人的幸福结局，并非是平淡、安稳的喜乐，而是轰轰烈烈地与不幸奋斗。
——克里士纳
一头驴子不小心掉到一口井里，它哀怜地叫喊求救，期待主人把它救出去。驴子的主人召集了数位亲邻出谋划策，但是都想不出好的办法搭救出驴子，大家倒是认定，反正驴子已经老了，“人道毁灭”也不为过，况且这口枯井迟早也要填上的。
于是，人们拿起铲子开始填井。当第一铲泥土落到枯井中时，驴子当然叫得更惨了——它显然明白了主人的意图。
又一铲泥土落到枯井中，驴子出乎意料地安静了。人们发现，此后每一铲泥土打在它背上的时候，驴子都做一件令人惊奇的事情，他努力抖擞背上的泥土，踩在脚下，把自己垫高一点。
人们不断地把泥土往枯井里铲，驴子也就不停地抖掉那些打在背上的泥土，使自己再升高一点。就这样，驴子慢慢地升到枯井口，在旁人惊奇的目光中，驴子潇洒地走了出来。
假如我们现在就身处枯井中，求救的哀鸣也许换来的只是埋葬我们的泥土。可驴子教会了我们，走出逆境的秘诀便是拼命抖掉打在背上的泥土，那么本来埋葬我们的泥土便可成为自救的台阶。
我们终于明白了一个道理，无论逆境看起来如何可怕，走出枯井原来就这么简单。
“掌声响起来，我心更明白，经过多少等待，经过多少失败……”这首流行歌曲道出了成功背后的无限艰辛。
我们每一个人都渴望成功，渴望拥抱鲜花和掌声，但是却又都害怕失败的感觉，甚至极力逃避失败。既想成功又逃避失败，这实在挺矛盾的。失败是登上成功必经的阶梯，在经历成功之前，每个人大都得经历过许多失败。
迈向成功的路几乎完全是经过一次又一次的失败之后铺出来的。然而，实际生活中许多人却不顾一切地甚至不计代价地想要逃避失败。这种对失败的恐惧与其他的恐惧是相伴相生的。孰不知，逃避失败就是逃避成功。
有人间一个小孩子，怎样才能学会溜冰。小孩回答：“每次跌倒后，立刻爬起来！”跌倒后，立刻爬起来，向失败夺取胜利，这是自古以来伟大人物的成功秘诀。检验一个人品格的最好时机，就是在他失败的时候，看他失败了以后将采取怎样的行动。因此，国外银行家的格言是：破产12次的人，是可以信任的。
吉本辛勤耕耘20年，才写出了他的《罗马帝国盛衰史》；诺亚·韦伯斯特历时36载，才有了《韦伯斯特大词典》的雏形，看看他将自己的毕生都投入到词汇的搜集和定义事业，他表现出何等非凡的毅力和高贵的精神啊！乔治·班克罗夫特穷其26年的心血，写出了《美利、坚合众国史》。提香曾给查理五世致信：“我把我最重要的一幅作品献给陛下，这7年的所有时间我几乎都花在了这幅作品上。”他的另一幅画也耗时8年。乔治·史蒂芬森用了15年的时间来改进他的火车头；瓦特用了20年改进蒸汽机；哈维观察了8年，才出版了他揭开血液循环奥秘的著作。当时他曾被同行们称做精神病患者、骗子，他忍受了25年的攻击和嘲弄，最终才让学术界承认了他的伟大发现。
迈克尔·乔丹总结说：“乐观积极地思考，从失败中寻找动力。有时候，失败恰恰正是使你向成功迈进的一步。譬如修车，一次次的尝试也未能奏效，但却越来越逼近正确答案。世界上的伟大发明都是经历过成百上千次的挫折和失败才获成功。”
战胜失败的第一步，也是关键的一步，我们要正视失败，对失败有一个正确的态度。贝格大概是20世纪最杰出的剧作家了，就连他这样成功的人也会说：“我觉得失败是家常便饭，在失败的恶劣空气中深呼吸，精神会为之一振。”1905年爱尔伯特·爱因斯坦的博士论文在波恩大学未获通过，原因是论文离题而充满奇怪思想，这使爱因斯坦感到沮丧，但这却未能使他一蹶不振。温斯顿·丘吉尔曾被牛津和剑桥大学以其文科成绩太差而被拒之门外。里查德·贝奇只上了一年大学，当他写出《美国佬生活中的海鸥》一书时，书稿被搁置8年之久，其间曾被18家出版社拒之门外，然而出版之后十分畅销，即被译成多国文字，销量达700万册，他本人也因此而成为享有世界声誉的受人尊重的作家。美国职业足球教练文斯·伦巴迪当年曾被批评为“对足球只懂皮毛，缺乏斗志。”美国迪斯尼乐园的创建者沃尔特·迪斯尼当年曾被报社主编以缺乏创意的理由开除，建立迪斯尼乐园前也曾破产好几次。亨利·福特在创业成功前也曾多次失败，破产过5次。拥有超过100本西方小说、发行逾200万本的成功作家路易士·阿莫在第一次出版销售前，被拒绝了350次，后来他成为第一位接受美国国会颁发特别奖章的美国小说家。托马斯·爱迪生试验超过2000次以上才发明了灯泡，当一位记者问他失败了这么多次的感想时，他风趣地说：“我从未失败过一次，我发明了灯泡，而那整个发明过程刚好有2000多个步骤。”