子曰：“以约失之者鲜矣。”
孔子说：“因为对自己严格要求而犯下错误，这样的事情少之又少。”
【评 析
孔子的学生子贡曾问孔子：“老师，有没有一个字，可以作为终身奉行的原则呢？”把一生为人处世的道理只凝结到一个字，似乎很有难度。但是孔子不疾不徐地说：“那大概就是‘恕’吧。”“恕”，用今天的话来讲，就是包容。
孔子所讲的“恕”是指对别人的包容，而不是对自己。对自己恰恰相反，要严格。正如中国的那句古训所讲：“严于律己，宽以待人。”孔子认为只有严于律己，才能少犯错误。同样，作为管理者，无论是在工作还是生活中，都要约束自己，谨言慎行，不放纵，不浮泛，这样就可以少犯错误甚至不犯错误了。
严于律己是律人的前提，只有做到自我管理，才能要求下属去执行。优秀管理者应该严格要求自已，起到为人表率的作用，用实际行动影响和带动身边的人一起努力工作。
国外某企业家认为，如果想知道一家企业的员工的整体素质如何，只需要了解其中的管理人员的素质，就可以知道员工的素质怎样。这话的确在理。每个管理者都是下属关注的焦点，也是员工积极模拟的对象，管理者有什么样的行为、举动，会直接影响到员工。假如你想让员工严格要求自己，就必须先严格要求你自己。
松下幸之助是日本著名跨国公司“松下电器”的创始人，被人称为“经营之神”。他就是一个“严于律己，宽以待人”的人。而他自己也将“以身作则”作为自己的座右铭。
一天，松下幸之助相当恼怒，因为他的一位下属办事缺乏经验，弄得一笔货款很难再收回。他为此在大会上对这位下属毫无情面地批评了一顿。
可是事后，情绪恢复平静的松下想了想自己的过激行为，觉得有点过头。他想起自己也是在那笔货款发放单上签了字的，而下属只是没把好审核关而已。自己也应该负责任，却没有主动承担，而全都推给了那位下属，这实在是一种错误。想通之后，松下没有因为自己是管理者而文过饰非，而是马上打电话给那位下属，诚恳地道歉。恰巧那天下属乔迁新居，松下幸之助便登门祝贺，还亲自动手帮下属搬家具，忙得一脸汗也顾不上擦。下属看了很受感动。然而，松下的“悔过”并没有结束。一年后的同一天，他又给那位下属寄去了一张明信片，并在上面留下了一行亲笔字：让我们忘掉这可恶的一天吧，重新迎接新一天的到来。看了松下幸之助的亲笔信，这一位下属非常感动。从此以后，他加倍努力，而且再也未犯过错，对公司鞠躬尽瘁。一个如此大的公司的老总，能放下架子向下属真诚地认错，这成为了企业界的一段佳话。
松下开始时对下属不满，将责任都推给对方，后来，他能够勇于自我批评，同时包容下属，结果，他赢得了下属的加倍努力作为回报。承认错误是勇敢的表现、诚实的表现，不但能融洽人际关系、创造平和氛围，而且能提高自己的威望、增进别人对你的信任。一个严于律己的人应该敢于承认错误，从另一个方面讲，勇于自我批评也是包容他人的一种体现。
一个心胸狭窄、对自己的错误找借口甚至力图掩盖的人，是不会在财富的道路上走得远的；而一个“以责人之心责己，以恕己之心恕人”的人，必将拥有强大的自己和雄厚的人脉，从而更容易掘得财富的金矿。
竞争无处不在，处处都如战场。我们要创富，其实就像在带兵。我们的一举一动都将影响事业的进展。对自己苛求，这有利于减少自己的错误，减少事业发展中的弯路；对别人包容，这将会让周围的人和你相处感觉很轻松，感觉你是一个值得信任和交往的人，这样你的人际交往的圈子就会越来越大，周围的那些能人都愿和你打交道，肯为你出力，你事业成功的可能性也就会增大。一个人要想成为富人，就应该做到常自我反省，出了错要敢于承担，而对别人则要学会包容。
约翰·罗素爵士以深刻的洞察力指出：“在英国，向天才人物请求帮助，但听从品格高尚的人的教导，这是一条根本的原则。”一个管理者如果想真正经营好一个企业，要通过规章制度进行严格管理，还要通过非权力影响力使员工进行自我约束。管理者要想获得非权力影响力，严于律己显然是一条最为重要的途径。