红宝石是宝石中甚为稀少而又极为珍贵的一种，在西方历史上地位很高，《圣经》中把红宝石与智慧相提并论，并用它象征犹太部落；古埃及人认为红宝石是王者至尊的象征；古希腊人相信红宝石中存在着巨大的力量，将它装在建筑物上可避雷雨袭击；而在中世纪的欧洲，普遍认为红宝石是神灵慈悲的宝石。在我国，清代官员的顶带制度规定，亲王以下至一品官员其冠顶均用红宝石。
数百年来，在东西方不同的审美观念下，娇艳璀璨的红宝石仍立于珠宝界不败，成为最受市场追捧的名贵宝石，被无数珠宝收藏家所青睐。难怪香港佳士得资深珠宝专家曾感叹着说："你可能发现一颗巨大的纯钻石，但很难发现一块巨大的纯红宝石。"由此可见，红宝石在收藏界的地位非常之高，是收藏家眼中的宝中之宝，不可错过的投资宠儿。
缅甸是全球红宝石最好的产地，而产于缅甸的红宝石，开采难度相当大，通常需要剥去厚达15英尺(即457厘米)覆盖层才能达到含有宝石的砾石层，而从去掉最大的砾石一直到选择宝石，再经过数道工序和几十次的精心挑选。每得到1克拉的红宝石，要开采500吨矿石，在这种艰苦条件下获取的红宝石珍贵程度可见一斑。
鸽血红是红宝石中档次最高、数量最稀缺珍贵品种。主产于缅甸，它色调艳丽，如同当地一种鸽鸟的胸部鲜血一样，故得名"鸽血红"。这种极品色调的红宝石在白炽光照射下，光彩灿烂，似晨曦晚霞，让人爱不释手，而被收藏界称为昂贵的红宝石。当然，所有的红宝石颜色相当艳丽，在光源照耀下，能反射出美丽动人的六射星光，俗称六道线，这是红宝石的特殊晶体结构所致，是其特有的光学现象。但现在市场上有很多以次充好的红宝石，让你真假难辨。一般来说，假红宝石有两种情况：第一种是以低档的红颜色宝石冒充红宝石，而且，所有假红宝石均无红宝石特有的色形和光性。第二种是人造红宝石。人造红宝石在比重、硬度、颜色等方面与天然红宝石极为相似。直观地判断，人造红宝石质地匀净，无天然杂质、色匀而正，常常颗粒较大，缺少自然感。
中产阶层若想投资红宝石，可以从粒度大小、火彩、颜色、裂纹几个方面考虑：
一、粒度大小：红宝石粒度越大，其价格越高，粒度小，价格就越低。但因为大颗宝石非常罕见，所以平常所见的颗粒较大的红宝石，一般是假的。
二、火彩：在光源照射下，红宝石正面所表现的颜色，它实质上是红宝石的透明度、切工、颜色的综合作用的一种体现，一块好的红宝石在轻轻转动时（台面对着自己），可见内部有很多红色的小"火苗"在闪烁，对于高质量的红宝石要求其火彩要占整个冠部的55％以上。
三、颜色：红宝石的颜色有多种，纯红色是最好的颜色，其次为微带紫的红色，接下来是粉红色、紫红色、棕红色，发黑的红色、很浅的粉红色都是较差的红宝石。另外从台面观察红宝石，在转动时，应只看到一种颜色为最好，如能看到其他颜色，则说明红宝石加工时的取向不正确。
四、裂纹：由于红宝石的裂纹较为普遍，在挑选时，应尽量挑选裂纹少而细的红宝石，特别是不要挑选裂纹穿过宝石中心的红宝石。
集美丽、神圣、智慧、权利于一体的红宝石是众多收藏者眼中的宠儿。如果你有幸获得一颗红宝石，那将是幸运极致！
附：红宝石的产地和特点
世界上优质红宝石的产地不多，且多集中在亚洲东南部各国，如今在国际市场上流通交易的红宝石大多出自缅甸、斯里兰卡和泰国。这些地方因地质形态的不同，产出红宝石也大有区别。
★缅甸是红宝石最著名的产地，英国皇冠上重167克拉的红宝石，伊朗皇冠上84颗红宝石扣子，都是由缅甸的红宝石制成。特别是缅甸北部的抹谷地区出产的"鸽血红"的红宝石，更居红宝石之冠。缅甸红宝石的特点是，颜色分布不均匀，常呈浓淡不一的絮状，也称"糖蜜状"构造，并且含有丰富的金红石包体。目前，缅甸红宝石开采权由缅甸军方控制，每年的开采量十分有限，所以市场上的缅甸红宝石价格昂贵。曼谷为缅甸主要的红宝石产地，多为鸽血红、玫瑰红、粉红色，颜色鲜明但不均匀，经常可见到平直的色带用肉眼从不同方向观察，常可见到两种不同的颜色。宝石中含有的纤维状金红石包裹体有利于琢磨成星光红宝石的戒面。
★泰国也是红宝石的重要产出国，泰国红宝石大部分颜色较深，红到发黑，包裹体少见，常见指纹状包裹体和荷叶状包裹体。此外，泰国红宝石几乎缺失金红石包体，因此没有星光红宝石品种。因为颜色过深所以价格不高。
★越南红宝石的颜色介于缅甸和泰国红宝石之间，总体颜色比缅甸红宝石深，而比泰国红宝石浅，主要表现为紫红色和浅紫色。透明至半透明，除了极少数做刻面宝石外，大部分用作弧面宝石。
★斯里兰卡红宝石的特点与缅甸红宝石相似，也是多出产高档红宝石。但颜色较浅，呈粉红色居多，透明度较大，内部含大量的金红石、锆石包裹体，透明度也较好。
★中国红宝石主要有黑龙江、新疆、青海安徽、云南等省区，以云南红宝石最好，但与缅甸红宝和斯里兰卡红宝档次上悬殊还是比较大。
理财小贴士：专家教你火眼金星选购红宝石
宝石跟钻石的分级方法很类似，1T和4C：即透明度(Transparency)、颜色(Colour)、净度(Clarity)、切工(Cut)、克拉重量(Carat)来衡量。透明度是指宝石允许可见光透过的程度。在红宝石的肉眼鉴定中，一般将透明度分为：透明、亚透明、半透明、亚半透明、不透明五个级别。因此，宝石的透明度越高，其价格就越惊人。