提供民间情况,商讨国家大事。一次,太子与侍读们闲聊,谈起了当时的“宫市”弊政。话匣子一打开,大家都滔滔不绝,非常愤慨,太子也十分冲动,说:“你们所评论的都很迫切,我正想就此向皇上进谏,要极力根除。”大家见太子这样激奋,都称赞太子贤德,王叔文却沉默不语。太子看在眼里,待其他人都离开后,将王叔文留下,说:“方才只有先生不说话,是不是有什么更深的意思要告诉我?”王叔文说:“我蒙太子殿下爱幸,有见解还敢不尽言吗?请殿下想一想,太子之位应该以什么为重?”太子不解,问道:“你的意思是什么?”王叔文说:“太子的职位,应该是关心父皇的饮食起居,身体健康,不应该轻易谈论除此以外的其他事。当今皇上在位时间很久,一旦怀疑太子收买人心,你如何能解脱自身?”太子一听此言,吓出一身冷汗,望着这位忠心耿耿的师傅,真是感激万分。从此对王叔文信任有加。

在太子的信任和支持下,王叔文利用自己特殊的身份和地位,开始联络一些志同道合的人士,为将来的改革准备力量,并经常向太子推荐谁人可为相,谁人可为将,希望将来使用。当时与王叔文联系在一起的人士,主要有翰林学士韦执谊,以及陆淳、吕温、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、凌准、程异等朝士。后来又与太子妃牛昭容(太子即位后为皇后)、宦官李忠言密切联系。这批因各种因素而有不同程度改革意图的人物,经常在一起讨论朝政,互相砥砺,核心人物当然是“二王”,尤其是王叔文。

德宗贞元二十年(804年)九月,太子李诵因患风疾,不能言语,这给即位带来了麻烦。早在太子得疾之前,德宗就曾因“蛊术”事件怀疑太子,动过改立太子的念头,幸亏当时的宰相李泌力谏,才使得德宗打消了这一念头。太子染上风疾后,不能参加贞元二十一年(805年)的春节朝贺大礼,德宗这时也已年迈体弱,见太子不能来,涕泣悲叹,不久也生病卧床,不能视朝。20多天中,两宫(皇宫与东宫)均无消息,朝廷惶惶不安。

在这微妙的形势下,围绕继嗣问题的一场角逐开始了。以宦宫俱文珍、薛盈珍等为代表的一批人,在德宗已经去世的情况下,秘不发丧,准备改立舒王李谊为帝。当时任殿中丞的王侄,通过支持太子李诵的宦宫李忠言打探得这一密谋后,立即设法通知了王叔文。王叔文急召翰林学士凌准、御史柳宗元、刘禹锡等人商议,决定争取重臣支持,拥立李诵即位。在德宗去世后的第三天傍晚,翰林大学士郑姻、卫次公、凌准、李程、张聿、王涯等人进入德宗灵枢所在的太极殿,据理力争。挫败了宦官俱文珍、薛盈珍的改立阴谋,决定于次日公开为德宗发丧,请太子李诵登基。俱文珍等人虽然口头上不再说什么,但心里想的却是太子不能言,不能行,看他明日如何登基?

但是太子李诵毅力非凡。当王伾赶回东宫告诉他,皇上驾崩,眼下内外忧疑,迫切需要他召见诸军使,以安人心时,太子“呼”地一下子就站了起来,匆匆换上紫衣麻鞋,在宫侍的搀扶下一步一步地走出殿外,坐上步辇,又走出九仙门。当太子远远出现时,一片欢呼之声,人心大安。第二天,太子身着丧服在宣政殿接见文武百官,宣布先帝遗诏。贞元二十一年(805年)正月二十六日,太子李诵在太极殿即位,史称“顺宗”。改革的帷幕可以拉开了。

顺宗即位之后,重用“二王”集团之人。在不长的时间内,颁布了一系列改革措施。因这次改革在后来改元的永贞年间进行,故史称“永贞革新”。

唐顺宗于贞元元年(805年)正月即位后,虽然身体极度虚弱,但仍不改初衷,坚决支持革新运动。他接受王叔文的推荐,于二月十一日,任命“二王”集团中的韦执谊为宰相。过了10余天,又任命王叔文为翰林学士,王伾为翰林待诏。在韦执谊、柳宗元、刘禹锡、吕温、陆质、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、凌准、程异等朝官的支持下,以“二王”为核心的改革集团,迅速出台了一系列改革措施。

先拿京兆尹李实开刀。李实是宗室,封为道王。他过去在做山南节度使李皋的判官时,曾因克扣粮饷,差点被愤怒的军士杀掉,幸亏跑得快,才得以幸免,当了京兆尹后,秉性未改。贞元二十年(804年),关中大旱,严重歉收,当德宗问及京兆一带情况时,他竟回答:“今年虽旱,庄稼甚好,并无荒岁之象。”他想继续聚敛进奉,以邀德宗恩宠。监察御史韩愈看不惯,为此上谏,结果被贬职;优人成辅端只因编了几句歌谣,竟被李实以“诽谤国政”罪杀头。次年年初,德宗下令免除畿内欠租,李实违诏征缴。迫使农民典桑卖地交税,在催交过程中,有十古代人物几个人死在他手中。永贞元年(805年)二月十一日,顺宗下诏贬京兆尹李实为通州长史。诏书一发出,城中一片欢呼声,许多百姓拿着石头在出京的路上等着揍他。李实只得先偷跑到西苑内,然后从月营门一路往西狼狈而逃。

接着是罢“宫市”。早在德宗时,宦官就经常以为皇宫采集物品为名,在城乡市场上对人民进行掠夺,称为“宫市”。说是“市买”,实际上或以低价强购,或白抢白拿。百姓见了他们就像见了强盗一样。白居易《卖炭翁》中“翩翩两骑来是谁?黄衣使者白衫儿。手持文书口称敕,回车叱牛牵向北。一车炭,千余斤,宫使驱将惜不得”的诗句,是对“宫市”真实而形象的写照。如今罢此弊政,自然深得士民尤其是商人之心。

罢“五坊小儿”。所谓五坊,就是雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊、狗坊。“小儿”是指在这五坊服务的差役。五坊小儿在长安内外各处张网捕雀,有时把网盖在门口或井上,不许人们出人打水,只有给了钱,才能打水。他们到饭店吃饭不给钱,有时留下一筐蛇,叫店主好好饲养,说这是用来捉雀鸟进奉给皇帝的,主人见此,惊恐不已,赔钱赔礼,才肯把蛇筐带走。还有其他巧取豪夺的恶行,百姓见了就像躲瘟疫一样。至此被罢,百姓自然拥护。

罢“月进”、“日进”。当时一些地方节度使,特别是盐、铁使,为了讨好德宗皇帝,不断进奉钱财,有的每月进奉一次。称“月进”;有的每日进奉一次,称“日进”。后来地方上的州刺史、幕僚也争相效尤,弄得民不聊生,怨声载道。顺宗当太子时,对此已深恶痛绝。如今当了皇帝,即除此弊。

释放宫女和教坊女乐。唐朝后宫常有两三千宫女,女乐为数也很多。有许多宫人从进宫之日起,到白了头发,也见不到皇帝一面。白居易《上阳白发人》写道:“上阳人,上阳人,红颜暗老白发新,绿衣使者守宫门,一闭上阳多少春!”就是对宫女生命与青春消耗的写照。在“永贞革新”中,放出宫女和女乐900人,并允许亲属在九仙门迎接,家人团聚,欢呼万岁!

在革除以上明显的弊政的同时,王叔文等人开始向实权领域进攻,向痼疾动刀了。

首先是控制理财权。财政问题是德宗以来的一个大问题,德宗在世时曾想解决,但终究没有成功。王叔文在太子李诵身边时,冷眼相观18年,深感财赋问题是解决其他问题的前提,是振兴朝廷政治的关键。但苦于缺乏这方面的合适人选,难以下手。经过与刘禹锡等人的商讨后,觉得以当时的理财名臣杜佑出任“度支并盐铁使”,由王叔文自己为副使,比较合适。因为一者刘禹锡曾是杜佑部下,深受杜佑赏识,杜当正使,肯定会让刘去掌握文案;二者杜佑当时因兼摄宰辅并德宗山陵使,虽为正使,但不会真的到职视事,王叔文的副使,实际是正使。经过精心考虑后,永贞元年(805年)三月十七日,颁发诏书,任命杜佑为“度支并盐铁使”,任命王叔文为副。杜佑果然让刘禹锡入府掌理文案,自己并不真的到职,一切如王叔文所料。

接着是准备剥夺宦官兵权。永贞元年(805年)五月,王叔文等人经过周密策划,任命右金吾大将军范希朝为左右神策京西诸镇行营兵马节度使。范是名臣宿将,担任这个职务在情理之中。因此任命下达后,并未引起宦官头子的警惕。为了确保对神策军的控制,王叔文又任命度支郎中韩泰为左右神策军行军司马,以佐助范希朝。但韩泰当时已是明显的“二王”集团成员,这一任命下达后,执掌神策军实际权力的大宦官俱文珍、刘光琦立刻警觉起来,意识到这是“二王”的夺权行动。于是,密令神策军将不得接受范、韩的命令。范、韩二人奉旨到奉天后,很长时间无人来报到,这一着棋没有落到实处。

同时准备裁抑藩镇。永贞元年(805年)四月,剑南西川节度使韦皋,派心腹刘辟来到京师,对王叔文进行威胁利诱,提出要完全领有剑南三川(剑南西川、东川及山南西道合称三川),以扩大自己的地盘。王叔文怒斥刘辟,义正辞严地拒绝了韦皋的无理要求。在刘辟来后的第二天,王叔文就手书给宰相韦执谊,请韦执谊将刘辟正法。王叔文想以此来杀鸡给猴看,为下一步裁抑藩镇造势,但宰相韦执谊考虑再三,没有按王叔文的意思办。这一着棋又没有实现。

后来史学家因这些改革措施均出台于永贞元年,故称之为“永贞革新”。

正当王叔文知难而进时,殿中侍御史窦群谒见王叔文,对他说:“去年李实伐恩恃贵,倾动一时,那时王公您在哪里?不过是逡巡路旁的江南一小吏而已!今番您已处在与当时李实相同的形势上了,王公您怎能不想一想:今天的路旁是否会有像您当年一样的人?”

窦群对王叔文说这番话的时候,王叔文没有理睬,但革新派面临的严峻局面,已经是不容忽视的了。

“永贞革新”中的许多措施,尤其是涉及财权、兵权、藩镇的改革措施和意图,引起了从中央朝廷到地方节度使的许多人的不安、不满和愤怒,因为这已触及到了他们的切身利益和地位。于是,朝廷中的一批元老重臣,皇帝身边掌握实权的宦官,以及藩镇将领们,由起初的惊恐、观望、不安变为公开表示不满和愤怒,并开始联手对革新派进行反击。