轻诺寡信语出《老子》第六十三章：“夫轻诺必寡信，多易必多难。”意为轻易答应人家要求的人，一定很少守信用。
“人无信不立”，做人信用第一，所谓“一诺千金”。别人有求于你，你能做到的当然要答应，做不到的，则要说明原委，千万不能轻易承诺之后却不当一回事。你不守信用，一次、两次，等别人对你失望，甚至对你记恨，从此不再和你来往，那时再想挽救便迟了。而一个信用丧失的人，在社会上寸步难行，要想做点什么事情简直难如上青天，不仅难以得到别人的帮助，更会招来一些人故意设置的障碍。
我们从小都听过长辈讲过“抱柱守信”的故事。古时候，有位年轻人和人相约在桥下。他等了许久也没见到约会的人。一会儿河水上涨，漫过桥来，他为了守信，死死地抱住桥柱，一个心眼地等待着友人的到来。河水越涨越高，竟把他淹死了。这位年轻人抱柱而死的行为尽管有点迂腐，然而，那种“言必信，行必果”的品格，却是永远值得人们敬佩的。
有许多诺言能否兑现得了，不只是取决于主观的努力，还有一个客观条件的因素。有些照正常的情况是可以办到的事，后来因为客观条件起了变化，一时办不到，这是常有的事。我们在工作和生活中要有诚信，不要轻易许诺，许诺时不要斩钉截铁地拍胸脯，应留一定的余地。当然，这种留有余地是为了不使对方从希望的高峰坠入失望的深谷，而并不是给自己不努力找理由。
在与人交往时，我们常会听见或说过那些并非出自本意的客套话，而人们对于这些社交辞令也往往不加重视。
比方说，当一群人在谈论戏剧时，你可能会听到这样的对话：“我非常喜欢欣赏戏剧，尤其是刻画现代人生活点滴的戏。”
“你真喜欢那样的戏呀？真巧，我认识一位剧场经理，他们的剧场最近要推出你欣赏的戏种，这样吧！改天我帮你要一张门票。”
这是极典型的双方均不认真的社交会话。如果说这是约定，倒不如说它是谈话时的润滑剂。
如果有一天，当你与客户谈话谈到海南的椰子很有名时，你说出此话的原因，当然不是在暗示他，你想要吃椰子，而只是将名产列入话题罢了！因此，在听到这位客户说“正好下周我去海南，到时候我带来两只送给你”后，你自然摆出一副煞有介事的模样，回应“好啊！”实际上，你从未将此话当真。
但令你吃惊的是，一星期后你收到了这位客户送来的椰子！你会惊讶，是因为料想不到在世界上竟然还有如此老实憨厚的人。也许就是这一次，会让你对这位客户的印象非常良好。
所以，在交往中确实地履行自己所作的“改天我……”的承诺，必能打动对方的心。
然而，或许有人会认为自己与对方的态度不同，何必如此认真地履行承诺。不过，就因为对方的不当真，而你却以认真的态度面对所做的“约定”，这样产生的效果才会更大。换言之，对方对你这种履行诺言的诚信行为，引发出的喜悦及赞赏会随着吃惊程度而成正比增加。
认真地履行自己所作的“改天我……”的承诺，不管是进行感情投资，还是让他人愉悦舒坦，都不失为一个妙策。
现代年轻人在面对自己曾许下的诺言时，常以马虎轻率的心态处理。
比如说，有人以为逢人便说“改天我们去吃个饭吧”或“改天我们去喝杯咖啡”是八面玲珑的做法。实际上，所得到的效果却适得其反。
在表面，对方也会因场面的关系而应声附和，但在私底下却对你经常开支票，而且是不能兑现的空头支票，会产生极大反感，对你的信赖更是逐渐降低。
曾子杀猪取信说的就是这样一个故事。一天，曾参的妻子上街，儿子哭着要跟着去，妻子哄他说：“你在家里等着，妈妈回来杀猪给你吃！”儿子信以为真，不哭闹了。妻子从街市回家，只见曾参正拿着绳子在捆猪，旁边放着一把雪亮的尖刀。妻子赶上去说：“我刚才是哄孩子，你怎么当真呢？”曾参严肃而认真地说：“那可不行，当父母的不能欺骗孩子。如果父母说话不算数，孩子小不懂事，就会跟着学，这样就起了教孩子说假话骗人的作用，那就太不好了。”妻子为难地说：“那可怎么是好？”曾参果断地说：“就照你说的办吧！这叫‘言必信，行必果’。”
有的人面对别人的请求时，虽然心里很想拒绝，但是觉得拒绝了对方，便是伤害了对方的自尊心，或是担心被指责为不讲义气，所以就违心地答应下来，随后懊恼不已，因为不能够去实现，往往失信；有的人好轻易许诺，以显热情，但又没有足够的能力兑现诺言，往往失信；有的人事到临头或兴奋时刻，慨然应允给别人某件物品，以示慷慨，可冷静之后，又十分舍不得，后悔莫及，吝啬占了上风，常常失信；有的人对于自己根本办不到的事，也拍胸脯，打包票，事后总不能兑现，常常失信。他们往往不知道做人要以严格守信为先，不知道既然许诺他人，就要不惜一切地给予绝不能吝啬，就要竭尽全力去实现而毫不动摇的道理，这样做的后果往往使他人怀疑和不信任你。
所以，是否对他人许诺要根据自己的实际情况来决定，当自己无能为力或心里不愿给予或是难以给予的时候，我们应保持缄默，或者诚实地说一声“不”、“对不起”。在回绝的时候应做到友好、轻松、诚恳，因为这样的拒绝并非恶意，别人会理解你的苦衷并给予体谅的。
信誉许诺是非常严肃的事情，对不应办的事情或办不到的事，千万不能轻率应允。一旦许诺，就要千方百计去兑现。否则，就会像老子所说的那样：“轻诺必寡信，多易必多难”，一个人如果经常失信，一方面会破坏他本人的形象，另一方面还将影响他本人的事业。
明代《郁离子》一书中有如下一则商人因失信而丧生的故事：济阳某商人过河船沉，他拼命呼救，渔人划船相救。商人许诺：“你如救我，我付你100两金子。”渔人把商人救到岸上。商人只给了渔人80两金子，渔人斥责商人言而无信，商人反责渔人贪婪。渔人无言走了。后来，这商人又乘船遇险。再次遇上渔人。渔人对旁人说：“他就是那个言而无信的人。”众渔人停船不救，商人淹死河中。这就是言而无信的后果。
恪守信义，一诺千金
所谓恪守信义，是指对许诺一定要兑现。答应了别人什么事情，对方自然会指望着你，一旦别人发现你开的是“空头支票”，说话不算数，就会产生强烈的反感。“空头支票”会给人添麻烦，也会使自己名誉受损。对别人委托的事情要尽心尽力地去做，但不要许诺自己根本力所不及的事情。美国前总统华盛顿曾说过：“一定要信守诺言，不要去做力所不及的事情。”他告诫人们，因承担一些力所不及的工作或为哗众取宠而轻诺别人，结果却使自己不能如约履行，那是很容易失去信用的。
东汉时，汝南郡的张劭和山阳郡的范式同在京城洛阳读书。学业结束他们分别的时候，张劭站在路口，望着长空的大雁说：“今日一别，不知何年才能见面……”说着；流下泪来。范式拉着张劭的手，劝解道：“兄弟，不要伤悲。两年后的秋天，我一定去你家拜望老人，同你聚会。”
落叶萧萧，篱菊怒放，这正是两年后的秋天。张劭突然听见长空一声雁叫，牵动了情思，不由自言自语地说：“他快来了。”说完赶紧回到屋里，对母亲说：“妈妈，刚才我听见长空雁叫，范式快来了，我们准备准备吧！”“傻孩子，山阳郡离这里10阗多里，范式怎么来呢？”他妈妈不相信，摇头叹息：“1000多里路啊！”张劭说：“范式为人正直、诚恳、极守信用，不会不来。”老妈妈只好说：“好好，他会来，我去打点酒。”其实，老人并不是不相信，只是怕儿子伤心，宽慰宽慰儿子而已。
约定的日期到了，范式果然风尘仆仆地赶来了。旧友重逢，亲热异常。老妈妈激动地站在一旁直抹眼泪，感叹地说：“天下真有这么讲信用的朋友！”范式重信守诺的故事一直被后人传为佳话。
讲信用，守信义，是立身处世之道，是一种高尚的品质和情操，它既体现了对他人的尊敬，也表现了对自己的尊重。但是，我们反对那种“言过其实”的许诺，我们更反对“言而无信”、“背信弃义”的丑行！
讲信用是忠诚的外在表现。人离不开交往，交往离不开信用。“小信成则大信立”，治国也好，理家也好，做生意也好，都需要讲信用。一个讲信用的。人，能够言行一致，表里如一，人们可以根据他的言论去判断他的行为，进行正常的交往。如果一个人不讲信用，说话前后矛盾，做事言行不一，人们无法判断他的行为动向，对于这种人是无法进行正常交往的，更没有什么魅力而言。守信是取信于人的第一要素，信任是守信的基础，也是取信于人的方法。