“锲而不舍，金石可镂。”这是古人留下的一句著名的治学格言，也是为世人推崇的成才之道。
其实，苦学不辍持之以恒，只是一个人成才的条件之一，而其他条件，譬如机遇、天赋、爱好、悟性、体质诸项也是缺一不可的。如果你研究某一学问、学习某一技术或从事某一事业确实条件太差，而经过相当的努力仍不见效，那就不妨学会“放弃”，以求另辟蹊径。
比如学弹钢琴，据统计，北京上海各有10万琴童，全国有多少，不得而知，估计不会少于100万吧！要是光弹着玩玩倒也罢了，可是实际上许多家庭都是认认真真把孩子当个钢琴家来培养的。很多夫妇自认为“这一辈子就这样了”，孩子无论如何也要让他成就一番事业。于是省吃俭用，给孩子置办了一架进口钢琴，立志要培养出一个中国的“肖邦”、“李斯特”。再如高考，一年一度高考风起云涌，一番拼搏，分出高下，几家欢喜几家愁。受教育资源限制，不论你如何“锲而不舍”，使尽浑身解数，录取率就决定了必然要有近一半的考生自愿或不自愿地“放弃”上大学的愿望。如果差距不大，偶尔失手，自然不妨厉兵秣马，来年再战；倘若成绩实在差距太大，再考几次也难有多大提高，那就应当机立断，学会“放弃”。有道是“成才自有千条道，何必都挤独木桥”，世界首富比尔·盖茨就没上过大学，大发明家爱迪生不过才小学毕业，照样不耽误人家成名成家，你又何必一条道走到黑呢，或许，你只退这么一步，便会海阔天空。
人生苦短，韶华难留。选准目标，就要锲而不舍，以求“金石可镂”。但若目标不适，或主客观条件不允许，与其蹉跎岁月，师老无功，就不如学会放弃，“见异思迁”。如此，才有可能柳暗花明，再展宏图。班超投笔从戎，鲁迅弃医学文，都是“改换门庭”后而大放异彩的楷模。可见，如果能审时度势，扬长避短，把握时机，放弃，既是一种理性的表现，也不失为一种豁达之举。
生活在五彩缤纷、充满诱惑的世界上，每一个心智正常的人，都会有理想、憧憬和追求。否则，他便会胸无大志，自甘平庸，无所建树。然而，历史和现实生活告诉我们：必须学会放弃！
果断放弃无意义的固执
什么是“无意义的固执”？即顽固坚持已经毫无前景的目标而不思改变。当你确定了目标以后，下一步便是鉴定自己的目标，或者说鉴定自己所希望达到的领域。如果你决心做一下改变，就必须考虑到改变后是什么样子；如果你决定解决某一问题，就必须考虑到解决过程中可能遇到的困难是什么。实在不行一定要果断地放弃无意义的固执。
当描述了理想的目标以后，你必须研究一下达到新目标所需的时间、财力、人力的花费是多少，你的选择、途径和方法只有经过检验，方能估量出目标的现实性。
华裔科学家、诺贝尔奖获得者杨振宁和崔琦的成功，也是因为他们勇于放弃。杨振宁于1943年赴美留学，受“物理学的本质是一门实验科学，没有科学实验，就没有科学理论”观念的影响，他立志搞一篇实验物理论文。于是，由费米教授安排，他跟有“美国氢弹之父”之誉的泰勒博士做理论研究，并成为艾里逊教授的6名研究生之一。在实验室工作的近20个月中，杨振宁成为艾里逊实验室流行的一则笑话的主人公：“凡是有爆炸（出事故）的地方，就一定有杨振宁！”杨振宁不得不正视自己的动手能力比别人差！
在泰勒博士的关怀下，经过激烈的思想交锋，杨振宁放弃了写实验论文的打算，毅然把主攻方向调整到理论物理研究上，从而踏上了物理界一代杰出理论大师之路。假如他一条道走到黑，恐怕“杨振宁”至今还是一个寂寂无名的符号。
成功者的秘诀是要善于随时审视自己的选择是否有偏差，合理地调整目标，放弃无谓的固执，轻松地走向成功。
从前有两个年轻人，一个叫小山，一个叫小水，他们住在同一村庄，成为最要好的朋友。由于居住在偏远的乡村谋生不易，他们就相约到外地去做生意，于是同时把田地变卖，带着所有的财产和驴子远行了。
他们首先抵达一个生产麻布的地方；小水对小山说：“在我们的故乡，麻布是很值钱的东西，我们把所有的钱换取麻布，带回故乡，一定会有利润的。”小山同意了，两人买了麻布细心地捆绑在驴子背上。
接着，他们到达了一个盛产毛皮的地方，那里也正好缺少麻布，小水就对小山说：“毛皮在我们故乡是更值钱的东西，我们把麻布卖了，换成毛皮，这样不但我们的本钱回收了，返乡后还有很高的利润！”
小山说：“不了，我的麻布已经很安稳地捆在驴背上，要搬下来多麻烦呀！”
小水把麻布全换成毛皮，还多了一笔钱。小山依然有一驴背的麻布。
他们继续前进到一个生产药材的地方，那里天气寒冷，正缺少毛皮和麻布，小水就对小山说：“药材在我们故乡是更值钱的东西，你把麻布卖了，我把毛皮卖了，换成药材带回故乡一定能赚大钱的。”
小山拍拍驴背上的麻布说：“不了，我的麻布已经很安稳地在驴背上，何况已经走了那么长的路，卸下装上太麻烦了！”小水把毛皮都换成了药材，还赚了一笔钱。小山依然只有一驴背的麻布。
后来，他们来到一个盛产黄金的矿区，那充满金矿的地区是个不毛之地，采金者非常欠缺药材，当然也缺少麻布。小水对小山说：“在这里药材和麻布的价钱很高，黄金很便宜，我们故乡的黄金却十分昂贵，我们把药材和麻布换成黄金，这一辈子就不愁吃穿了。”
小山再次拒绝了：“不！不！我的麻布在驴背上很稳妥，我不想变来变去呀。”小水卖了药材，换成黄金，又赚了一笔钱，而小山依然守着一驴背的麻布。最后，他们回到了故乡，小山卖了麻布，只得到蝇头小利，和他辛苦的远行不成比例。而小水把黄金卖了，不但带回一大笔财富，还成为当地最大的富豪。谁能让思维变得更及时更快，谁就能赢得精彩；那些固守死理、一成不变的人，则只能永远平庸无所建树。
坚持虽是一种良好的品性，但在有些事上，过度的固执己见，会导致更大的浪费。
历史上的永动机，曾使很多人投入了毕生的精力，浪费了大量的人力物力。因此，在一些没有胜算把握和科学根据的前提下，应该见好就收，知难而退。
诺贝尔奖得主莱纳斯·波林说：“一个好的研究者知道应该发挥哪些构想，而哪些构想应该丢弃，否则，会浪费很多时间在毫无用处的构想上。”有些事情，你虽然用了很大的努力，但你迟早要发现自己处于一个进退两难的地位，你所走的研究路线也许只是一条死胡同。这时候，最明智的办法就是尽快抽身退出，去研究别的项目，寻找成功的机会。
牛顿早年就是永动机的追随者。在进行了大量的实验之后，他很失望，他很明智地退出了对永动机的研究，在力学中投入更大的精力。最终，许多永动机的研究者默默而终，而牛顿却因摆脱了无谓的研究，而在其他方面脱颖而出。
在人生的每一个关键时刻，审慎地运用智慧，做出正确的判断，选择正确的方向，同时别忘了及时检视选择的角度，适时调整。放弃无谓的固执。冷静地用开放的心胸做正确抉择。每次正确无误的抉择将指引你走向通往成功的坦途。
你还可以拒绝付出
在一片美丽的海岸边，有一个商人坐在一个小渔村的码头上，看着一个渔夫划着一艘小船靠岸，小船上有好几尾大黄鳍鲔鱼。这个商人对渔夫捕了这么多鱼恭维了一番，便问他要多少时间才能捕这么多？
渔夫说，一会儿工夫就捕到了。商人再问，你为什么不待久一点，好多捕一些鱼？渔夫回答：这些鱼已经足够我一家人生活所需啦！商人又问：那么你一天剩下那么多时间都在干什么？
渔夫说：我呀？我每天睡到自然醒，出海捕几条鱼，回来后跟孩子们玩一玩，睡个午觉，黄昏时，晃到村子里喝点小酒，跟哥儿们玩玩、侃侃大山，我的日子过得充实又忙碌呢！
商人不以为然，帮他出主意，他说：我是一个成功的商人，我建议每天多花一些时间去捕鱼，到时候你就有钱去买条大一点的船。自然你就可以捕更多鱼，再买更多的渔船，然后你就可以拥有一个渔船队。到时候你就不必把鱼卖给鱼贩子，而是直接卖给加工厂，或者你可以自己开一家罐头工厂。如此你就可以控制整个生产、加工处理和销售。然后你可以离开这个小渔村，搬到大城市，在那里经营你不断扩充的企业。
渔夫问：这要花多少时间呢？
商人回答：十五到二十年。
渔夫问：然后呢？
商人大笑着说：然后你就可以在家坐享清福啦！
渔夫追问：然后呢？
商人说：到那个时候你就可以退休了！你可以搬到海边的小渔村去住。每天悠闲地睡到自然醒，出海随便捕几条鱼，跟孩子们玩一玩，再睡个午觉，黄昏时，晃到村子里喝点小酒，跟哥儿们侃侃大山。
商人的话一落音，连自己也窘迫了。他红着脸，在渔夫意味深长的注视下知趣而退。
聪明商人的所谓建议，只不过是要渔夫花几十年的时间，去换取一份悠闲的生活罢了——而这份生活，渔夫本来就拥有！
静下心来想一想，我们忙忙碌碌，到底追求的是什么呢？如果你追求的是一种波澜壮阔的生活，你完全可以按照商人的建议去做；但如果你追求的是一种明净淡泊的生活，为什么要付出那么多？