常言说，身教胜于言教。古人曾说：“身正，不令而行；身不正，虽令不从。”
研究表明，孩子的模仿能力是很强的，因此，父母在孩子面前一定要注意自己的举止言行，当好孩子人生的“第一任老师”，在孩子幼小的心灵中打上深刻的烙印。资料表明，父母的影响常常会让孩子终生难忘。孩子是一面镜子，他因为你个性的优点而闪光夺目，也因为你身上的瑕疵而暗淡无光。
由于中国长期以来的“男主外，女主内”思想的影响，相当一部分家庭中的父亲认为，教育孩子不是我的事，是他母亲的事。事实上，父亲和母亲在家庭教育中同样重要，缺一不可。
心理学是怎样论述男性和女性的气质差别的？
男性勇于冒险、富于智慧、大度、坚定、勇武和易暴躁；女性稳重、温柔、服从、忍耐，易焦虑和自卑。
从这里我们可以看出，男性和女性的气质特点是互相补充的，名有优秀的一面，又都有缺憾的一面。因此，希望我们的后代能够兼收并蓄，扬长避短，在勇于冒险的同时又不失稳重，在坚定、大度的同时又能忍耐、服从。这就是我们说父亲和母亲都要参与家庭教育的原因。
我们看见过这样一件事情：一天，在儿童乐园里，一个父亲带着儿子到这里来玩儿。这时几个儿童在一种大型攀爬器械上爬得正高兴，这个儿子看到别人玩儿得开心，自己也要上去，可是上去以后又害怕了，不敢往前爬，说：“爸爸，快抱我下去。”
爸爸回答：“下来干什么？没事儿，往前爬！”
可是妈妈心疼，马上把孩子抱了下来。
男人和孩子在一起的时候有自己独特的交往方式和活动内容，他们有时把自己变成“大男孩”、“大朋友”，和孩子一起跑跑跳跳，做各种游戏，有时和孩子一起修理各种玩坏的玩具，有时他们会极有耐心地回答孩子们提出的各种“为什么”。当然，在母亲眼里，父亲对孩子的要求有时是近乎“苛刻”的（如前边的例子），但正是在这些活动中，培养了孩子们活泼、勇敢、自信、智慧等多种心理品质。
有人经过观察后发现：男人和孩子在一起的时候很少问：你冷不冷、热不热、想吃什么东西吗、渴不渴等生理性问题，而是注意力“向外”、“向前”。因此，也有人说：勇敢、幽默、豁达、自信等品质很难从母亲那里得到。
我们之所以强调父亲参与家庭教育，还有一个特别重要的原因是：在我国托幼机构中很少有男性工作人员，基本上都是女性工作人员，这就更加减少了幼儿与男性接触的机会，这对男孩子的损失尤其重大，因为他完全没有可模仿的榜样，不知道男人应该怎样待人接物和处理问题。这种情况对女孩也是有损失的。研究发现，这种女孩长大成人后，在男人的面前往往感到手足无措，经常出现紧张和羞涩。
因此，无论是男孩还是女孩，父亲都应该积极参与教育，发挥父亲的作用。如果再深一步讨论的话，可能问题更加严重。资料表明，有极少数男孩因为很少接触父亲，性格中多数是女性特征，甚至发生性别角色混乱，长大后在恋爱与婚姻中会遇到困扰和障碍，后果相当严重。因此，我们恳请那些终日忙于工作、生意和社会交际的父亲们，每天至少拿出两个小时和自己的孩子在一起。
现在，中国的大部分男人对家庭是很重视的。他们很多人都打破了父辈的常规，比任何时候都积极地参与抚养自己的孩子。在他们的孩子出生之前，很多男人陪伴他们的妻子做产前检查和参加分娩课程。一个世纪前，很少有父亲亲眼看到自己的孩子出生的情景，而今天，如果哪个父亲不在现场，就会让人感到意外了。
在若干年前，“父亲”的含义相当有限，只有当履行丈夫义务时才会凸现“爸爸”的行为——献出精子。而现在做爸爸，不仅要献出精子，还要担负起教育孩子的神圣义务。
因此，爸爸这个词可解释为连接、抚养、情感参与、支持、建议和保护。当更多的父亲参与他们孩子的生活时，孩子们才会进一步地认识到这个词的意思是男子气质。在这个时候，父母们可能才会发现，养育孩子其实就是教育他们自己。
孩子要在爸爸身上得到什么呢？
根据调查，孩子最希望得到的品质大多数都是在他们的父亲那里学到的，用孩子的话说，有16种品质是他们希望从爸爸那里看到的：
（1）认真对待我们如同我们对待自己；
（2）为了我们做个有同情心的建议者；
（3）向我们显示你爱我们且是真诚的爱；
（4）向我们提供安全和保护；
（5）相信我们和信任我们；
（6）处事利落和不做工作狂；
（7）接受我们为独立的个体；
（8）尊重我们的权利和我们的意见；
（9）向我们展示你有幽默感；
（10）确信拥有希望；
（11）与我们一致；
（12）记住做什么事都童心未泯；
（13）承认你的错误且不要做个十全十美的人；
（14）允许我们犯自己的错误；
（15）要轻松愉快；
（16）在我们面前不要议论妈妈。九十多岁高龄的日本“育儿之神”内滕寿七郎博士，几年前来上海参加“儿童心理健康展望研讨会”，他说：“孩子是反应父母心灵的镜子，如果母亲心神安定，孩子也会从容不迫。”在《育儿原理》一书中，他建议父母们，0～3岁孩子的教育，母亲要用温暖的眼神去传达母爱，以豁达、自然的心情去养育婴儿，并注意孩子1.5～2.5岁期间萌生的自我意识，这是极为重要的。他提醒父母，3岁前不要体罚孩子，这是大脑与心理发展的关键期；4岁前不需“言教”，3岁前后用“不行”这个词进行教育还行不通；小学1～3年级不要再去帮他做任何事情；小学4～6年级，孩子智力开始发达，同时开始确立自我意识，并产生自尊心；初中生随着激素的急变，情绪变化会很激烈，教育的主角应从母亲转移到父亲；高中生开始进入成人准备阶段，父亲的生活态度最能在孩子身上反映出来。
如果父亲不积极参与教育，孩子的自我保护能力就很难培养起来。很多父母总是忧心忡忡，抱怨孩子自护能力差，经常责怪学校、责怪社会。可是只要认真地检查一下自己的行为，原因就出来了。
事实上很多父母不明白，孩子比成年人动作更灵敏、反应更快。1976年，唐山大地震时，不少大人被砸死了，而孩子躲在安全的角落里幸存下来。再如纳粹分子在剿杀犹太人时，很多大人被逐出了家园，而机敏的孩子像小动物一样四处躲藏，避过灾难。
心理学上有“防御反射”之说，灵敏地避开危险是孩子的天性和本能，可是父母却抓住孩子不肯放手，这恰恰扼杀了孩子这种与生俱来的本能，造成可悲的天然能力退化现象。
很多孩子身上常常出现“不敢”的现象。其实，很多时候，不是孩子“不敢”，而是父母首先“不敢”。
比如说，许多父母出于对孩子的疼爱和迁就，不让孩子单独睡觉，理由就是“孩子胆小，不敢自己睡觉”。其实孩子的这种“不敢”首先是父母“不敢”。一般来说，10岁左右的孩子不应该再与父母睡同一个卧室了，可是在“不敢”的理由的支配下，孩子就可以名正言顺地与父亲母亲同床而眠直至长到十五六岁。
这是不好的。父母应该明白，孩子越大，其“不敢”的影响就越大，心理学上，这种情况被称做“分离焦虑”。这种情况如果很严重，孩子就会产生恋母或者恋父情结，生活不能独立，以致可能婚后对妻子或丈夫过分依赖，有时甚至出现人格缺陷，表现出过分的占有欲。
了解了这些，身为人之父母，就应调整一下自己的“不敢”理论。因此，父母应该要求孩子到他自己的房间去睡。
孩子要在他爸爸身上得到的并非我们所想象的那么神秘，大部分品质通过我们谦虚谨慎地努力是可以获得的。但另一方面，很多孩子仍渴望他们的爸爸更多参与他们的生活——正如现在的爸爸渴望他们的父亲更多参与他们的生活一样。这种不幸的渴望循环到今天，看来应该被打破了。
尽管没有一个父母能够“十全十美”，可是我们可以尽量做与孩子们相关的事情。父亲节（或者它应更名为爸爸节）是一个机会，父母可以直接问孩子，他们要发展什么样的品质，并且认真倾听他们的意见。如果父亲接纳孩子的建议，就能够成为孩子们真正想要的爸爸了。
总之，父母要做好孩子的榜样，孩子会不自觉地效仿父母的言行，因此要求孩子不要做的事，父母首先就不能做。另外，父母对孩子要讲信用，答应了的事一定要兑现，不答应的事就一定不去做。这样父母在孩子的心目中就会有威信，在以后培养孩子的过程中，才能对孩子进行有效的教育。