从西班牙焚烧事件说起
前一时期，西班牙的东部城市埃尔切发生了一起纵火焚烧中国鞋商仓库的事件，他们声称中国商人抢了他们的生意，声称中国的廉价商品使他们的工厂纷纷倒闭。更早些时候，印尼还发生了哄抢中国侨民财产、砸毁华侨商店、焚烧华侨汽车的恶性事件，俄罗斯也发生了类似的事情。在欧洲、美国也接连发生反倾销调查之类的贸易摩擦。是不是我们国家已经进入了贸易摩擦多发期的时代？我们的出口额达到1万亿美元，看来这个数据也并不是那样令人乐观的啊！因为你喜了，就一定有人忧了，摩擦也就不可避免了。
曾经听人讲过这样一个故事：美国人过圣诞节，一家三口彼此赠送礼物，礼物打开之后令三个人大跌眼镜，三件礼物上面都赫然印着：“MADE IN CHINA”。儿子把礼物一扔说：“我们美国人都干什么去了？”
这个小故事告诉我们，中国的商品的确已经走入了世界的每一个角落。
2001年12月，中国正式加入了世界贸易组织。之后，我国对外贸易就进入了迅猛发展的阶段，2004年我们在全球贸易的排位已经升至第三，对外贸易总量首次超过1万亿美元。在此期间，我国外贸依存度也经历了一个迅速上升时期，据商务部统计：2002年我国的外贸依存度为51%，2003年为60.2%，2004年伴随外贸进出口总值的大幅度攀升，外贸依存度达到了80%的程度。这一比例远高于其他发达国家和发展中国家的水准，中国由此成为目前世界上外贸依存度最高的国家。
外贸依存度是反映一国经济对外开放程度的一个指标，它是指一个国家进出口贸易总额与国内生产总值（GDP）的比值，通常用它来衡量一国或地区的经济对国际市场依赖程度的高低。再通俗一点说，就是将进出口贸易额加在一块，除以GDP得到一个比例，这个比例就是外贸依存度。它分为出口依存度和进口依存度，出口依存度是出口额与GDP的比率，进口依存度是进口额与GDP的比率。实际工作中，人们往往更重视出口依存度，它比外贸依存度更强调出口贸易对经济发展的带动作用，而且可以避免进出口贸易值的重复计算。从长期看，一国的出口和进口是趋于平衡的。因此，二者考虑其一即可。
衡量外贸依存度多高合适，理论上并不存在一个普遍接受的标准。因此，要正确认识我国的外贸依存度，必须将中国置于国际背景之下进行分析，通过国际比较得到一个较为令人信服的结论。其实一些新型工业化国家和地区，在经济起飞阶段都实行了出口导向战略，外贸依存度普遍大幅提高。从1970年到1988年，在亚洲“四小龙”中，韩国外贸依存度从38%上升到68%，新加坡从232%上升到407%，香港从182%上升到257%；80年代以来，亚洲“四小虎”等外贸依存度也大幅度提高，到1997年，泰国外贸依存度从55%升至102%，马来西亚从111%升至218%，菲律宾从52%升到111%。
中国持续增长的外贸依存度反映了中国参与全球一体化进程的加速，也表明国外市场的需求已经成为中国国内经济增长的一个重要动力。中国经济与世界经济已经形成了相互依赖的伙伴关系，中国经济与世界经济彼此支撑的新局面已经出现。外贸依存度不断提高，既是我国抓住经济全球化机遇、扩大对外开放、不断增强国力的表现，也表明我国经济对外依赖程度加深，潜存一定的风险和挑战。
那么中国持续走高的外贸依存度究竟有多高？80%这一数字是否真实反映了中国对外贸易对国内经济的影响？
国际经验表明，仅从数字上，从贸易总量上考察外贸依存度的高低并不能科学地说明问题。要正确认识外贸依存度，除了对贸易总量与国内生产总值加以比较外，还必须具体分析对外贸易过程中若干相关因素的表现。其实我国的外贸依存度实际上并没有名义数据那样高。
多年来，我国外贸出口较多依赖美欧和以日本、香港地区和东盟为代表的亚洲市场，新兴市场的市场份额增长一直偏低。2003年，出口仅对美国市场的依存度已接近40%，对外贸易实现“市场多元化”战略仍任重而道远。在外贸目的地集中的情况下，一旦主要依赖市场发生不能预期的各种变化因素，将直接作用于我国国内经济的稳定和发展。
根据商务部列举的数字，我国一些产品过于依赖国外市场，如服装和鞋类的出口依存度为71%，DVD机84%，摩托车63%，照相机56%，电冰箱47%，彩电46%，空调42%。目前，我国劳动密集型产品的对外贸易对国际市场的依赖程度呈现增长趋势，这增加了防范对外贸易风险的难度。
另外，我国对外贸易中，传统的一般贸易方式与加工贸易相比呈现下降趋势。而加工贸易的迅速发展，对我国外贸依存度的提高具有重要影响。我们必须清醒地看到，由于目前的加工贸易方式多是产品初级加工，使得资源性产品和能源性产品的使用数量剧增，进一步加剧了我国国内资源和能源供应的压力。
据世界银行按购买力平价估算，人民币汇率应该为4元人民币兑1美元，如果照此计算的话，我国外贸依存度将减少一半，2003年仅为30%。2004年也就是40%的水平。
现在我们的对外贸易排名虽然已经进入第三名，但是整个份额来讲，相对来说并不是特别大，当然这跟中国整个经济总量是有关系的，因为中国总的经济总量来讲，现在还属于一个发展中国家。一方面我们应该看到改革开放特别是在开放中，1万亿美元本身不过是一个里程碑，表示我们开放到了一定的程度，同时说明我们经济发展仍然有很多路要走的，它与第一和第二之间的差距其实还是很大的。
但是，过高的贸易顺差必然会导致内需不足。据分析，一个大国的经济发展促进因素，国内消费应该占主导地位，达到70%左右。比如美国国内消费对经济的贡献达到78%，日本更高，占85%，而中国却相反。
要正确认识和理解我目前外贸依存度问题，除了以上因素的分析，还需要结合其他因素进行综合考虑，如人民币汇率变动情况、我国GDP构成的差异（服务贸易进出口数额相对较小）等。通过上述因素的简单分析，我国外贸依存度实际上并没有名义上的数据那样高。但是，我们仍然需要重视一些主要因素对于外贸依存度的影响并宜及早着手解决。
中国对外贸易的发展和外贸依存度的不断提高，已经使中国对外贸易不可避免地进入了国际经济摩擦的时代，贸易摩擦已经变得频繁化、常态化；进口产品的高依存度将可能直接影响国家经济安全；能源和原材料进口幅度大增演化为所谓“中国威胁论”的一个论据，我们必须清醒面对过高外贸依存度对国内产业发展的可能影响。
龙永图秘书长说：“怎么理解依存度的问题，看你用什么汇率，要结合这个汇率水平怎么样，如果算成购买力的汇率的话，外贸依存度的指标马上要降低，甚至是三分之二，可能达到20-30%。”