在和煦明媚的春光下，一群生性温存的羚羊，正在肥美的北非草原上悠闲自得地嬉戏觅食。清澈的水潭中，倒映着一幅幅令人叹为观止的自然风光。突然羚羊中一声尖厉的啼叫，划破了宁静的原野。一只凶猛的猎豹，正以惊人的高速向羊群奔袭而来，如诗如画的自然景色，旋即被一场惊心动魄的生死搏斗场面所取代。成群的羚羊被猎豹冲击得四散而逃。一只健壮的羚羊，凭借着灵活多变的拐弯技术，一次又一次地在千钧一发之际，躲过了穷迫不舍的猎豹的凶猛擒扑，居然创造了死里逃生的奇迹，只给气喘吁吁的猎豹留下一串清晰的蹄印。
羚羊既无尖牙利齿，又无铁蹄锐角。而它的天敌猎豹不仅生性凶残本领非凡，而且奔跑速度最快达每小时百余公里之上，比羚羊整整快30多公里。若按此速度对比的话，应该是没有一只羚羊能幸免于杀身之灾的了。然而，事实上猎豹能捕食到的往往只是一些老弱病残的羚羊。羚羊家族不仅没有因此绝迹，相反的由于猎豹的存在，帮助羚羊优化物种，更加“羊丁兴旺”。其中奥妙，就在于羚羊面对猎豹高速奔跑的优势，不是盲目地“以快制快”，而是立足自身条件，采取灵活多变，急速拐弯，以巧制胜。
在人类社会中，强者与弱者，总是相对而言的，你有你的优势，我有我的专长。因此，扬长避短历来为有识之士所推崇。
我国现代伟大的文学家鲁迅，当初的志向是学医救国。他到日本学医，尽管他很专心也很用功，但学习成绩却平平，当他意识到自己从文救国更为合适，便毅然弃医学文，从此蜚声文坛，成为一代文学巨匠。
达尔文年轻时对诗歌发生兴趣，每天上午背诵几十行诗。不过，他很快发现自己的“诗才”平庸，就转向生物学了，并取得了研究生物进化论的伟大成就。
这样的事例，可以举出许许多多。扬长避短，充分发挥自身的特长和优势，是十分重要的。所以，一个人要在这个世界上立足，关键还是在于能否正确认识自己，发现自己，从而合理确定自己的人生坐标。
生活中，常有这样的现象，面对强劲有力的对手，一些人不是在自身条件基础上确定扬长避短的对策，而是不切实际地强求自己要比别人的长处更长，其结果往往只能是东施效颦，不仅短时间内难以赶上别人，而且还会丧失自己原有的优势。
由于历史和地理、资源、环境等复杂的原因，国家与国家之间，民族与民族之间，地区与地区之间，以至人与人之间都客观地存在着种种差异距离。面对这种种差异和距离，有的人博取。“他山之石”为己攻玉，有的则为缩短差距和尽快赶上先进，借鉴、模仿甚至移植别人成功的经验，这都未尝不可。但是，一切最有生命力和竞争力的，必然是最充分地发挥自身优势发明创新，而不是简单地模仿别人的东西。许多有所建树，独树一帜的艺术家，都不可否认地学习甚至模仿过别人，但他们最终必定是吸收了别人的长处，又发挥了自己的特长优势才能独树一帜，自成一派的。学艺如此，经商如此，战争亦如此。
因此，我们要在生活的竞争场上取胜，不仅要扬弃自身业已失去活力的原有长处，还要善于扬弃竞争对手正在运用的，有时哪怕是自己已经具有很大优势的长处，立足环境因素、自身条件和欲求目标的三元动态平衡中，求得全新的对策。这样，我们才能最终战胜逆境成就自己。