放置节育环一般不会引起月经失调，但也有少数育龄妇女，以往月经正常，放置节育环后出现月经先期、量多、经期过长、阴道不规则出血等，称为上环后月经失调。
上节育环后月经失调的原因尚不明确，可能与节育环使宫腔内发生机械性损伤，异物刺激使内膜发生炎症反应，激活纤维蛋白酶原，使纤溶酶活性增强，引起纤维蛋白溶解，导致异常出血等有关。由于受节育环挤压磨损，使子宫内膜的血管内皮发生退行性变，表层血管壁出现裂口，周围血管壁通透性增加，宫内膜的纤溶酶原激活剂浓度增高，使纤溶活性增强，则出现引起纤维蛋白溶解，造成子宫内膜局部的不规则脱落。有学者认为，放置节育环后易发生宫腔感染，而节育环机械性压迫可导致宫内膜坏死和表浅溃疡不易愈合，则出现不规则出血及月经前后淋漓不净。
放置节育环出现的月经失调、经期延长属于中医学月经病之月经先期、月经过多、经期延长或漏下等。中医学认为，其发病机制为，一方面有形之物占据胞宫，阻碍气机，导致胞宫内气血瘀阻不畅，瘀久化热，迫血妄行。另一方面，胞脉阻滞，经血排出不畅，导致新血难安，从而出现月经先期、经期延长或经量增多等。同时，身体素弱，肾气不固，肾虚经血外溢，脾气亏虚，脾不统血，也是其发病机制的重要一环。由上可以看出，上环后月经失调的病机总不离瘀、热、虚三端，临床常见血热迫血妄行、瘀血阻滞胞宫、气虚摄血无力，以及肾虚经血外溢等证。