中西方在家庭教育方式上有一个明显的差异：中国注重理论的、宏观的指导，粗线条地讲道理；西方更注重具体的、微观的指导，告诉你具体的方法，让孩子在做的过程中去领会其中的道理。要知道梨子的滋味，就应该亲口尝一尝。吸取教训的过程往往是这样，因此有“吃一堑，长一智”的名言。
有不少父母只从道理上讲该怎么做，如果孩子做错了，稀里糊涂打一顿，打完了孩子还不知自己错在哪。让孩子从体验中去认识道理，他才会记忆深刻。
一个19岁男孩，是一所名牌大学的学生，因偷盗进了拘留所。为什么呢？
因为他对原毕业的中学不满，想通过偷这个学校的电脑施行报复。据说，在偷电脑的时候，他也知道这样做是犯法的，可他还是忍不住要这样做。这其中除了他父母离异，没有人关注他的心理感受外，与我们以往的教育中，细微的体验太少也不无关系。如果他小时候曾因拿了人家一块糖、一块橡皮受到过惩罚的话，他就会体验出为什么不能偷窃的道理。
在国外不少家庭中，孩子无论犯了大错小错，都要受到惩罚（惩罚不是体罚），比如不让看电视，或几天不许到外面和小朋友做游戏等，就是你想做的事不让你做，让孩子在他的行为所产生的后果中来体验对与错。孩子就从这各式各样的体验中，明白了该做什么，不该做什么，以及做什么是对的，做什么是错的，从而一步步明白做人的道理。
孩子在外面玩儿，免不了要闯祸。男孩子在外面玩耍，争吵起来后又打了年纪小的玩伴，结果被打的小朋友的父母来找大人兴师问罪。或者为抢玩具，而弄坏了别人的玩具，甚或踢球玩儿，一脚不小心打坏了邻居的玻璃，父母有时还不得不掏腰包赔偿。这些情况在有孩子的人家都是常有的事。
在以前，当孩子闯祸的时候，多是母亲出来抵挡，总觉得是自己没有把孩子管教好，所以孩子在外面欺侮了小朋友，或打坏了邻人的东西。因而遇到了这种事，做母亲的总是说：“妈替你去道个歉，只是你以后不要再打别人！”
当然，为了避免和邻人起冲突，搞好人际关系，父母代孩子道歉偶尔也是可以的。但是对于已经能够分辨是非的孩子来说，做父母的还是应该尽量从旁教育他协助他，使他认识到错误而主动去向受害人道歉，养成孩子自己做的事自己负责的责任感。这样，孩子以后自己也会知道对自己的行为要有所检点。同时，孩子长大了在社会上也会勇于为自己的行为负责；否则，一切都由父母负责，孩子无任何内疚感和责任感，不但不会像母亲所希望的“以后不再犯”，而且会变成一个缺少独立性且无责任感的人。
欧美人士在这一点上就很注意。一位朋友给我们讲了这样一个故事：有一次，我在一个美国友人家做客。那天，主人还邀请了几个美国朋友，有一位女士带了她的一个四岁的女孩。那女孩子很活泼。在端茶喝的时候，不小心把杯子打破了。这时，她母亲很快地用手帕擦去泼在茶几上的茶水，然后对女儿说：“你去向阿姨借一个盘子，把打破的碎片捡起来。然后再向她道歉！”
这件事当时我看了感触很深。要是发生在我们身上，父母肯定就会出来亲自收拾残局，然后代孩子向主人道歉，而不会要孩子做任何事情。虽然父母代孩子向主人道歉并不是什么错误，只是这样做的结果是使孩子没有机会接受教训，并且丧失独立性和责任感。孩子在外面闯了祸，父母不在场，因而父母不知道，于是别人的父母找上门来告状，这也是常有的。在外人来告状时，孩子也可能会出现两种情况，一种是害怕自己的父母责骂，而不敢承认，甚至躲藏起来，一种是怯生生地承认了错误。
不管怎样，当外人来告状时，父母一定要冷静而热情倾听受害人父母或本人的申述，然后当着孩子的面弄清实情，应该向对方道歉的，应吩咐孩子向对方道歉，当然父母在自己的孩子认错后，也应向对方父母道歉。损坏了别人的东西，应该在道歉后照价赔偿，或者该付医药费的，就应该支付医药费，以此来教育孩子正确对待事物。这是正确的态度，也是不少父母所采取的态度。
但是应该看到，在我们的周围，也有不少的父母不是采取教育自己子女，向对方道歉的态度，而是采取护短的态度。事实上是自己的孩子打了别人的孩子，或损坏了人家的东西，他不但不责备自己的子女，不教育自己的子女，反而认为对方来告状是错误的，认为孩子在外面打架或做别的事，与他无关。甚或强词夺理说：“我的孩子也挨了打。”或者“那东西根本不是我孩子打坏的，我孩子绝不会去损坏你家的东西！”
这样护短的结果是孩子在外可以做坏事不负责任，于是越学越坏，并且做坏事的胆子也越来越大，公然喊叫：“你去告诉我父母好了，他们根本不会相信！”后果当然不堪设想。
近10余年来，中国台湾青少年犯罪率急剧上升。在一所大学里，我们发现这些犯罪青少年多是家庭中受父母溺爱、放纵，而在外惹了祸时，父母又总是维护自己的孩子，不分是非，反责怪对方。
此外，孩子在外面玩儿，有时被一些大孩子或特别霸道的孩子欺侮了，夺走了玩具，被打得鼻青脸肿或摔得鼻青脸肿，而哭哭啼啼跑着回家来，也是常有的事。尤其是在小学生中，相当普遍。这时有的母亲心疼自己的孩子，又恨自己的孩子在外面惹了祸，便闹着要去找欺侮她孩子的孩子算账，或者骂自己的孩子：“你就不会打他呀！下次他再欺侮你，你就还手！”
仔细想一想，这都不是解决问题的办法。这样算账和报复，只会使孩子间的打斗越来越厉害，而且可能使无意的伤害转变成有意的伤害。
所以在出现这种不愉快的事情时，父母最好能保持冷静，倾听孩子的申诉，帮助孩子洗伤擦药，教导孩子以后尽量避免与那些顽童玩耍。同时，也可直接找欺侮了自己孩子的孩子问明事情真相，勉励孩子们和睦相处，不要打斗，以免事态扩大，结成冤家。当然，必要时还可以找对方父母，共同进行教育。但应注意一点，那就是找对方父母，不只为了算账而是要冷静友善，以共同合作教育双方孩子为目的。