第三次合纵阵线刚刚建立，秦军挺进中原，张仪、樗里疾来了，一文一武带来一张嘴巴、两只铁拳，要生还是要死？要连横还是要合纵？
三年前赵、韩联军丧兵八万，至今未能恢复元气。秦军长驱入韩境，与韩军在浊泽展开激战。韩国分成两派，公孙衍主张合纵，公仲朋等人支持连横。公仲朋对韩宣惠王道：“盟国不可信，合纵搞了两次，败了两次，韩国夹在中间最吃亏。秦国的战略目标很清楚，即是收拾强国，打楚国，打齐国，我们何苦替齐、楚两国挨刀子。现实的世界很残酷，谁的拳头硬谁是老大。不如割一座城池献给秦国，联合秦军南下攻楚，跟着老大混才有饭吃，此一失两得之计。”
韩宣惠王默不作声，联合抗秦，说的比唱的好听，事到临头齐、魏没有一个国家发救兵。他和公仲朋已经私下与秦国议和，今日朝堂之上无非向群臣表明态度。
齐国和魏国拒不出兵，公孙衍从韩王君臣脸上瞧出事情的不妙，到了纵横家力挽狂澜的时候，公孙衍朗声道：“秦国是虎狼之国，连横乃与虎谋皮'楚国路近，不如向楚国求救。”
公仲朋道：“楚人不会来。”
公孙衍反问道：“你怎么知道楚国人不会来？”
公仲朋不示弱，讥笑道：“上一次合纵，楚国身为盟主不肯向前，令韩国损失两员上将、数万人马，这～次当然不肯来。，公孙衍笑了，环顾韩国的大臣们说道：“我敢保证，楚国人的军队已经在路上。”
话音未落，有大臣急匆匆进殿向韩王呈献南方边境的情报，汇报道：“楚国使臣抵达新郑南门，楚军在边境集结，战车塞满道路。”
公仲朋恶狠狠瞪了一眼洋洋自得的公孙衍，劝道：“一定是陈轸的诡计，楚人哪有与秦人对战的雄心和胆量，无非做做样子给我们看。陈轸近来得宠于楚王，此人素有谋略，诡计多端，不可不防。”
韩宣惠王问道：“楚国使者一行几人？”
来人道：“楚国使团队伍浩大，车辆众多。”
人数众多的外交团队显示楚国高度重视与韩国的邦交，韩王放下心来，下令让楚使进见。
楚使进入王宫献上贵重的礼物，高昂地挺起胸膛，信誓旦旦地表示：“敝国虽小，已然征调全国所有的军队，誓与贵国共进退，与秦国死战到底。”
韩国群臣兴奋鼓舞，韩宣惠王心中大喜。平心而论，谁也不肯跟着别人做小弟，毕竟是带甲近三十万的一国之君。韩王从宝座上站起身，大声道：“寡人决心抗击秦国，再有言和者，斩。”
望着垂头丧气、叹息不已的公仲朋，公孙衍傲然请命：“微臣不才，愿讨一支兵马增援浊泽。”
“好！”韩宣惠王充满感激地赞道：“公孙先生才到韩国不久即能忠心报国，你们真应该以公孙先生为楷模。”
公孙衍全副武装上路，吩咐仆人道：“给我准备一匹快马，你回去通知家里人，不必到新郑来，我很快会回大梁。”
仆人道：“战败秦国，韩王定会重用主人，主人何必回大梁。
公孙衍道：“你懂什么，只管去。”
仆人满腹疑惑地远去。公孙衍喟然长叹，这一阵他又输了。连公仲朋都瞧得出来楚国人不会出兵，公孙衍怎么会看不出来。想来陈轸在楚国处境不佳。老牌强国，贵族当政，暮气沉沉，定是楚王不肯出兵，陈轸才想出这条妙计，给韩王打气，让韩王以为楚国会倾全国兵力救韩，唆使秦、韩决战。救兵不到，以韩国国力想打败秦国人无异痴人说梦。
之所以带兵到岸门来，公孙衍预备开溜，莫不成留在新郑等死。公孙衍丝毫不感到内疚，纵横家就是骗人的，战国不讲究什么忠君报国，“忠”那是儒学成为国教之后的事情。人有生存的权利，有选择事业的权利。士人不是哪一个贵族的奴隶’也不是哪一位君主的奴隶，是活生生的自由人，哪里能实现人生的价值就去哪里。
韩国人坚持了很久，战争进入第二年仍然不见楚国援兵，却等来一个极具爆炸性的新闻，齐国向燕国开战，合纵国内部爆发战争。合纵结束，一切都结束了。国际形势发展对韩国越发不利，秦、韩两军进行最后一场战斗，战争地点，岸门。
公孙衍远离战场，骑马伫立高坡之上俯视两国军队交锋。他一直搞不懂为什么东方霸主不肯发兵救韩，现在谜底揭晓，他们看中幽燕之地。公孙衍叹息道：“张仪，你赢了，我会在大梁等你，我们之间的决斗没有结束。”
公孙衍扭转马头向东北方向驰去。韩军大败，被秦军砍去一万颗人头。秦军逼近新郑，韩宣惠王低下脑袋屈服，将太子韩仓作为人质送往咸阳。得到韩国求和的消息，一支秦军北上向赵国蔺地（今山西离石）进攻，另一支秦军出函谷关向魏国焦和曲沃发起攻击。
韩国兵败求和，楚国袖手旁观，齐国忙着进攻燕国，魏襄王束手无策。张仪第三次来到大梁，带着一张胜利者高傲的脸庞，倨慢地教训着魏王：“魏国国土方圆不过千里，士兵不过三十万，地势平坦，无险可守，环绕列国，四战之地。列强一旦入侵，魏国立时四分五裂。”
魏国臣子们任由张仪放肆地用轻蔑语气贬低昔日霸主，无一人出来反驳，打不过人家有什么话说，凭人多唾沫多把他淹死么？
张仪话锋一转，转到合纵上来，“合纵无非凭一纸盟约，亲兄弟、亲父母尚有争夺钱财的，合纵可信吗？”接着，半威胁半引诱道：“大王不事秦国，秦军北上，断赵国南下之路，胁迫韩国向东进攻魏国，魏国指日可灭。大王若事秦国，楚、韩必不敢打魏国的主意，大王高枕无忧。再说，秦国的战略不过想削弱楚国。楚国虽大，大而空，士兵虽众，多而弱，逃兵多，不敢打硬仗。秦、魏联手，破楚国易如反掌。大王如果不听臣下的话，待得秦国百万甲兵东进，悔之不及。
说到这里，张仪望了一眼公孙衍，轻笑道：“策划合纵的人好讲大话不守信用，说服一国诸侯，出门则坐诸侯们的马车，与一国签订盟约，回国即封侯。所以，天下游说之士争说合纵的好处，争做合纵之士。积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，大王深思，不要受他们的欺骗。”
公孙衍心中想，张仪果然好口才，天下第一纵横家的头衔非他莫属，我比不过他。不过，你也莫要得意，十年河东，十年河西，只要我不死，总有扳倒你的那天。
魏襄王服了，心服口服。此时，侍从急匆匆小跑进殿，附在魏襄王耳边汇报一个震惊战国的战报，齐国吞并燕国，燕国亡国。魏襄王的恐惧突然从西方转向东方，都说秦乃虎狼之国，秦国虽狠，未能灭亡一个万乘之国。齐国才是真正的虎狼，齐国灭燕，势力膨胀两倍，下一个目标是谁呢？
魏襄王心意已定，站起身恭恭敬敬行了一个礼，说道：“寡人愚蠢，以前的策略失算。魏国愿为秦国藩国，为秦王建行宫，接受秦国冠带，奉献河外土地。”
张仪满意地点点头，说道：“秦王只有一个要求，希望大王立公子魏政为太子。”魏襄王犹豫了一下回答道：“好！听命就是。”
“高，实在是高。”公孙衍看透张仪的心思，什么做藩国、建行宫、奉献土地都是虚的，河外土地早被秦国占领，用得着你献。立魏政为太子才是绝杀，和平演变的高招。梁启超有言，“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年自由则国自由，少年进步则国进步。”当然可以再加上一句，少年哈秦则国哈秦。魏政是众所周知的哈秦一族，他做太子可保魏国两代服从秦国，工作做到青少年，张仪用心良苦，眼光独到。
公孙衍露出狡黠的笑意，忽然发现张仪一个小小的破绽。张仪为秦国想得太多，一个英才若想成大事保平安不能太忠心，太忠心会有灾祸，文种、吴起、商鞅都是因为至忠变“至奸”。看来想战胜张仪不能从外部，要从内部，堡垒从内部攻破最容易。我们的下一场决斗不在大梁，不在新郑，而是在咸阳。秦、魏结成盟国，我便是秦国人的盟友，登堂人室再进关中。做大事者，能屈能伸，脸皮厚心肠黑，什么合纵、连横，把戏而已，既然合纵斗不过连横，那我也搞连横好了。
看着公孙衍莫名其妙的笑，张仪充满喜悦的心中升起一丝寒意，这个屡败屡战的多年老对手又在琢磨什么阴谋诡计。反过来一想，若世上没有公孙衍，人生岂不太寂寞。张仪冲公孙衍微微一笑，惺惺相惜之态油然而生。
张仪和公孙衍的私人恩怨开启战国连横合纵的时代，双方斗智斗勇，影响中国数千年，世人赞叹两人说：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下息。”两人一生气，天下诸侯感到恐惧，两人宁静下来喝杯茶、睡个小觉，天下太平。这种人难道不是大丈夫吗？儒教大师孟子不以为然，傲慢批驳道：“公孙衍和张仪算什么大丈夫。真正的大丈夫，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”公孙衍和张仪不为天下人，只为一己私利；不能安守贫贱，只为一时富贵。谁是大丈夫呢？孟子大师暗示得很明白，我，孟轲也。
孟子大师吹牛吗？当然不是。试看孔、孟大师供在庙里吃了数千年猪肉，人尊为亚圣，虽然吃的是冷猪肉，张仪和公孙衍有资格吗？张仪、公孙衍～怒’战国诸侯恐惧，孟子大师不怒，明太祖朱元璋心惊胆战，又是删《孟子》，又是撒冷猪肉，朱重八不怕骁猛的蒙古铁骑，却害怕一个死去千年之久的孟子，能说孟子不是大丈夫吗？
为什么朱重八不怕孔子，而怕孟子呢？因为孔子的厚黑术比孟子还高。孟子固然达到厚黑第三层，但未到登峰造极的水平，还是给聪明无比的朱重八看出来。而孔子假借尊崇等级制度来保证社会的安定与人类的幸福。
厚黑学大致算一种术，而不是一种思想。厚黑学不是为人的，也不是完全利己的，圣人可以用，英雄可以用，普通人可以用，好人可以用，坏人也可以用。思想引导人形成一种理想或信仰，厚黑不过是一种权术，处世之道，成事之道。厚黑和道德品质没有内在联系。不是说用厚黑，品德一定差；不用厚黑，品德一定好。譬如一把剑，强盗用它打家劫舍，侠客用它除暴安良。“用厚黑图谋公众利益，越厚黑品德越高尚；用厚黑图谋个人私利，越厚黑品德越卑污。”
曹、刘用厚黑术为自己，孔、孟用厚黑术为人民。孟子把人民放在首位，主张众生平等，主张民主。所谓“民为贵，社稷次之，君为轻”，“君有大过则谏，反覆之而不听，则易位”，“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”，“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇”等等，从来没有把君主放在眼里。
孟子大师说过：“和达官贵人在一起交流，别把他们高贵的出身和架子放在心上，显得自己卑微下贱。他有豪宅名车怎么啦？我路过。他吃海参鲍鱼、燕窝鱼翅怎么啦？我不饿。他姬妾成群、美女如云怎么啦？我有老婆一个。”
不食嗟来之食，这就是骨气。这里面有厚黑之道，你猥猥琐琐，低三下四，有钱人就给你房子，分你熊掌，不可能。既然不可能，何必拿他们当回事儿。
魏襄王选择纵横家，抛弃儒家，不理睬孟子。孟子大师黯然离开大梁，不能再忍受对牛弹琴的感觉，寻找真正懂得自己的君主。天下之大，斯人安在？那人在泰山脚下，清河之畔。如果这个人不懂孟子，那么世界上再也不会有孟子大师的知遇之君了。
那个人就是齐宣王，这一对君臣五十日占领燕国，开创战国一大奇迹，以千乘之国灭千乘之国的奇迹。这之前，无论春秋还是战国，没有一个人能够做到。
田辟疆：愚蠢的聪明人
大智若愚，大巧若拙，大音稀声，大象无形。真正的聪明人表面看上去好像很愚蠢，齐宣王即是此道中人。