2.共情的意义
能设身处地替人着想可以使我们自己减少很多不必要的烦恼。例如，别人因为心情不好而出现的烦躁与易怒等就不会再成为困扰我们的事件，反而会成为我们表现自己善解人意这一人格特质的机会。
其次，我们对人最大限度的理解和体谅，通常也会为我们自己赢得别人的理解与宽容，会使大多数人以同样体贴、关心、温暖的态度与我们交往并合作，使我们因此拥有强大的社会资源。
此外，共情让我们拥有好心情，减少坏心情并拥有健康的人际关系。这是从正面看共情对我们个人的意义。
如果从反面看，共情的最大作用在于：可以使人避免把事情做绝，某种意义上，共情甚至具有预防犯罪的作用。
先看共情可以避免把事情做绝。很多时候，就是那种感同身受的共情能力，使一个人在与一个自己不喜欢的人相处时懂得留有余地，懂得尽可能从对方的角度去想问题，而这种给对方留余地的处世态度往往就是给自己留了余地。
再看共情所具有的预防犯罪作用。一个能够设身处地替别人着想的人，在遇到会给人造成伤害的处境时，会比一个缺乏共情能力的人产生更多更高的道德焦虑，并因此产生更多的自律（道德行为）。
因为一个具有共情的人在看到别人受伤害时是会心痛的（道德焦虑使然），这种心痛的感觉不仅会阻止他产生有可能伤害别人的动机，而且会使一个一时冲动而做出伤人行为的人及时控制住自己，使事态不至于向不可救药的方向发展。
还有很多时候，仅仅因为会共情，问题本身就会消失。还有的时候，则是因为具备共情，人才能最有效地解决问题。
人因为具备共情而能有效解决问题包含以下两方面的内容：
一是指因为具备了共情的习惯，因此能最大限度地理解别人，遇到问题时就不会轻易产生强烈的负面情绪；二是指因为不受情绪干扰，因此能够理性地、就事论事地处理问题。
举例说，甲平时知道自立自强，在真有了困难向人求助时，又懂得不强人所难，懂得理解并体谅别人的难处，那么，他就不仅能得到他所需要的帮助，而且还能满足别人“助人的需要”，从而使自己和别人皆大欢喜，而不是不仅没得到帮助反又伤了朋友和自己。
以上罗列的是日常情境中“共情”的重要性。
其实，在很多特殊而复杂的人际情境中，共情这一人格特质往往能创造出人际关系的奇迹。以2008年的“5·12”四川汶川地震为例，整个中国大地上涌现了那么多具有牺牲精神的救援者，尤其他们中很多人还是志愿者，他们表现出的都是超常的共情特质。