书城传记怀才纳贿“二皇帝”和珅
34511000000096

第96章 一封信让和珅差点栽进去

一行人很快就启程回京了,日夜兼程,仅四天时间就抵达了京城。和珅、钱沣、刘墉三人各自回府休息片刻,随即进宫觐见皇上。

“和大人您到了!”常贵见到和珅立即迎了上来,“钱大人、刘大人早就到了,正在宫里候着您呢!”

“谢公公!”和珅对常贵十分客气,跟着他一前一后进了乾清宫。乾清宫内十分清静,只听脚步声在廊壁里的回音,反而更增寂静。远远地,和珅就看到钱沣、刘墉二人低头立着,乾隆正在读着什么,神情颇有些生气的样子。

“皇上万岁!万岁!万万岁!”和珅老老实实地跪了下去。

“和珅!你可知罪?”乾隆看了和珅一眼,生气得大声质问道。

“皇上,奴才何罪之有?”和珅大吃一惊,不知道到底发生了什么。难道是钱沣、刘墉给皇上看了什么不利于自己的证据?

“何罪之有?好,那你倒看看这封信,是谁写给你的!”乾隆说完,将手中的纸摔在了地上。

“信?”一听信字,和珅心中猛地一惊,难道国泰曾给自己写过信了?虽然害怕,可他表面上却不动声色,他连忙跪着爬到了乾隆跟前,将摔在地上的信捡了起来,缓缓地打开信。

刚刚将信展开,和珅差点就晕了过去。从字迹来看,果真是国泰的笔迹。国泰果真给自己写了信,只是这信为什么跑到钱沣手里?

时间紧迫,和珅来不及多想,装作不知就里的样子一字一句细细读着。每读一句,和珅的心里就多了几分担心,生怕国泰提起自己给他通风报信的事情。一直将这信看完,他才将心放了下来。国泰在信中只是一再恳请和珅多多相助,并保证自己将来定会亲自前往京城孝敬,并没有只字片语提到自己给他报信的事情。看来,国泰是被这突如其来的事情吓呆了,写的信竟然也是不知所云。

“皇上,奴才并没有接到这封密信,倘若接到,奴才一定会更加严惩国泰!”和珅脑子灵光,机智过人,心思一转就镇定下来,装出一副义正词严的样子说道。

“果真如此?”乾隆有些不相信。

“皇上,都怪奴才没有看清国泰的为人,正是奴才举荐他出任了山东巡抚。可是,奴才确实没有接到这信,在查案中更没有有意袒护过国泰!奴才此去山东,小心谨慎,秉公办案,深恐有负皇恩,请皇上明鉴!”和珅信誓旦旦地说道。

“和大人,果真如此的话,为什么从济南启程前,你还要前往大牢见国泰?”钱沣在一旁提醒道。

“钱大人,我与国泰的确有些私交,但是前往大牢并不是有意搭救,只是气不过。国泰在下官面前总是一副清正为官的样子,正因为如此才举荐他出任山东巡抚,更将自己的干女儿嫁与他!我就是想弄个明白他为什么要这样做。”和珅仍旧跪在那里,望着钱沣不示弱地说道。

这一番话可正说道乾隆的心里去了。在他看来,和珅是个重感情的人,但绝不是徇私枉法的人。国泰徇私犯下了滔天大罪,和珅定是恨铁不成钢,心里气愤至极,找国泰发泄一番罢了。

“刘墉,办理国泰一案时,和珅是否曾经从中作梗,阻挠办案?”乾隆的语气和缓了下来,转头问刘墉道。

和珅在办案的时候早就给自己留好了退路,办案过程中从没有刻意加以阻挠。可是,他又该如何禀奏昵?

“刘墉!”乾隆催促道。

“和大人在办案时严词拘讯,并没有徇私情。”刘墉不知如何是好,索性便据实禀奏了。

“好!看来这封信只是国泰一厢情愿,和珅作为国之大臣,想必也不会作出这种不轨之事,平身吧!”

和珅就这样巧妙的化险为夷了,不过国泰的情境却越加危急起来。乾隆派人通查诸州县仓库后,发现山东各属县亏空竟达二百万两之多。消息传来,乾隆震怒,立即下令国泰、于易简狱中自裁。国泰竟然也十分义气,至死也没有提起过和珅曾经送信与他的事。

国泰死后,和珅势力集团就少了一个得力助手,对他来说是个很大的打击。乾隆似乎看出了他的失落,一个月后加封和珅为太子太保,任经筵讲官。和珅的不降反升,让更多的人看出了他的厉害。

§§七、八面玲珑自保消危机

其实,和珅看重的可不是这些赏赐,他在乎的只是乾隆对自己的宠信。这种宠信在满朝文武中再也找不出第二个。这样大臣们自然就会对和珅奉若神明,财源自然可以滚滚而来。再加上他手握内务府大权,对自己喜爱的宝物可以掖入自己的囊中。皇宫里有的宝贝他家都有,皇宫里没有的珍品,他家里也有。渐渐地,满朝上下没有谁不知道和珅拥有万贯家财了。