刘武周
刘武周(？～622)，隋末唐初农民起义军首领。河间景城(今河北交河东北)人。后举家搬迁到马邑(今山西朔县)。刘武周成年后，骁勇善射，广交豪侠之士。后来他离家投到太仆杨义臣的帐下，因远征辽东有功，被授予建节校尉。
后来，刘武周以鹰扬府校尉回到家乡，太守王仁恭把他看作是州里的雄杰，对他十分器重。当时隋王朝政治腐败，连年饥荒，民不聊生。刘武周见天下大乱已为时不远，便欲谋造反，他在郡中散布言论说：“现在百姓饥饿，尸横荒野，但州府中满仓粮食，却不抚恤百姓，这还能算是我们的父母官吗？”他的话传开后，激起众人的义愤。刘武周见人心已动，便假称有病，在家卧床不起，郡中豪杰都来问候。刘武周杀牛取酒，席间相约众豪杰造反。刘武周与同郡的张万岁等十几人到州府上去拜见太守王仁恭，王仁恭一出来，张万岁便从背后将他刺杀在大厅中，随后刘武周等又提着王仁恭的首级来到外面，官兵见状，无一敢动。于是众人开仓赈灾，并在境内下发檄文，招募兵士。一时召来士兵万余人。
刘武周随即自称太守，一面派人去突厥族，说明自己准备归附突厥。隋朝派兵征讨，刘武周与突厥兵联合出击，大败隋军。刘武周一举攻破楼烦郡(今山西宁武东北)，进取汾阳宫(今山西省中部)。他把俘获的隋宫人贿赂给突厥，突厥首领始毕可汗也送来马匹回报刘武周，义军兵势大振。后来，突厥族拥刘武周为定杨可汗，刘武周自称皇帝，建号天兴。兵回马邑。
刘武周任聚众起义失败后投奔他的宋金刚为西南道大行台，统兵两万，会合突厥兵，合军南下。唐高祖李渊派将征讨，全被战败。刘武周很快便战据了太原(今属山西)。唐高祖随后又派永安王李孝基、陕州总管于筠、工部尚书独孤怀恩和内史侍郎唐俭共同出兵征讨刘武周，在夏县(今山西西南部)城南两军展开大战，刘武周手下大将尉迟敬德袭破唐军大营，唐军大乱，被义军杀死无数，唐军的四名将领所率兵马也于这一战中损失殆尽。
唐高祖派李世民统兵进讨，李世民的军队一路冲杀，连克刘武周的部队。刘武周因远途征战，粮运不给，兵多饿死。宋金刚在雀鼠谷与李世民的军队一天交战八次，战战皆败。宋金刚轻骑突围逃走。刘武周见状大恐，率五百骑兵，放弃并州(今山西阳曲以南)，北上逃奔突厥。宋金刚随后也逃回突厥族的驻地。起义军被唐军消灭殆尽，李世民尽数收回失地。后来，宋金刚偷着离开突厥，意欲卷土重来，被突厥骑兵追上腰斩。刘武周也密谋想回到马邑，重整兵马，事情败露，被突厥兵砍杀。
屈突通
屈突通(557～628)，唐初将领，二十四功臣之一。雍州长安人。父屈突长卿，北周时任邛州刺史。屈突通先仕隋而后归唐，官任工部尚书、洛州都督、左光禄大夫等职。谥号“忠”。
一、为众请命智破安定
隋文帝开皇年间，屈突通任亲卫大都督。杨坚派他到陇西一带(今甘肃陇西)巡查直属朝廷的牧群。屈突通带领随员一个不漏地检查牧区，又一个不漏地清点牛马羊的头(匹)数，然后与簿册、流水账一一核对。结果发现，上至朝中的专职官员，下至牧区的监管人员，层层隐瞒真实数目，共隐藏马匹两万多。几经核实无误，屈突通便向文帝作了详细汇报。文帝听罢大发雷霆，将所有隐匿马匹、历年作弊的人，不论官职高低一概定为欺君之罪，处以死刑。列出名单，共有1500人。屈突通觉得过分，便向文帝直言相谏。1500人终于全部免于死刑。
此后，屈突通更受重用，升为右武候车骑将军。他为人正直，秉公办事，即使是亲戚犯法，也照样依法制裁，决不包庇宽容。当时他的弟弟屈突盖任长安县令，也以严格整肃出名。
隋大业中期(610年左右)，屈突通转任左骁卫大将军。当时秦、陇地区(今甘肃境内)贼盗蜂起，朝廷任命他为关内讨捕大使，剿匪灭盗。安定(今甘肃泾州)人刘迦论举兵造反，拥众十余万，据守雕阴郡，自称皇帝。当时又有稽胡首领刘鹞子也聚众自立，与刘迦论相互为援。屈突通带领关中的将士出兵征伐，到达安定地区后，却不寻战。军中士兵以为他害怕了。过了几天，他对外宣扬说官军要返回去了，实际上却带军到了雕阴郡附近，严密封锁消息。刘迦论没有发觉他的军事行动，带兵到南部区的城镇去抢掠，驻扎在距离屈突通70里远的地方。屈突通趁敌毫无防备之时，选拔精锐骑兵发起夜袭，杀死刘迦论并斩首一万多级，贼兵大败溃。屈突通彻底摧毁了“刘氏小国”，在郡城南山上修筑了一处象征京城的纪念馆。他的用意是使当地的百姓抬头见此，心中便想到有朝廷、有王法，不敢轻举妄动。
二、留守长安力屈被擒
隋炀帝统治后期，各地的起义风起云涌，而他仍然到处巡游。当他巡幸江都时，命令屈突通留守京都长安。
李渊从太原起兵后，便分路出击，其中一军指向长安，渡过黄河之后在饮马泉首战告捷，打败了屈突通的大将桑显和，又攻克永丰仓。屈突通当时在河东(今山西永济蒲州)地区组织防御，听此消息，赶忙留下鹰扬郎将尧君素守河东，他带了部分兵将由武关(今陕西丹凤东)出发，赶赴长安。走到潼关(今陕西潼关)时，受到李渊的部属刘文静的阻拦，相持一个多月。屈突通心急如焚，深怕长安陷于敌手，于是命令桑显和夜袭刘文静。两军几经回合，最终，桑显和惨败。屈突通整日愁眉不展，有人劝说他投降，他坚决不肯。李渊看到他势穷力孤，也就不再进攻，派遣家僮送去劝降书，他看罢之后，喝令将家僮斩首，以示血战到底的决心。
大业十三年(617)十一月，李渊率兵入据长安，拥立代王杨侑为皇帝。屈突通便留桑显和镇守潼关，他带兵东去，准备到东都洛阳伺机东山再起。他不曾料到，走后不几天，桑显和与他的儿子屈突寿率众一齐投降了刘文静。刘文静派副将窦琮、段志玄率领精兵与桑显和等人，从后面追赶上来。在稠桑(今河南灵宝)境内，屈突通摆开阵势迎战追兵。他万万没有想到，对方出阵的竟是自己的儿子，单人匹马且不带武器，向他施礼后便劝投降。他立即打断儿子的话，命令左右放箭射杀。这时桑显和也赶紧呼叫他原先的部将投降。将士们面面相觑，望着主帅慢慢地放下了兵器。屈突通看到这一情况，心中明白大局已经不可挽回，于是跳下马来，面向炀帝所在的东南方(江都)跪拜号哭，于是全军投降。
屈突通被带回长安之后，李渊亲自接见，称赞他是隋朝皇室的忠臣，当即宣布无罪释放，并授兵部尚书之职，封为蒋国公。当时由于战事紧急，便命他到李世民部下担任长史。
唐武德元年(618)，屈突通跟随秦王李世民讨伐西秦霸王薛举，先败后胜，一举荡平陇西。进入伪都天水(今属甘属)后，只见皇宫国库的奇珍异宝像山一样堆积着，许多将领明拿暗取，而屈突通始终不动一指头。李渊因其廉洁奉公，特赐金银600两，绢物1000段。
此后屈突通奉命随世民征讨占据东都的王世充。大军围攻洛阳时，窦建德领兵援助困守城中的王世充。王世充最终投降。屈突通记第一功，不久拜为陕东大行台右仆射，镇守洛阳。几年后，屈突通召回朝中拜为刑部尚书，后转为工部尚书。玄武门之变后，李世民担心东都洛阳发生动乱，派屈突通火速赶赴洛阳，以检校行台仆射之职镇守东都。贞观元年(627)授予洛州都督，封食邑600户，加左光禄大夫。翌年病逝，享年72岁。
太宗对他的去世十分痛惜，赠予尚书右仆射之衔。贞观十七年(643)凌烟阁中绘功臣图像时，将屈突通列为二十四功臣之一。贞观二十三年(649)，与房玄龄等配列太宗庙庭。永徽五年(654)，高宗李治重赠司空。
李靖
李靖(571～649)，太宗时检校中书令、尚书左仆射，两度为相；同时亦是唐初名将。原名药师。雍州三原(今陕西三原东北)人。隋朝末年，任马邑郡丞。李渊父子起兵反隋时李靖被俘，行将诛杀时被李世民救下，召入幕府。后因战功被授为开府。李世民即位后，历任刑部、兵部尚书，检校中书令，尚书右仆射。先后封代国公、卫国公。他虽然位高权重，却为人厚道，态度谦恭，被唐太宗称为“一代楷模”。死后陪葬昭陵，谥“景武”。绘像凌烟阁。
一、因祸得福时遇名主
李靖身材魁梧、容貌清秀，青少年时就受到良好的教育，精通史书，勤练武艺。他曾对亲近的人说：“男子汉大丈夫，应当以功名取富贵，不必去做咬文嚼字的书生。”隋朝名将韩擒虎是李靖的舅父，常与李靖谈论兵法武艺，并在别人面前对李靖赞不绝口，悉心传授他武艺。李靖也非常勤奋，除了研习兵法，还刻苦演练弓马之术。
20岁左右，李靖从军，后步入仕途，担任地位很低的长安县功曹。30岁时，任驾部员外郎(属兵部)。这期间，李靖的才略得到了吏部尚书牛弘、宰相杨素的赏识。牛弘曾怀着赞赏的心情对他说：“李靖有王佐之才啊！”杨素有一次也指着自己的座位对李靖说：“阁下终将坐在这个位子上啊。”隋炀帝末年，李靖任马邑(今山西朔县)郡丞。隋义宁元年(617)，留守太原的李渊父子正密划起兵谋反。李靖察觉到李渊正密谋起兵，立即前往江都，准备把这事密告正在那里巡视的隋炀帝。抵达长安时，道路堵塞，未能到达。这时，李渊父子已举兵太原，迅速攻占了长安，李靖被俘。后来，李渊决定处李靖以死刑。临刑前，李靖大声说道：“你李渊起兵，本为天下除暴乱，以成大业，为何以私怨斩壮士？”李渊听了，很佩服李靖的胆识，加之李世民屡次说情，李靖得以免死获释，归于李世民幕府，从此他追随李渊父子东征西讨。李渊在长安建唐登基后，李靖因跟随李世民征讨王世充立下大功，唐高祖李渊封赏他开置府署，设置官属。
二、平叛萧铣安定岭南
武德二年(619)，唐高祖命李靖率军南下，征讨正带领数万人马进攻夔州的开州(今四川开县)少数民族首领冉肇则，不巧路上遭遇萧铣。萧铣是南朝梁皇室的后裔，隋末混乱之际，趁机占据了江陵，拥兵40万，控制了整个长江中游地区。由于萧铣的阻挡，李靖无法开往夔州。驻守夔州的赵郡王李孝恭迎战冉肇则失利。唐高祖大怒，密令陕州都督许绍斩李靖，许绍认为李靖是个有才之人，请求唐高祖赦免，李靖才得以活命。没过多久，李靖率八百士卒偷袭冉肇则大营，继而设伏兵于险要，身先士卒，一马当先，枪挑冉肇则，俘敌五千余人。唐高祖闻讯后十分高兴，并写一首敕令给李靖，说：“既往不咎，以前的事，我早就忘了。”从此，唐高祖对李靖另眼相看，更加重用李靖。
武德四年(621)正月，李靖经过一番深思后，向唐高祖献上十条计策以攻取萧铣，唐高祖对他的战略极为赞赏，于是任命李孝恭为夔州总管，李靖为行军总管，兼李孝恭的长史，负责军队的指挥。李靖立即召来巴蜀酋长子弟，按才授职，跟随之左右，看上去是提拔重用，实则为人质，以稳定巴蜀局势，这一招果然见效。九月，李靖兵分四路自夔州而下。正值江水猛涨，诸将建议水势减缓后再行军。李靖说：“兵贵神速，现在我们的军队开始集结，而萧铣还未觉察，如果乘江水暴涨，突然直抵其城下，出其不意而进攻，擒获萧铣在此一举，机不可失也！”李孝恭听取了李靖的意见，遂乘两千余艘战舰顺江而下。十月，抵达夷陵，一举击溃萧铣部将文士弘，获战舰三百余艘，杀敌近万人。
击败文士弘后，李靖乘胜而下，率五千精兵围攻江陵，萧铣恐惧而降。李靖严令，对江陵秋毫不犯，犯者必斩。因此，江陵城中，人心安定。江汉地区州县获知后，纷纷归降。
平定萧铣后，唐高祖论功封赏，授李靖上柱国，封永康县令。十一月，又封李靖为岭南抚慰大使，并授予“承制拜封”的特权，代表朝廷任命地方官员。李靖所到之处，招抚诸州，共得96州，六十余万户，岭南之地尽为唐朝所有。紧接着，唐高祖又任命李靖为检校桂州(今广西桂林)总管，镇守岭南。可谓声名显赫，功盖江南。
三、收复江淮迎击北犯
武德六年(623)八月，江淮公柘在归顺唐朝后不久又重新反唐，还自封皇帝，并举兵向海州、寿阳进发。唐高祖闻讯后，立即命李孝恭为元帅、李靖为副元帅，率军由西、南、北三面包围江淮军。次年三月，唐军抵达舒州，辅公柘部将冯慧亮、陈正通，屯兵博望山和青林山，坚守不战。李靖不同意诸将绕道攻取丹阳(今江苏南京)的战略，他说：“今博望诸塞尚不能攻破，公柘又据石头城(指南京)，哪能轻易攻取得了？如进攻丹阳，一举拿下尚好，若久攻不下，冯慧亮威胁我们后部，使我们腹背受敌，那更危险。”他建议以老弱士卒诱敌。李孝恭采纳了李靖的意见，以老弱士卒攻打冯慧亮。冯慧亮不知是计，率军出城追之，被伏于途中的李靖大队人马打个措手不及，遂遭惨败。随后，李靖率水陆大军直逼丹阳，辅公柘得知前方军败，弃城而逃，在浙江武康镇被俘。江淮军被彻底镇压，唐朝基本统一全国。
平定江淮后，唐高祖在丹阳设立东南道行台，任李靖为行台兵部尚书。没过多久，又改设扬州大都督府，李孝恭任扬州都督，李靖任扬州都督府长史，协助都督李孝恭治理江南。
武德八年(265)八月，突厥进犯太原。李靖为行军总管，率军万人屯守太谷。在这次抗击中，其他部队都兵败，唯有李靖获胜而归。次年四月，突厥又进犯灵州，李靖又奉命率军抗击，在青铜峡附近与突厥展开了激战，击败突厥。不久，唐高祖设立灵州大都督府，命李靖任灵州大都督，料理北方防务。武德九年，唐高祖让位给李世民，改元贞观。唐太宗任命李靖为刑部尚书，后又任命他为代理中书令，李靖当了宰相。
四、再建勋功一代楷模
唐太宗为了让周边疆界不再受东突厥的不断袭扰，决定对其进行大规模的打击。贞观三年(629)，唐太宗任命兵部尚书李靖为行军总管，代州都督张公瑾为总管，率十几万大军分兵四路大规模征讨东突厥。
一天深夜，李靖率精骑三千人，从马邑直取恶阳岭，夜袭颉利可汗牙帐。颉利可汗以为唐朝倾全国之兵来攻，慌忙带着手下兵将逃往碛口(今内蒙古二连浩特西南)。李靖不战而下，迅速攻下定襄。唐太宗听到捷报后赞扬李靖说：“汉代李陵以步卒五千抵御匈奴，最终却归降于匈奴，尚青史留名。今李靖以轻骑三千攻占定襄，威震北方，古今未有。足可以报往年渭水之盟的耻辱！”
颉利可汗诈降被李靖识破，就率残部北逃，李靖率军穷追不舍。贞观四年三月，颉利可汗被俘。至此，强大的东突厥汗国灭亡。捷报飞传长安，举国上下一片欢腾。不久，东突厥、薛延陀等部的郡长都到长安朝见唐太宗，并尊称唐太宗为“天可汗”。唐太宗为此大赦天下，并晋封李靖为代国公。