一、目的与要求
通过本次实验掌握植物群落结构观察的基本方法，学会根据取样调查数据分析植物群落结构特征。
二、用品与材料
1.用品：群落样地调查表（见实验31）、记录本、铅笔、尺子、测绳，1×1 m 2钢丝网（分隔为16个25 cm×25 cm的小方格）等。
2.材料：邻近区域（或者实习基地）某典型的植物群落。
三、内容与方法
本实验一般选在野外，由3～5个学生为1组，在已知的群落类型内随机观察和取样，然后进行统计和分析。
（一）植物群落的垂直结构观察
1.成层现象的观察
成层现象是植物群落的基本特征，是群落垂直结构的直观表现。它不仅存在于群落的地上部分，地下部分也十分明显。在完全发育的森林群落，按植物的生长型，通常可以划分为乔木层、灌木层、草本层和地被层四个基本结构层次，在各层中又可按照同化器官在空中排列的高度划分亚层。有的植物，如藤本和附、寄生植物，它们并不独立形成层次，而是分别依附于各层次中直立的植物体上，称为层间植物（或者填空植物）。草本群落的成层现象也很明显，但比较简单，一般分为高草层、中草层和矮草层，有时也可划分出地被层来。地下部分的成层性通常可分为浅层、中层和深层。
选择某一典型或者群落的某一典型地段，仔细观察，区分出乔木层、灌木层、草本层和地被层，以及可能存在的层间植物。记录各层的高度，识别组成各层的主要植物种类的名称及其生活型等。按填写有关信息：
2.各层优势种群的确定
优势种是指在群落中个体数量多、盖度大、生命力强，决定着群落结构和群落环境主要特征，从而也决定着群落组成的那些植物种类。在实践中有两种判定法：
（1）目测法：有经验的学者对于某些群落，往往一眼就可看出哪些种类是优势种。首先，优势种的个体数量很多，往往超出其他植物种的个体数量；其次，它们所覆盖的面积（盖度）很大，常超过群落覆盖总面积的50%以上；再次，其生活力很强。一般都生长旺盛、繁殖力强。在我国，群系的名称往往是根据优势种命名的，所以一个特定群落的名称，其优势种就是群落名称所包含的植物种名。
但有时，特别是在水热条件优越的南方，优势种群往往不止一个，对于这些群落，仅靠目测短时间还难判定出究竟哪些物种是优势种。对于这些群落，则需根据下面的定量测定法进行判定了。
（2）定量测定法：按照实验31的群落调查基本方法进行取样调查，在调查的基础上根据记录表的有关数据进行各种类的数量特征计算。计算公式如下：
①密度（D）=某样方内某种植物的个体数/样方面积
相对密度（RD）=（某种植物的密度/全部植物的总密度）×100
=（某种植物的个体数/全部植物的个体数）×100
②频度（F）=某种植物出现的样方数/全部样方数
相对频度（RF）=（某种植物的频度/全部植物种的总频度）×100
③优势度或显著度（DE）=样方内某种植物的胸高断面积
相对优势度或相对显著度（RDE）
=（某种植物的优势度或显著度/全部种的总优势度或总显著度）×100④重要值（IV）=相对密度（RD）+相对频度（RF）+相对优势度或相对显著度（RDE）
将按上述公式计算出的结果汇入。根据汇总结果，在群落中重要值最大的植物种就是该群落的优势种。
（二）植物群落的水平结构观察
植物群落在水平方向上种类组成和层片组成的不一致性，致使一些种类分散生长，而另外一些种类又聚集在一起，因此就形成了各式各样的小群落。小群落的出现主要是与生态因子的不均匀性，如小地形和微地形的变化、群落内部环境的不一致、植物本身的生态生物学特性、动物活动以及人类活动的影响等密切相关的。群落内小群落的配置状况或水平格局，就是群落的水平结构。由于各小群落总是交错镶嵌出现的，因此这种结构又被称为镶嵌结构。
观察和研究群落的水平结构，通常要绘制适当比例尺的镶嵌结构图。此类图可分为两种：一种是样方（地）图解，另一种是种群分布图解。样方图解是把各个植物种在样方内的分布位置按比例转绘到图上。从这种图中不仅可以知道各个种的具体分布位置，还可以看出各个种之间的关系。如结合生境因子的分布还可获得种的生态习性知识。当植被稀疏或优势种明显时也可直接拍照。如果观察和研究对象是一个多层的群落，它的水平结构可用各层植冠投射分别表示在一张图上。对于单个植物种在样方内的分布也可以制成图解，通常称之为种群分布图解。
由于森林群落空间占用很大，不易操作，因此学习观察植物群落水平结构的方法时，常选用灌丛群落或者草本群落来进行。例如，在观察草本群落时，一般是先在圈定好的调查样方（地）上罩上已分隔为16个25 cm×25 cm的小方格的1×1 m 2的钢丝网，再调查各个种在网格中的多—盖度或其他数量指标，然后分别制成图解，或者直接拍照。
（三）植物群落结构分析
1.植物群落结构描述
描述植物群落结构（此处主要指空间结构）的基本内容包括：
（1）成层现象的明显程度，各层次（及亚层）的主要种类组成，各层的高度（最高、最低、平均）、盖度、层外植物情况等。
（2）优势种群的数量特征情况，包括多度、盖度、优势度等。
（3）水平分布中主要小群落及其分布。
2.植物群落结构与环境因子分析
重点分析植物群落的结构复杂性、种类组成多样性等与当地气候特点（主要是水热条件）、土壤结构与性质以及人类活动等因素之间的相互关系。
四、作业与综合题
1.根据实验观察数据，详细描述所观察植物群落的垂直结构和水平结构特征。
2.举例说明影响植物群落结构的环境因素，以及这些环境因素与群落结构之间的复杂关系。
3.选择一个群落，对群落的结构特征进行调查研究。