穷且益坚，少年大志
1934年2月2日，曾宪梓出生在一个贫苦的家庭里。4岁时，父亲去世。他和9岁的哥哥曾宪概，在母亲的拉扯下过着半饥半饱的日子。艰苦的生活使他深切地感受到贫穷的滋味，面对困境他总是捏紧拳头暗暗发誓，长大后一定要好好做人，一定要过上富裕的生活。
1945年，抗战胜利后，年仅16岁的哥哥曾宪概走上了父亲当年的道路，跟着叔父一家去了泰国。家里只剩下小宪梓和母亲相依为命。小学毕业后，母亲实在供不起他读书了。为了分担生活的重压，不到12岁的他开始放牛砍柴、下地耕田，做起了地地道道的农民。直到1949年解放，在土改工作队员的帮助下，小宪梓才得以重新入学。
经过几年的努力，曾宪梓终于以优异的成绩考入梅县重点中学——东山中学。第一次高考，曾宪梓落榜了，他决定重新开始，经过一年的苦干，他终于考入中山大学生物系。
入学不久，中山大学的学生便加入到抢修铁路的工作中。一二百斤重的石头，压断了一根又一根扁担，没有工具，抢修工作不能如期进行。曾宪梓非常及时地发挥了他的一技之长。早在中学读书的时候，学校附近有一家竹器店，每有空暇，他总喜欢到店里去看看，没过多久就掌握了其中的诀窍，没想到居然还派上了用场。曾宪梓马上砍竹子，做成许多扁担、箩筐，使工作顺利完成。
劳动结束后，学校的基建工作还需要箩筐、扁担，因为这一次是曾宪梓利用休息时间编织的，所以学校主动支付工钱，每做一副5角钱。曾宪梓利用空暇时间在宿舍里不停地做，赚的钱寄回家，为母亲和妻子帮补家用。
半年后，学校有人提意见认为曾宪梓的钱挣多了，曾宪梓便没有再做下去。但没过多久，曾宪梓又开始用空余时间写钢板，刻讲义。他起早贪黑，不停地干，不仅学习成绩好，而且钱也赚得特别多。在当时的一个大学助教，月薪不到60元，而曾宪梓刻1个月钢板，月薪可以超过80元。
因此，又有人提出异议：“曾宪梓太会赚钱”、“曾宪梓的钱赚得太多了”。既然老师和同学们都是这样贫苦地过日子，曾宪梓认为自己也不应该挣这么多的钱，所以也就停止了刻钢板的课外活动。
1961年秋，曾宪梓从中山大学毕业。因为妻子黄丽群在广州一家公司从事会计工作，所以曾宪梓留在了广州，分配在广州农业科学院的生物化学研究所工作。
艰难创业，不畏坎坷
1945年跟叔父去泰国闯天下的曾宪概，在十几年之后得知当年父亲留有两间店铺托叔父掌管。为了要回父亲留下的遗产，曾宪概与叔父发生了争执，双方闹得很不愉快，哥哥便急切地要曾宪梓到泰国来。
到了泰国之后，曾宪梓立刻去看望了叔父、叔母，然后住在哥哥家里。经过了解，曾宪梓才知道事情的整个来龙去脉。看见哥哥和叔父为了钱反目成仇，曾宪梓深感痛心。他在心里告诫自己：叔父虽然是有钱人，我们是穷人，但是我们千万不能因为自己贫穷就丧失志气，千万不要让叔父以为我来泰国就是为了争夺家产。因此，一贫如洗的曾宪梓当面表态不要家产，这大大出乎叔父、叔母的意料。通过自己的努力，曾宪梓终于化解了这场不必要的斗争。
曾宪梓决定马上熟悉环境，拜叔父和哥哥为师，跟他们学习从商的本事，再靠自己的努力打好基础。这以后，曾宪梓往返于香港和泰国之间，做一些小买卖。在哥哥与叔父之间，曾宪梓采取中立态度。
有时候，哥哥叫曾宪梓在香港替他买领带。曾宪梓在替哥哥采购领带的过程中，有机会接触到比较冷门的领带行业。虚心好学的他也在采买的同时了解到领带制作及其运作的全部过程，为后来的创业做了很好的铺垫。经过曾宪梓几年的努力，叔父、哥哥和他三方面的关系也渐渐融洽起来。
这时，妻子和儿子也从大陆辗转来到泰国，一家人终于团聚了。在哥哥的执意要求下，曾宪梓一家寄居在哥哥家里，与哥哥联手创业。
哥哥家是一个泰国式三层高的木楼。第一层是门面，用于做生意，第二层住人，第三层则是工厂，用于领带的制作。曾宪梓就在三楼帮哥哥管理工厂。在哥哥领带工厂里有个别经理，看到曾宪梓将工厂管理得井井有条，害怕自身利益受到威胁，常在哥哥面前说曾宪梓的坏话：“哎呀，你那个弟弟好厉害，又能干，又有本事，这样下去怎么得了！将来你的工厂不就变成他的工厂了吗？”
如此一来，曾宪梓的哥哥、嫂嫂开始对他怀有戒心了。
曾宪梓不愿看人的脸色行事，于是另找住处。等到一家人安定下来之后，他已身无分文。他抱着一线希望来到哥哥家借钱，不料哥哥竟拒绝了。万般无奈之中，曾宪梓只好用极低的价钱变卖了他的所有财产，一只普通手表，一部普通相机，再找客家乡亲借了台缝纫机，由此开始了他独立制作领带的生涯。
曾宪梓到唐人街的布行买回便宜的泰国布，然后自己设计、自己裁、自己剪、自己缝，再用很低的价钱拿到泰国的旅游区和唐人街上同乡的公司里面去卖，以求换一点微薄的口粮，维持生计。但是因为没有本钱，加之购入的布料也很便宜，所以能够赚到的钱十分有限。
在此期间，曾宪梓的叔父听说了曾宪梓和他哥哥不和，并从公司里搬出来，生活十分贫困，就想接济他。曾宪梓婉言拒绝了他的美意。叔父安慰曾宪梓说：“既然是这样，你就放心地去香港发展吧。你这样努力，将来肯定会好起来的。”
1968年初春，春节即将来临之时，曾宪梓和家人来到了香港。正当曾宪梓为生计而愁眉不展的时候，叔父从泰国汇来10000港元。曾宪梓花了4000港元，将家收拾停当，用剩下的6000港元开始创业。曾宪梓决定从泰国进口领带原料，在香港开设工厂，开始他制作领带的生涯。
当初曾宪梓来香港替哥哥和叔父打理业务时，认识了香港许多领带制作商、批发商，耳濡目染之下，他对制作领带有了一定的认识。他逐渐掌握了对领带用料、领带设计、领带制作等一系列的知识，为在香港的发展奠定了基础。
曾宪梓的金狮领带厂正式开业了。由于原料在泰国，曾宪梓自己充当设计师，他画好图，设计好花形，然后寄给叔父，请叔父帮忙让泰国的丝织厂织，织好后叔父再用邮包寄到香港来。
为了节约有限的资金，曾宪梓只买了一个熨斗、一把尺子、一把剪刀以及一台市面上最便宜的脚踏式缝纫机，再加上自己买来木板、角铁自行装嵌、焊接的裁衣板。这几样东西拼在一起就是他的工厂，就是他养家糊口的全部家当。
即使这样，曾宪梓还是很严谨地布置他的生产车间。其中包括布料的裁剪、领带的熨烫、包装以及来料及成品的储存等等，一切都有条不紊。
他每天早上6点钟就起床，开始裁剪布料、缝制领带的一系列工作。吃完午饭之后，曾宪梓就开始出门推销领带。
20世纪60年代末期，香港经济陷入低潮。在这样的社会环境和经济环境下，人们的思想还停留在对未来、前途的担忧上，衣着打扮并未引起人们的普遍重视。这种情况对以制作、出售领带为生的曾宪梓来说可谓步履维艰。
为了生活，曾宪梓不得不忍受各种各样的冷嘲热讽，因为那些有钱有势的人看不起他的种种举动。在推销领带过程中，曾宪梓学到了很多东西：做买卖其实最重要的就是做人，只要你诚实谦虚待人，别人就不会讨厌你。不要为了钱去欺骗人，要真心地对待每一个可能成为你客户的人。坚持一直这样做下去，肯定会取得好成绩。
在外出兜售的日子里，他虽然吃了很多苦，却掌握了很多销售经验。每。到一个地方，曾宪梓就会习惯性地很有礼貌、很尊敬地问他的客户：“老板，这些领带买不买没有关系，你先慢慢看看。不知道我的这些领带对你合不合适，不过你喜欢就买，不喜欢就不买。”
这样一来，曾宪梓每天销售领带的数量都能超出他的计划，一个月勤勤恳恳做下来，就能够积攒一些微薄的剩余。
转眼间曾宪梓出外推销领带已经半年了。在这半年的时间里，曾宪梓通过自己的努力已经成功地制作和销售了10000条领带。
他开始思索该怎样增加自己的客户，扩大自己的销售圈子，该怎样为自己解决长期稳定的客源。曾宪梓想到，在衣着打扮方面，男性跟女性不一样。女性有款式多样、色彩缤纷的服装，不断地为自己装扮；而男性则不同，他们除了在领带方面为自己做一些色彩和款式方面的变换之外，在外形服装方面很难有新的改观。
所以，男性如果希望在外形上丰富起来，必然会为自己选择一条能适合自己、真正显示自己男性魅力的领带。曾宪梓由此认定，在香港繁华的服装市场中，生产和经营中高档领带将是一个独具魅力的空白地带。
事实证明，曾宪梓的决策非常正确，他生产的领带在市场上迅速走红，事业也因此而走上了健康的快车道。