人们努力学习、勤奋工作，看上去好像是被环境所迫，但真正的动机还是发自各人的内心。奋斗并不是别人勉强的，而是你自己内心深处有一种愿望和奋斗目标，希望自己活得成功而光彩。
天上下雨地上滑，自己跌倒自己爬。锻炼意志和力量，需要的是自强自立精神，而不是来自他人的影9向力，更不能依赖于他人。爱默生说，坐在舒适软垫上的人容易睡去。依靠他人，如果觉得总会有人为我们做任何事，所以自己不必去努力，这种想法就像高纯度海洛因，会使你在不知不觉中中毒上瘾，最后自我毁灭。依靠他人有时也会上瘾的，它对发挥自强自立和艰苦奋斗精神是致命的抹杀。
白居易有诗云：“偶依一株树，遂抽百尺条；托根附树身，开花寄树梢。”这正是讽喻那些不能自立成材而依赖他人立身的无能者。
怎样才能靠自己立身呢？
1.立身，要有良好品性
欲立身，先立品，人无品不立。换言之，要立身，先修身，不修身者难以立身。这就要求我们要自觉地加强品德修养，培养自己的诚实正直、谦虚谨慎、光明磊落等优秀品质。这乃是立身之基。
2立身，要有独立的人格
一个人如若无人格的独立性，必然会产生趋炎附势的奴性；一个奴性甚强的人，必定是一个依赖于他人之人；一个依赖他人之人，必定是一个阿谀谄媚的人。明朝陈继儒所著《小窗幽记》中用“苍蝇附骥”、“莺萝依松”来讽刺那些没有独立人格的逐臭之夫。他说：“苍蝇附骥，捷则捷矣，难辞处后之羞。莺萝依松，高则高矣，未免仰攀之耻。所以君子宁以风霜自挟，毋为鱼鸟亲人。”这句话是说，蝇依附在马尾上，速度固然快极了，但却洗不去粘在马屁股后面的羞愧；莺萝绕着松树生长，固然可以爬得很高，但也免不了攀附依赖的耻辱。所以，君子宁愿挟风霜以自励，也不要像缸中鱼、笼中鸟一般，舔着脸依附于人。否则就连最基本的一点人格都没有了，故安身立命、做人做事，一定要保持自己独立的人格。
3.立身，要克服惰性，一个懒散怠惰的人难以立身
吕坤在《呻吟语》中说：“懒散二字，立身之贼也。”他又说：“什么降服此二字？曰勤慎。”这就是说，懒惰散漫是立身的大敌，要立身就必须勤奋谨慎。只有如此，才能刻苦学习，才能掌握一项技能。一个人只有有了专门的本领，才能在社会上立身。无论过去、现在还是将来，“唯无技之人最苦，片技即足立天下”。正如人们所说，“腰缠万贯，不如薄技随身；家有黄金用斗量，不如自己本领强。”
4.立身，要破除依赖性
曾有青年学生戏谑道：“学好数理化，不如有个好爸爸。”一些人不是靠本领、靠水平、靠奋斗去就业、晋升，而是靠老子、靠关系、靠后门、靠叔叔大爷，这种依赖思想，这种偷生行为，这种堕落的现象，像蛀虫一样腐蚀着许多人的灵魂。
陶行知先生有一首《自立立人歌》：
滴自己的汗，
吃自己的饭，
自己的事自己干，
靠人、靠天、靠祖上，
不算是好汉。
要做一个好汉，要靠自己的双腿走出人生之路，要靠自己的双手造出美好的新生活，切不可靠他人来为自己造福。须明白，靠神神跑，靠庙庙倒，靠自己最好。
日本著名企业家松下幸之助说：永远都不要绝望，如果做不到这一点的话，那就抱着绝望的心情去努力。这很接近曾国藩的“屡败屡战”精神。正所谓，“对于精神不松懈、眼光不游移、思想不走神的人，成功不在话下。”这是我们坚持每天练习中最需要的支持，只有持之以恒地按照自己的目标去演练自己，才能将自己造就成自己所希望的人。生下来就一贫如洗的林肯，终其一生都在面对挫败：8次选举8次都落选，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。
有好多次他本可以放弃，但并没有如此，也正因为他没有放弃，才成为美国史上最伟大的总统之一。林肯天下无敌，而且他从不放弃。以下是林肯进驻白宫前的历程简述：
1816年 他的家人被赶出了居住的地方，他必须工作以抚养他们。
1831年经商失败。
1832年 竞选州议员——但落选了！
1832年 工作也丢了——想就读法学院，但进不去。
1833年 向朋友借一些钱经商，但年底就破产了，接下来他用17年才把债还清。
1834年 再次竞选州议员——赢了！
t835年 订婚后快结婚时，爱人却死了，因此他的心也碎了！
1836年 精神完全崩溃，卧病在床6个月。
1838年 争取成为州议员的发言人——没有成功。
1840年 争取成为议员选举人——失败了！
1843年 参加国会议员大选——落选了！
1846年 再次参加国会议员大选——这次当选了！前往华盛顿特区，表现可圈可点。
1848年 寻求国会议员连任——失败了！
1849年 想在自己的州内担任土地局长的工作——被拒绝了！
1854年 竞选美国参议员——落选了！
1856年 在党的全国代表大会上争取副总统的提名——得票不到100张。
1858年 再度竞选美国参议员一又再度落败。
1860年 当选美国总统。
林肯说：“此路破败不堪又容易滑倒。我一只脚滑了一跤，另一只脚也因而站不稳，但我回过气来告诉自己，‘这不过是滑一跤，并不是死掉都爬不起来了’。”