商鞅原名公孙鞅，卫国人，他和吴起同为平民，但内心深处比吴起高一等，因为吴起祖祖辈辈平民，商鞅祖先与卫国国君是兄弟，也姓姬，周王朝的国姓，故而又叫卫鞅。
卫鞅满腹才华，有抱负，从小喜好刑名之学，刑名之学笼统讲就是法家。韩非子之前法家分三派，慎到的“势”派，申不害的“术”派，卫鞅的“法”派。法家集大成者要属韩非子，融势、术、法于一家。
卫鞅的法派，说白了就是国家制定法律，人民无条件遵守。无论是谁，不分贵贱，不管法律好与坏，不许评论，只许执行。
有人会说，太霸道太不讲理了。就霸道，就不讲理，这就是法派。
战国是人才表演的舞台，第一出争霸大戏的中心在魏国，卫鞅来到魏国，投身魏相公叔座门下担任中庶子，相国跟班、侍卫之臣。第三章公叔座乃厚黑教绝顶高手，一生“毁”人不倦。公叔座毁人自有道理，他是相国，一人之下、万人之上，遇到更有本事的人才会取代他的位置，不得不毁，不能不毁。
照说公叔座压制人才，人们恨他才是。首先受压制的人应该恨他，其次君主应该恨他。然而，谁都说他好。不可思议吧？世界上没有做不到的事情，只要脸皮够厚、心够黑。
把吴起折腾走了，吴起恨他吗？不恨。吴起只能恨自己，谁让你拒绝公主婚事呢。魏武侯失去一双臂膀，恨他吗？不恨。只恨吴起不识抬举，魏国池水浅养不了真龙。
公叔座会做人。公元前362年，魏、赵、韩三国之间爆发一场战争，公叔座率魏军大败赵、韩联军于浍水，生擒赵国大将。魏惠王大喜，亲自到郊外迎接，赏赐田地一百万亩。公叔座不要，对魏惠王说，仗打赢了五个人有功。第一个主君您，英明领导，指挥有方；第二个吴起，为魏国训练出勇往直前的士兵：第三个两位副将；最后才是臣。
魏惠王好感动，谁说公叔座排挤吴起呢？瞧人家这高尚的品德。吴起早没了，后人还在魏国，赏他们田地二十万亩；副将各赏田地十万亩；公叔座再加赏田地四十万亩。好家伙，两句话下来，公叔座得到一百四十万亩。
公叔座正风光，秦军趁魏、赵、韩大战之机攻打河西重镇少梁，公叔座只得率魏军长途跋涉援救少梁，战局可想而知，秦军以逸待劳大败魏军，生擒公叔座。
不能据此认为公叔座军事指挥能力差，战术能力再强的将领也难以挽救国家战略方向的错误，放弃三国同盟是魏国最不明智的选择。曼施坦因、隆美尔和古德里安，多么优秀的将领，他们也无法阻挡第三帝国的败亡。
公叔座刚刚经历浍水大胜，吹牛皮的话言犹在耳，一下子颜面扫地，做了战俘。好在秦国国君秦献公是魏国资助回国的，当时公叔座一手策划。性命无忧，秦国人把他送回魏国。
公叔座气恼不已，年纪大受不了折腾，一病不起。人不能生气，病从气中来，像公叔座这般厚黑术炉火纯青的高人还会生气上火，何况平常人，修身养性重要啊。
公叔座想起卫鞅，论政治，一个比吴起还有才干的人。现在卫鞅再怎么有才也威胁不到自己，因为公叔座马上要去另一个世界继续奋斗。
弥留之际，魏惠王来看望老相邦。魏惠王心情不好，少梁战败第二年迁都大梁。不迁不行，秦军打到黄河边的少梁（今陕西韩城），渡过黄河可直取国都安邑（今山西夏县）。如果到时候韩、赵两国落井下石，切断上党交通线，魏国空有大片河内国土支援不上。再说，韩、赵不再是坚定的盟友，说不定哪一天他们联合起来一起进攻安邑，没法跑。
老相邦误我啊，才打个胜仗，说寡人指挥有方，败仗不是寡人指挥无方吗？你要是打赢，咱们何至于千里大搬家，灰溜溜如丧家之犬。可是公叔座病重，时日无多，人家为魏国辛苦一辈子，这关头不能说些扫兴的话。
魏惠王问公叔座：“您要舍弃我而去了，魏国的江山社稷怎么办？”
公叔座爬不起来，喃喃道：“我的侍从官卫鞅虽然年轻，可是才华出众，实属天下奇才，希望主君对他言听计从，将魏国托付此人。”
魏惠王沉默不语，直到走没说一句话。公叔座明白，等魏惠王将要离开之时，屏退左右，挣扎着说道：“主君如果不想用此人，万万不可让他离开魏国，杀之。
魏惠王见公叔座一脸急切的模样，心中不忍，安慰道：“好啦，好啦，寡人听你的。”
魏惠王一行人走出公叔府第，魏惠王对左右道：“公叔座真是病糊涂啦，让我用卫鞅做相邦，太荒谬。”
卫鞅何许人，魏惠王没听说过，他有如此反应很正常。卫鞅在公叔座府中待了肯定不止一天两天，如果真是天下奇才，你头脑清醒时为什么从来不跟我提起此人呢？病得一塌糊涂，快见阎王的时候才说，这不是发高烧说胡话吗！
魏惠王哪里猜得透公叔座的心思，那是老谋深算，那是厚颜无耻。魏惠王刚走，公叔座紧接着把卫鞅叫到府里、喊到床边，悄悄说道：“卫鞅老弟，我不行了。你才华过人，我知道，这些年委屈你在我府里做事。今天我向主君推荐你担任魏相，看那意思主君不同意。你知道我这个人，先公后私、先君后臣、先忠后义。我劝主君不能用就杀你，他答应我了，你快跑吧！”
公叔座真是厚黑高人，八面玲珑，一个人不得罪。做人要做公叔座，太高了，实在是高！
公叔座喘着气，好不容易把这一通话说完。卫鞅眼珠子转了转，回答道：“感谢相邦知遇之恩，主君不肯听您的话重用我，自然不会听您的话杀我，我哪里也不去。”
卫鞅猜得没错，魏惠王早把卫鞅这个人遗忘到爪畦国。印象一经种下，再难以改变，魏国无用武之地，只有跳槽。