知不知，上；不知知，病。 ——《老子·第七十一章》
知道自己有所不知，最好。不知道却自以为知道，这是缺点。
有人说，站在山顶和站在山脚的人看对方同样渺小。“会当凌绝顶，一览众山小。”“山外有山，天外有天。”这样的意境恐怕不是身在山脚下的人们所能体会到的吧！
许多时候，我们会不自觉地感到自己的强大，这种信心是不可或缺的。但不可发展为自负，否则就成了狂妄。正如空中的星星，对于尘埃来说它大如宇宙，但对于宇宙来说它小如芥豆。因此，认清自己很重要。
每天，当太阳升起来的时候，非洲大草原上的动物们就开始奔跑了。狮子妈妈在教育自己的孩子：“孩子，你必须跑得快一点，再快一点，你要是跑不过最慢的羚羊，你就会活活地饿死。”在另外一个场地上，羚羊妈妈也在教育自己的孩子：“孩子，你必须跑得快一点，再快一点，如果你不能比跑得最快的狮子还要快，那你就肯定会被他们吃掉。”
羚羊妈妈为什么老是教导自己的孩子要跑得快些，因为它知道，虽然自己跑得已经很快了，但还有一种叫狮子的动物跑得更快。
还有这样一个故事：
有一次，阳子居去徐州，在路上恰巧碰到老子。郊外相逢，阳子居自以为有学问，态度傲慢，老子便为阳子居深感惋惜，当面批评阳子居：“以前我还认为你是个可以成大器的人，现在看来不可教诲啦。”
听了老子的话，阳子居心里很不舒服，后悔自己为什么当时那样。老子也很失望。
阳子居回到旅店，思前想后，觉得自己应当做得自然一些，起码要敬重长者，敬重有道德学问的老子。
于是，阳子居便主动给老子拿梳洗的工具，脱下鞋子放在门外，然后膝行到老子面前，谦虚地说：“学生刚才想请教老师，老师要行路没有空闲，因此不便说话。现在老师有空了，请您指教我的过失。”
老子说：“想想看，你态度那么傲慢，表情那样庄严，一举一动又如此矜持造作，眼睛里什么都没有，这样，将来谁和你相处呢？人，没有他人围绕着你，行吗？应该懂得：最洁白的东西好像总有些污秽的感觉，德行最高尚的人总认为自己远不十全十美。知道自己不行，你才知道自己真正行的地方。实际上，你哪个地方都不明白。”
阳子居先是吃惊，渐渐地脸上浮现惭愧的神色，谦虚地说：“老师的教导使我明白了做人的真正道理。”
开始阳子居去徐州的路上，旅舍客人恭敬地迎送他。他住店时，男老板为他摆座位，女老板为他送手巾，大家也给他让座。虽然恭敬，彼此都不舒服。接受老子教诲后，阳子居态度随和，为人谦逊。归途住店，客人都随意地和他交谈，他也感到和大家相处得很亲切。
人性丛林，芸芸众生。你可能以为自己很是成功，颇为了不起。但走出去一看，才发现外面的世界更大，外面的天空更加高远，周围的人群中更有奇人高手。面对这些高人与强手，于是有些人不知如何应对。怎么办呢？
其实，老子早已为我们指出了方向：“知不知，上；不知知，病。”所以，不要把自己看得十分了不起，对人要谦虚。