我国最早的中医典籍《黄帝内经》，在《素问·痹论》中有“风寒湿三气杂至，合而为痹也冶之说。痹证是由于风、寒、湿、热等邪气闭阻经络，气血凝涩不行，导致肢体筋骨、关节、肌肉等处发生疼痛为主证，或兼感重着、酸楚、麻木，或关节屈伸不利、僵硬、肿大、变形等症状的一种疾病。凡是由于风、寒、湿、热等外邪侵袭人体，闭阻经络，气血运行不畅所导致的，以肌肉、筋骨、关节发生酸痛、麻木、重着、屈伸不利或关节肿大等为主要临床表现的病症均属痹症范畴。痹症的发病一般比较缓慢，部分患者可能刚开始有发热汗出，口渴、咽喉肿痛、全身不适等症状，继之出现关节疼痛，其疼痛或呈游走性或长期固定在一处，或刺痛，或麻木，或肿胀。痹症往往呈渐进型或不规则的发作型，在反复发作期间，部分患者可见到瘾疹，渐进型多发生于关节的隆突部位，大如麻豆，坚硬，不易消散，无触痛；不规则的发作型多发于四肢内侧及躯干部，为淡红色不规则环状圈，时隐时现，病久则可见骨节僵硬变形、疼痛、肌肉萎缩或筋脉拘急牵引等症状。现代医学的风湿性关节炎、类风湿性关节炎、反应性关节炎、肌纤维炎、强直性脊柱炎、痛风、增生性骨关节炎等病证，可按痹证辨证治疗。
