新君襄王魏嗣拥着裘皮长袍，烤着熊熊的炭火，倚靠在小矮几案上。见孟子进来，没等孟子行礼，突然冒出一句话：“天下恶乎定？”（如何定天下？）饶是孟子大师见多识广、修养甚高，冷不丁吓一跳。新王过于轻佻，虽然自己确实来讲述治国平天下之道，但起码的礼貌该有，起码的礼仪该有。儒家讲礼，君王有君王的礼，臣子有臣子的礼，老百姓有老百姓的礼。再说两人也不熟，才第一次会面，搞得像多年的老朋友似的。
君王的礼就是领导人的威仪，威从心中出，所谓“泰山崩于前而色不改”。一切按部就班，不能着急。泰山崩了，脸不变色心不跳，不慌张不逃跑。因为发生那么大的山崩，你跑得了吗？横竖埋山底下，何苦丢那个人，这就是领导人该有的素质。千丢万丢，尊严不丢，否则威风扫地。越王勾践可以舔吴王夫差的粪便，但在越国人民面前必须保持威严。
魏襄王着急为了治国，刚刚继位便急匆匆把孟子大师召进宫来询问治理天下的道理，求治心切可以理解。
对于孟子来说，这是一次机会，难得的机会。到魏国做什么来了，求官，一展平生抱负，泽被苍生。好容易魏惠王有些理解自己的观点，不巧老王去世。换班子是进人的大好机会，一朝天子一朝臣，新君新臣新气象。魏襄王在考察干部，组建新团队。
孟子静静回答道：“定于一。”
没边际的回答，一什么呀？一个人？一句话？一张戈？一个国家？
魏国四战之地，刚刚退出连横，得罪西方强国，魏襄王此时满脑子战争，立即意识到“一”就是“统一”的意思，天下一统才能四海平安。于是，魏襄王又问道：“孰能一之？”（谁能统一天下？）孟子顺着魏襄王的意思回答道：“不嗜杀者能一之。”（不喜欢杀人的人能够定天下。）魏襄王嘎嘎一笑，质疑道：“不杀人，谁肯把地盘交出来？”
孟子道：“天下所有的人都会交出来。”然后，孟子大师开始讲道理，“天大旱，禾苗枯萎。此时下一阵好雨，禾苗就会恢复勃勃生机。如今列国诸侯没有不喜欢杀人的，各国频繁发动战争。早晚有一天人们会厌倦战争，厌倦杀人的君主，仰盼倡导和平仁爱的明君。大王何不做不喜欢杀人的君主，何不做及时雨呢？”
魏襄王木然地听完，挪挪身子烤火去了，孟子知道魏国的旅行结束，该回家啦。
孟子行礼毕，转身走出大殿。有人问道：“新君何许人？”孟子毫不掩饰对魏襄王的不满，回答了一句被儒教子弟奉为经典的骂人话：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。”（看上去不像个领导人，通过接触，看不到谦虚和畏惧之心。）我们知道相术的重要，每个有志于做点事情的人必须略通一相术。我们不指着相人算命挣钱吃饭，可以不必去背那些固定的骨法、相面法，那些是江湖郎中的手艺。我们只需看精气神，气宇神态和言谈举止。曾国藩的《冰鉴》即是相人的一本好书，曾国藩本人是相术大师。
不过，大家千万不要沉迷于相术，那只是参考。人不可貌相，历史上很多其貌不扬的人都是杰出的人才，也有不少相貌堂堂的人一事无成。孔子说过，“以貌取人，失之子羽。”曾国藩也曾吃过相术的苦头，可见识人、知人的困难。
曾国藩率湘军镇压太平军时，以匡复天下为己任，礼贤下士，网罗天下人才。有一人来谒见。曾国藩一见，好面相、好骨法、好气质，好谈吐，大有相见恨晚之感。两人谈及用人必须杜绝被欺骗的事，此人义正词严，妙语连珠。说道：“胡林翼办事精明，人不能欺；左宗棠执法如山，人不敢欺；您中堂大人虚怀若谷，爱才如命，待人真诚，品德高尚，人不忍欺。”
谁都不忍心骗您，曾国藩大受感动，引为知己，留在军中待为上宾。不久，授以千金巨款，托他采购军火。此人拿到钱后，黄鹤一去不复返，只留白云千载空悠悠。众人大怒，要在全国通缉捉拿此人，曾国藩沉默良久说道：“算了，算了吧！”以相术识人自诩的曾国藩不停地喃喃重复一句话“人不忍欺，人不忍欺呀！”对于厚黑子弟来说，没有什么不忍心，骗曾国藩的人算得上厚黑教一位不知名的奇人高手。
孟子大师给魏襄王相了一面，他从哪个角度得出的结论，到底什么是“一”呢？
做人要谦虚，做君王更要谦虚。一国之君，万人之上。说句不好听的话，你管多少人，多少人琢磨怎么骗你。白天琢磨，晚上琢磨，无时无刻不琢磨。从你手中骗官、骗钱、骗名、骗感情。这么多人想方设法骗你，你不害怕、不谨慎、不小心，大大咧咧，满不在乎，能保住万里河山、身家性命吗？
魏襄王不学习，没知识，信口开河。走路人可以，反正我打酱油，怎么高兴怎么说，怎么开心怎么玩，君主不可以，想做大事的人不可以。
魏襄王和孟子大师一开始就各说各话，孟子说“定于一”，那是哲学范畴的理论。《道德经》中载：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”一就是道，自然界的总规律。有一才有二；有第一辆车才有第二辆车；有第一个情人才有第二个情人，大家一起来，也要排一、二、三。一是最根本的东西，是出发点，所以《道德经》用一来代表事物的规律。
宇宙真理好比一山好矿，春秋战国诸子百家都是上山开采的人，老子采的东西最丰富，因而《道德经》一书是周秦学派的总纲。“天得一以清；地得一以宁：神得一以灵；谷得一以盈；万物得一以生；侯王得一以为天下正。”孟子说“定于一”，即引用《道德经》上的话。想做事情必须找到规律，踢足球有规律，打麻将赢钱有规律，定天下一样有规律，这个规律就叫做“一”。
做君主真是不容易，天天被别人考，不读书、知识少遭人笑话，别说魏襄王一个纨绔子弟，有几个人懂啊，太难为他。你孟子倒是说得明白一些，装什么深沉。孟子不是装，儒教必须这样，否则怎么能达到“黑而无形，厚而无色”的境界。事事说透，件件挑明，那岂不成了曹操一类的人物。所以孔子不断重复，“三人行必有我师，不耻下问”。
魏襄王不问，自以为是，搞错孟子两个意思，“一”不是统一，“不喜欢杀人”不等于“不杀人”，两个完全不同的概念。孟子从来没有说过“不杀人”。不杀人的人是佛教徒，不喜欢杀人的人才是儒教徒。曾国藩号称大儒，又号“曾剃头”，谁见过他不杀人。
孟子瞧不起站没站相、坐没坐相、一副小人得志模样的魏襄王，如果换作旁人，老夫子早不搭理他。但是孟子心里清楚，这是一次大考，魏襄王在选择新相邦。孟子耐心做了一番比喻，劝魏襄王做及时雨。这里隐藏着极深的厚黑之道，禾苗成熟才能收割，没有成熟之前要悉心呵护。你想割羊身上的毛，必须养，不养哪来的羊毛？种田、养花、钓金龟婿，都要付出，不付出怎么会有收获。同理，百姓富裕天下才能太平，没有富裕之前君王要付出，要下雨。
儒教好比“练内功”。魏惠王这种人不喜欢练内功，练内功日久天长，耗神累心，不见进步，不如练几招精妙的招式，直接取人性命。想一招见效唯有“纵横家”。魏襄王放弃孟子，选择公孙衍。