然而具体考究起来，随着人们基本哲学观念和观察世界的的角度、方法的不同，对价值美学（价值论美学）可能会有各种不同的认定。我想至少可以有这样两种理解：一种是认为审美活动本身仅仅是价值活动，因而美学仅仅是价值美学，就如同哲学就仅仅是价值哲学一样。新康德主义者文德尔班、李凯尔特等就认为哲学只是价值哲学，哲学以价值问题为唯一问题；依此，美学自然也应该仅仅是价值美学。另一种是认为价值美学是从价值论角度研究和论述审美问题的美学，持这种观点的人并不否认还可以从认识论角度、本体论角度、社会学角度、心理学角度……研究和论述审美活动。总体而言，我比较倾向于后者；但我又以“中庸”之道，游弋于两者之间，主张吸纳前者的合理因素。我的基本观点是：价值美学是从哲学价值论角度对审美活动进行感悟、思索、考察和研究的一门学问；而在当今这个时代，哲学价值论是把握审美问题的最适宜、最贴切、最合其本性的方法和角度。应该承认认识论美学、本体论美学、社会学美学、心理学美学……都有存在的必要和自身的意义，它们分别能够把握和揭示审美活动的部分特征，它们彼此也不能相互取代。但是，它们（不论是单独还是联合）能够完全把握和揭示审美活动的性质吗？它们能够把握和揭示审美活动的最基本和最突出的特征吗？我对此尚有怀疑。譬如，认识论美学能够把握和揭示审美活动中的认识因素，但正如许多美学家指出的，审美活动不仅仅是认识（有的干脆说审美不是认识），显然，单用认识论美学解决不了审美活动的根本问题。其他美学（如本体论美学、社会学美学、心理学美学等等）也或多或少存在类似情况。单用它们把握和揭示审美活动的基本性质和主要特征，总有隔靴搔痒之感。而在我看来价值论美学（价值美学）却能搔到痒处。因为审美活动根本上是一种特殊的价值活动，离开价值，无法谈审美，也谈不清审美（详后）。所以，我认为要想把握和论述审美活动，如果把价值美学放在最重要的位置上，而联合本体论美学、社会学美学、心理学美学、认识论美学……则或许能比较顺利地和有效地迫近目标。
5价值美学虽非显学，然鼓吹者不乏其人
价值美学在国外学界虽并非显学，也不算新学科，但鼓吹者、研究者，不乏其人；而且论述价值美学问题的时候，也常常是把审美价值作为它的核心问题和基本范畴。
譬如20世纪初德国学者莫里茨.盖格尔在《艺术的意味》一书中反复强调：“美学是一门价值科学。”“当我们来到美学面前的时候，我们想要知道的不是人们在一个艺术作品面前体验到了什么，而是这里是不是存在特殊的审美经验和特殊的审美价值。”“美学是对有关审美价值的那些法则所进行的分析，仅此而已。”“美学是一门价值科学，是一门关于审美价值的形式和法则的科学。因此，它认为审美价值是它注意的焦点，也是它研究的客观对象。”“通过比较审美价值与其他各种价值，价值论美学发现了审美价值的本质；它研究存在于艺术的审美价值和自然的审美价值之间的那些区别。它研究一般艺术的审美价值，也研究个别艺术所具有的特殊审美价值。它在艺术作品中找到了审美价值所具有的那些条件。它本身只关注个别艺术——绘画，诗歌，等等——的结构，这些个别艺术由于这种结构就有资格作为审美价值的承担者而存在。因此，它变成了一般的艺术理论，变成了一种有关艺术及其价值的理论。”
差不多与莫里茨.盖格尔同时，英国学者萨缪尔.亚历山大在《艺术、价值与自然》一书中也强调把美作为“价值”来看待，他说：“美是满足建构性冲动的东西”，“美或美的事物都是这种冲动的东西，而美之所以是一种价值，乃是因为它把特殊的快感带给这一冲动”。“因此，很明显，美的价值是一种美的对象与创造或欣赏它的心灵之间的关系，因为欣赏正是一种服从于创造者的创造，它在作品业已完成之后，要重温对它的创造。”“美根本不是一种性质，而是对象与满足了审美情感的个人之间的关系”。“正是艺术运用其幻想，把物质材料未尝拥有的特征赋予它们，从而保证了艺术作品的艺术实在性，并把艺术的实在性增添到世界的真实的事物之上，我们称之为价值。”
苏联学者、著名“社会学派”（“审美学派”）的代表人物列.斯托洛维奇在20世纪中期写了一本专谈审美价值的书，中文译名为《审美价值的本质》，也可以算是一本价值美学著作，在中国产生过一定影响。
但是，在目前的中国学界，价值美学大概仍然算得上一门新的或较新的学科，谈论审美价值的论文也不是很多。因为，中国的美学家或者研究美学的人，虽然从数量上堪称世界第一，但此前却很少有人从价值论角度进行美学研究工作，据我所知，到目前为止，更是很少有价值美学的专著出版，也没有集中论述审美价值的专著。或者可以说，现代中国的价值美学还没有真正建立起来。
总之，以往我们中国的美学研究，或者说从美学作为一个学科引进到中国这一百年来的美学研究，虽然取得了不少成绩，但薄弱之处突出表现在价值美学方面。
6关于本书一些设想
正如前已说过的，本书作为一本《价值美学》，仅仅提其纲、撮其要者论之——如以“审美价值”为中心而论之。具体说，本书的主要内容如下。
（一）对审美现象进行一般描述：指出审美现象不是自然现象而是文化现象，不是物质文化现象而是精神文化现象；审美现象是真与幻、虚与实、确定性与非确定性的统一；审美现象相关于主体而非主观的心绪、情感、感性观念，相关于客体也非客观的实体。审美的秘密可能隐藏于主体客体之间。
（二）论述审美现象的价值本性：从人的本质与价值的本质出发，认定审美属于价值范畴；把审美活动看作是一种价值活动，把美（审美现象）视为一种价值现象，把审美归为价值范畴，也许庶几能把几千年来困扰人们的总想说清楚而总也说不清楚的有关审美的一系列问题，说清楚或说得比较清楚。以往美学误区之一是在价值现象之外找美；以往美学误区之二是视审美为无利害。
（三）论述审美价值的特性，其主要特性包括：（甲）愉悦性——愉悦性是其表层的也是基本的特点，审美愉悦包含感官愉快但绝非生理性的官能快感，审美愉悦以情感为中心、以人自身为最高目的；（乙）形式的特殊意义——审美价值载体的形式必须是感性的，审美价值载体的形式具有相对独立性，并且这种相对独立性是有限的，审美价值载体的形式是“有意味的形式”；（丙）审美媒介——媒介不仅是讯息、它直接就是生产力，媒介通过改变主体而改变审美和艺术，媒介通过改变对象来改变审美和艺术，媒介通过改变借以把握对象的工具和形式来改变审美和艺术，艺术媒介与审美价值本体不能分离，特定的审美价值只能由特定的艺术媒介来实现，一种媒介的产生，可能意味着一种新的审美价值形态的诞生；（丁）审美价值的其他特性——独特性.创造性.亲身体验性.不可转述性.单渠道传输.主客专对。
（四）审美价值的发生学考察：从石器上看审美的胚芽，从玉与玉器看审美作为从物质向精神的升华，从居所、衣饰、歌谣、器乐看审美的生长，审美发生之哲理（逻辑）根据刍议，关于审美价值的发生过程和现实形态的猜想。
（五）考察审美价值的生产：生产性的审美活动和消费性审美活动，艺术创作中审美价值的生产——崇高型审美价值的生产、优美型审美价值的生产、悲剧型审美价值的生产、喜剧型审美价值的生产。
（六）考察审美价值的消费：何谓消费性的审美活动，审美价值的消费与非审美价值的消费的区别，审美价值的消费即审美价值的实现，审美消费是审美价值发挥社会效应的基本途径，艺术中的审美消费即艺术欣赏，审美消费中的共鸣与观赏，审美价值的评价。
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