有智之柔，足以克刚；无智之柔，难以克刚。柔中显智，以智宇柔，是领导用以治服下属的要诀。
在治服有过激行为的下属时，领导的柔，应当适度。柔得过分，会被下属视为软弱；柔得不足，又很难收到疏导的效果。唯有用智谋掌握柔的分寸，才能充分体现领导的用人意图，顺利引导下属心悦诚服地接受领导的指挥。
精明的领导，大都将自己的智慧和精力，用于以下两个方面：
第一，准确测出某个下属的特殊个性，其中包括他的德才素质、复杂心态、阅历、家庭、嗜好、长处和弱点等。
第二，正确估量自己的能质和能级，其中包括自己的德才素质、能力结构、群众威望、特长和短处等。
“升职笔记”以智取人，就是指准确测出并尽力掌握柔的最适合的度，以此来使用各具个性的众多下属，使他们更好地为己所用。