右丞相冯去疾的女儿冯娇娥之死，使冯去疾心中不安。发大丧过后数日，冯去疾恭参圣驾，奏道：“臣冯去疾，养女无教，触忤圣意，罪大难赎。故此臣请去官，归为黔首，耕种自娱。”
秦二世听了这数语，尖声儿地一笑道：“冯丞相，朕新立天下，正需治置人才，非丞相之流莫属。你女儿是自取其死，与你何干？从今不能再谈退居林下事，回府休息去吧！”
秦二世不准冯去疾退置，他只可退下去。但是他的心中愈觉不安，便坐着车去见李斯。李斯自从扶持二世为帝，大丧葬以后，心中发闷，下朝之后，无所事事，只和一些门客弈围棋、饮醇酒，再不就是抚髀长叹。门客们问其云何如此，他也紧锁眉头，难答一言。适值冯去疾来访，说了他要辞官的事因，李斯道：“你要退出朝纲，皇帝更以为你心虚了。冯娇娥性情太刚，遗患于父母，亦是憾事。”
冯去疾道：“我今来此，言与丞相，是求丞相在皇帝面前为在下多加美言，使皇帝不至于忌我，日后深谢丞相！”
李斯道：“冯丞相，你也曾看见，自新皇即位以后，赵中车府令，颐新气使，独占朝班之首，他的话皆金玉良言，我这个先帝的信臣，已经成了木牛泥马，我敢加什么美言呢？”
冯去疾道：“他只是一个中车府令，便如此镇压群臣，这样下去，中央不稳，三公失权，九扈皆颠，哪里还有太平日子？国家大计，出于中枢，君当为社稷图之，不然你我，俱为失职！”
李斯汗颜道：“这里却甚有难处，皇帝与赵高实为一体，如孪生枝指，切一则俱痛。若指陈赵高，便是指陈皇帝；若指陈皇帝，便是指陈赵高。皇帝、赵高都是不群之人，常爱饰词拒谏，一旦犯怒，劝谏者，轻则贬官，重则诛族，若为忠言而落此下场，李斯难为决断！”
冯去疾道：“赵高阴贼之人，官职又小，身立危涯，朝忌大臣，暮恨列宰，早晚必连累杀人，恐及你我，再若保身，恐为晚矣！”
李斯道：“然则吾等如游于油鼎之中，燕薪一燃，尽化为汗，听天由命尽人事而已，丞相勿多虑。臣有新酿之酒，可对饮消愁！”
赵高自从大游幸回来，便把家搬到咸阳宫东北角一片房宇之中。以前，白骆驼烧了他的府，为了表示节俭，他只在旧府废墟上修了一个小府，秦始皇还夸奖过他。这一回他也定居在咸阳宫里，东挡西除，晃开膀子，想哪便去哪，谁敢管他？忽然，他看见大黄门令桑进在外面走动，他忽地想起芮进，这两个“进”，都是他一手提拔。而芮进叛逃，心中一直不是滋味儿。那么，这个桑进才三十多岁，长得如玉石刻的人一般俊美，又颇有学问，更觉靠不住。自从他回到成阳，桑进连话也没和他说上几句，赵高的气早攒满了，于是他招呼道：“桑进，你到殿中来，我有话问你。”
桑进悄手蹑脚地走进小殿问他：“中车府令，有何事吩咐我去办？请讲！”
赵高冷笑道：“你当大黄门令，是谁抬举的你？”
桑进道：“你不是说是你抬举的我和芮进吗？”
赵高又问他：“芮进是个什么东西？”
桑进道：“他不是中车府令之义子？可说，大游幸之人都已回来，他未回来？何故？”
赵高又问：“你还想他吗？”
桑进道：“他为人忠诚和善，你假作皇帝诏书，替去始皇帝立扶苏的遗嘱，你又害死蒙氏弟兄和扶苏，反来咸阳宫里装人，你以为我不知道吗？”
赵高被这突然一击，头脑轰轰，干张着嘴说不出话来，只发声道：“鬼，鬼，鬼，你是鬼……”
桑进一个跳步扑上来，双手掐住赵高的脖子，赵高想挣挣不动，直被桑进把他掐倒在地，一点气也没有了，小殿中央几子上有块砚台，桑进放开赵高，便去抄砚台，想把赵高的脑袋砸碎。这时候，窗户外有两个黄门伺候赵高，但是他们听见屋中言语相争，没有进来。后来，桑进掐赵高，他二人只趴到窗户上看，看了一看，又飞跑到殿后藏到大松树后对着作喘去了。可是桑进的砚台还没落下去，赵成进屋了，桑进的砚台便去打赵成，赵成躲闪不及，正打到脸。赵成抽出铜剑，一连三剑，劈开了桑进的脑袋，桑进的死尸倒在小殿中央。赵成撇了剑，拍了赵高半天，赵高的双眼才会动弹……
那两个躲在大松树后的小黄门，只喘了几喘，其中一个道：“妈呀，不好，我们没保护赵老鬼，必死于乱磔。如今的天下没人管了，赵高能背叛皇帝，我们就怕他？跑吧！”
另一个黄门道：“乱军无主，天下不久就搅成麻穗蛋了，眼色好些的人，撕扒八天也撕扒不开了，逃出咸阳就算没事儿了。以后一个县就是一个国，百里为王了，咱俩还备不住当了国王呢！”
两个小黄门跑出成阳宫，溜之大吉了。
赵高醒过来，见桑进已死，他站起来踹了桑进死尸一下，向赵成道：“这事儿只能咱俩知道，传出去只能给宫中人仗胆！”
赵成说：“刚才没人伺候你吗？”
赵高道：“我倒一时懵懂了，还有两个小黄门在窗外没进来，他们是不是同谋？赶快找着杀掉，向宫内人宣布，桑进骂先帝被我二人听见了，所以当场处死！”
赵成赶忙到处找那两个小黄门，找了一天一夜，也没找着。赵高又向秦二世报了桑进被杀之事，秦二世道：“他既然骂先帝，当然要杀他，还可以杀他的全家。”
赵高道：“他没有家，七岁就阉割进了宫。还有芮进，他在咸阳的亲戚头二年就都搬走了，可见他们要在后宫造反，早有成算，皆扶苏耳目！”
秦二世道：“扶苏、蒙氏之党不杀尽，天下难以太平。蒙氏家属怎么办？”
赵高道：“先不能杀，以显陛下待他们有恩，使天下人心舒服！”
秦二世置酒，与赵高对饮。秦二世看见赵高的脖子上有一道紫痕，便问赵高：“老师的脖子怎么有些发紫？”
赵高笑道：“受风之后，起了一道火瘤，如今不太疼了。”他沉了一沉又说：“宫中不特置大黄门令了，叫赵成先兼着，以后再起用合适的人吧！”
秦二世道：“老师随便处置。”
赵高自从被桑进掐了之后，虽没死，身体也觉不适。更使他警觉的是，他和秦二世、李斯做的事，连桑进都知道，那么满朝文武和诸王更一定知道了，是谁泄的密？是不是由那车臭鱼引起的？哎呀不，六万大军六万颗心，哪有不透风的墙？何况芮进还跑了，能保他不一面跑一面揣着一包种子到处飞撒吗？不去想了，反正都要杀了他们。只有把旧朝的垃圾扫净，自己才能安稳。
秦历九月，为了巩固自己在朝中的地位，赵高想出坏法儿杀了十二王、十公主等皇室宗亲三千多人。
赵高向秦二世奏说了除掉三千多人的经过，秦二世问赵高：“他们当中竟无一人告饶？”
赵高道：“只听见哭声、骂声，没听见有谁告饶！他们知道非死不可，装硬汉不告饶，这种心理，我是知道的。”
秦二世笑道：“朕小的时候，十二王、十公主没有一个是瞧得起朕的，经常叫朕‘小胡亥’为‘小祸害’，终于朕成为他们的祸害，到底谁能谁不能，这不就明明地显出来了吗？先帝创业，从六国起，朕创业从家内起，其得失一样。杀了为敌的人，便可为皇帝，四海归心，黔首和百官们怕不怕？”
赵高道：“陛下年轻不知人，人这种东西你越杀他他越不怕，你不见平日还有自杀者？十二王、十公主就是自杀的。陛下向百官说清，是公子将闾告发他们谋反才处之以法的。如果还有谁图不轨之行，皆杀之！”
果然，不久赵高借将间、安疏、大服三人的十五个儿子外逃之事，杀了将闾、安疏、大服三人。
李斯自从跟着秦二世游幸回来，终日昏昏沉沉，也不知道天是蓝色的还是黄色的。秦二世很少临朝，他也懒得到朝内去，只听见赵高一片杀人的刀声，把赢氏宗室也杀得差不多了。虽还有几个生存的，也尽是一些小孩了。公子高年长，李斯估计，他也不会多活几日。李唐几次向李斯说：“父亲，世道之变，琢磨不定，我们还是快快引退吧！”
聪明李斯为利禄所恋，已经变成了一个“老愚包”，干出汗，说不出个“子、午、卯、酉”，只是说：“引退，如何引退？皇帝也不允准呀！”
李唐道：“让赵高当丞相，父亲轻身退下，风火皆无，赵高一定会保护你！”
李斯摇头道：“赵高只会杀人，不会治国。如果把这个烂摊子扔与他，国家必亡，为父的也对不起先帝呀！”
李唐道：“然则与大将军冯劫谋，引兵入宫，杀却二世和赵高，拥立公子高，天下可定。此乃周全大计，请父亲深思之！”
李斯又摇头道：“不可，不可，若那样做，一旦不成功，我全家性命怎保？你可不要到处乱说，恐怕危及一切，后悔就晚了。”
李唐道：“只有父亲才能‘后悔就晚了’！恋爵禄不计明德，笼奸臣毁败龙纪；鸣珂之游，虎变之势，当日父亲与先帝指定一统，今日如此嗷嘈，既未设身，何能处地？”
李斯道：“沙丘之变，我和赵高同谋，他即杀尽人间生灵，也不会杀我，他若杀我，他待怎生？”
李唐不再劝说，流涕以退。
李斯正在彷徨之际，李唐之母上官夫人又来道：“老爷，赵高已把赢氏宗室杀净，凡不满于赵高者，皆不能自保。我和李唐一样，只劝你挂印朝堂，远去千里之外，以山水自保，可免灾祸！”
李斯发怒道：“你母子可以效仿夫人和老夫人，远走高飞，自讨无事和清静。我做梦也梦不见赵高会持刀杀我全家。夫人乃雌鸡也，李府不用你代雄鸡报晓！”
上官夫人流泪道：“那么老爷你就赶快制出寿衣寿衫，省得挨杀之后半裸以葬。我母子不走，跟着你死，方显出愚不可及。”言毕放声大哭，回房去了。
李斯的心头如“苇皮编席，不宛不整，不毕不齐”，到处尽是席花，一时瞅得眼都昏迷了。正在败棋难守之时。公子高又来拜访。公子高一见面就给他跪下了，口中说：“丞相，你救救我们赢氏宗室吧！”
李斯忙拉公子高起来，让他坐下，口中说：“公子，你府中不是很太平吗？”
公子高满脸流泪道：“鱼人大网，何能脱身？巢已无底，卵尽坠地！我为兄弟之长，何独生于咸阳城中？今求丞相为赵高言，我全家贡上财产，成为黔首，到岐山下去住，能可得乎？”
李斯低下头，半晌才道：“赵高为人，性情乖张，我若为你求情，他必疑我和你为亲党，恐怕株连不休，后果不堪。”
公子高道：“丞相秉钧衡、握朝纪，在此大难之际，何无一营救语？丞相若不保我，待杀尽赢氏时，野火延烧，未恐不连及丞相。丞相为自保计，也应挺身而出，为受屈人道一公道语！”
李斯汗流满面，呆了半晌，愣愣怔怔地瞅着公子高道：“李斯无能，爱莫能助！你去求冯丞相吧！他说话，赵高或可信之！”公子高求之再三再四，李斯只是流汗、摇头，最后也不给予回答了，公子高只可辞出李府，大哭穷途而去。至了府中，自思“可以遁身”远方，赵高也杀不着他，但他一人走了，家眷和他的两个儿子必被诛死，荒丘孤坟，待祭无人，并非妙策。尔后想到：“必须决策于赵高杀我之前！”正想间，贴近家人来报：“近几日宫卫军时常来我府中窥探，想是要做什么手脚！”公子高听了。反复寻思半日，提笔给秦二世写了一封奏简，其中略云：
先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘舆。御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不忠者无名以立于世，臣请从死，愿葬骊山之足。唯上幸哀怜之！
秦二世看了公子高的奏简，非常高兴，年长一些的公子，只剩下公子高了，“他若不死，朕心难安”，正想抓他一个错处，而今自求殉葬，好了，太好了！当初将闾写了十三王的名字，赵高只杀了十二王，留他多少活了几天的原因，是公子高在群臣中有些威信，况且留一个标本，给大家看，也显示朝廷并未赶尽杀绝。但他今天自求其死，还能怨谁？殉葬以求美名，又不会怨皇帝和赵高，于是秦二世忙召赵高，把公子高的书简给他看了，二世笑问赵高：“这事儿使朕与老师都没想到，来得可谓神速吗？”
赵高笑道：“为了君王的事业或生命，为人臣的时刻都要想到死。他算是应变而得体，好，批准他，赏他十万殉葬费！”
秦二世批下书简，并于次日从国库中拨下十万钱，用车送到公子高府中，只等他快死，朝廷只听信儿，也不派人监督了。秦二世又曾在书简批语中说：“宝眷勿恐，无罪！”
公子高接到了批复，又收到了钱，嘱咐了二子和家眷的后事。预备了一个大棺材，派人工在秦始皇墓侧施工多日，墓坑掘好，摆齐了殉葬品，一队拖拖拉拉送殉葬者的人众，欲哭无声，欲泪无滴，人们心中疼痛得都麻木了，把公子高的棺椁拉到墓地，拖入坑中。公子高纵身入棺，仰天一躺，铁青着脸，双目一闭，大埋活人，虽出于自愿，也算是于无法之中的有法，死得比较体面。
到公子高殉葬之时，赢氏家族几乎没有成丁者生存了，余下者皆不成大用。还有一个子婴，秦始皇的孙子，像沙滩上的一株小草，天旱也会枯死，发洪水也会淹死。这两宗大难不来，他先活几天，秦二世还没想到对他下手。
自从将闾、安疏、大服自杀，公子高生殉，四王一个不存。秦廷之上，凡为官者和赢氏宗室人人自危，户户惊慌，传之天下，凡知世事者皆震恐！由冯去疾到最末的九品官员纷纷上书，多请“自退”，书简堆于秦二世的案头如山岭，应阅不暇。赵高指着那些自退的书简道：“凡请退者，皆有叛心。如无罪，他们也不会请自退，自知难免，故欲脱杀身之祸也！”
秦二世问赵高道：“朕待如何处理他们？”
赵高道：“凡上书请自退者，令博士摘去花名，一律逮起下狱，尔后按八条新法究之，定罪之后，当杀者，有案可查；不当杀者，定为无罪，可释放。”
秦二世又问赵高：“冯去疾、冯劫，一个丞相，一个大将军，都请退，也逮起入狱吗？”
赵高谋算了半晌道：“现在先不究治他们二人，待日后突然治之，要慢慢地把他们的罪行搜集起来，拉大车者用大牛方能奏效。”
秦二世点头道：“好！”
赵高道：“要逮起这么多的朝官，不能用李斯，因为很多人是李斯的门下，恐他怕危及自身而枉法，只老夫和赵成、阎乐，我们三人为首席推讯官，再选得力者二十人，分曹而按之，期月即成！”
秦二世道：“善！”
赵高和秦二世说好诛杀百官的事以后，便连夜和他弟弟赵成、女婿阎乐密议，议了一个多更次，又往宫卫房中传来宫卫小将军、都尉霍留孙。霍留孙是御史大夫满德的亲外孙，年三十岁，父母早亡，其母乃满德之女，满德养他成人，因是孤儿，取名留孙。在不太亮的膏灯光下，赵高问霍留孙：“朝堂之中为首的大臣都是谁？”
霍留孙眨着一双大环眼道：“文臣，以丞相为首；武臣，以太尉为首。”
赵高又问他：“除此二职呢？”
霍留孙道：“御史大夫掌监察，为丞相之副！”
赵高、赵成、阎乐一齐问他：“朝堂之上，谁任此职？要敢说出来。”
霍留孙道：“任此职者是小将的外祖父满德。”
赵高问：“他为人如何？”
霍留孙道：“为人正直，辛勤一生，颇受先帝爱重。外祖父年已八十，三朝元老，应该退下！”
赵成说：“我们早就看重此人，他名闻朝野，功劳不下于李斯、冯去疾。你可知道，新皇之立，非我大兄郎中令之本心，是李斯在沙丘造假圣旨，害死扶苏，立起当今的，李斯把持朝权以来，诛杀诸王以为快事，我等见之敢怒而不敢言。如今，郎中令首倡官卫军以为变，但外臣应有人援助。你去说服御史大夫满德，召他到宫中来共议大事。”
赵高道：“宫中三万宫卫军尽在我掌握之中，我振臂一呼，应者云起！只要满德来议！”
阎乐道：“若不推倒新皇，天下人心难定。所欲议者，新皇却位后，谁为天下之主！”
霍留孙应声问道：“小将连夜就去吗？”
赵高、赵成、阎乐齐声道：“诺！”
霍留孙辞了他三人，黑夜间到了他外祖父满德府门外叩门以见，他向满德道：“外大父，祸至家门矣！”遂将赵高、赵成、阎乐三人向他说的话细叙一遍，随后道：“外大父若去见他们，他们必窃住口实以为背叛而处死外大父一家；外大父若不去见他们，他们必又说外大父有异志以除以你一家，连及到我，都是他们刀下的游魂，左右都是个死！”
御史大夫满德“哈哈”大笑道：“城孤社鼠窃据朝堂，我何独生？今日之事，我早有准备。”于是他遍传三个儿子，裨将军满原臣，都尉满中臣，中尉满列臣；六个孙子，满时，满昭，满煦，满旰，满醉皆为五官中郎将。满德还是笑着，向三子、六孙说了霍留孙的来意，最后慢沉沉地道：“老夫已事秦廷三朝，未曾失职。柏署为文，松厅踞案，忠言为主，鲠论益民，凡面折口陈，无一己之私，作为君王的耳目之官，无惭无愧，何物赵高，沙丘逆旨，背叛先帝，诛杀宗室、大臣、无辜已万千矣，秦室不德，发此妄端，天下黔首，沦为患海，从今再无宁静日矣！凡我儿孙，自幼皆以武道，老夫早有见地以救今日。刀为决云，剑称挥马，既不能报效于朝廷，也不能为壁下汉只呼苍天而不出。三儿、六孙同霍留孙带我府丁二百杀出咸阳东门，落荒急驰到太行山。那里山远林密，舍骑藏身，以求生存。待天下大变时，振金甲以抗奸毒，挥长戈而斩蛟霓，为吾一门复仇！你们走后，老夫放火烧府，我全家自会赴难。”他又“哈哈”大笑道：“你们十人若有一人落泪者，便是我的忤子懦孙！请你们试试你们的快马吧，天下大乱矣！”
于是三儿、六孙、一外孙叩拜了满德，顶盔贯甲，带上兵刃、糇粮，带二百平日练得举鼎武艺的精悍家兵，每人骑一匹马，带一匹空马，轮换骑坐。正是天还不亮，进入五更开放城门时，一哄闯出咸阳东门，直向东驰去，一日夜行三百里，只两日遁入太行山林海之中，无一损伤。
他们这些人走后，满德聚全府人等，愿意走的，分给金银，不愿走的同赴灾难。尔后三百余人愿走，皆得金银而去。在以后的日子里，也有捉住被害的，也有合家逃走的。剩下的三百余口，各房都放起了大火，皆随瓦木成为灰烬！满德坐于火中还“哈哈”大笑，声高颂道：“秦皇秦皇，备德无常。子孙贻害，食于虎狼。我今去矣，天下败亡！”
赵高、赵成、阎乐等到五更，霍留孙也没回来，心中慌乱，赵成急忙派人去探，探完回来报道：“府门紧闭，无人行走。”只得等到天巳时，霍留孙也没回来，赵成急忙又亲自带人去看，御史大夫满德府中已经烧成一片烟海。赵成又急忙令官卫军破门人府，凡赴难者，都难生得，赵成还以为霍留孙也已自焚。直到下午，才得到满原臣等人带家兵出咸阳的消息。问及咸阳东门守将时，守将道：“平日大臣出猎，朝廷没有禁令，故此我们以为他们是出猎的队伍，亦无阀起原委。”赵成拔剑立劈了东门守将，又砍死四五个管城门的守卒，才回咸阳宫向赵高、阎乐报信，他二人听了，半晌没说出话来。赵高忙去见秦二世，说了满德一家背叛，逃的逃，死的死之事，秦二世却问赵高：“这待怎么办？”
赵高道：“陛下，你连这么一点儿主意也没有？行文天下，急索逃者，满德身为御史大夫，门下极多，先提监察之官，然后即可连坐！”
秦二世道：“朕年少愚迷，不省处理，凡此事，老师为朕发扬之！”
赵高道：“呸！我教你的那些律令之学，你都就吃了不成？大臣自焚，儿孙逃跑，明明是背叛了。说到底，不就是一个严刑以杀之吗？若再不杀，庙堂上人就都跑光了！”
秦二世连连点头道：“是，是！”
赵高随即发令，赵成带三千宫卫军，凡属御史管下的台谏、弹劾之官逮起七十余人下狱，把一个秦廷上的谏议官道当中砍断，从此不置谏官，没有人再提什么朝廷之失了！用后世的话说，把专门管监察的台子拆掉，赵高等人可以飞鹰走马，任意而行。
在逮起七十多个台谏之官的同时，咸阳城的官员、官员子弟、官员家属连连逃走三千多人。他们都是扮成平民模样，使你一时认不出来，出城以后，便投向八方。一连逃了七八日，达到两万多人，赵高才知道，急命赵成布置城防，咸阳四门戒严，不许出进。最使赵高恼恨的是，他的另一个女婿、御史中丞匡谋的儿子匡扶也逃走了。他急忙召见他的女儿赵艳容到咸阳宫中问道：“艳容，匡扶为什么也逃走了？你家做的什么打算？”
赵艳容道：“我公爹是御史中丞，凡属台谏之官都逮起入狱，独留下他在家中无事，他如何不惊不怕？为此，匡扶也游向他方。”
赵高道：“你公爹无罪，老夫也不想杀他，更诛连不了你和匡扶，这不是多余之想吗？”
赵艳容道：“爹，天晴如镜，烈日如火，一时价阴云四涨，雷电交击，跟前就是一片汪洋。即使你不杀他们，那么那些被杀的人就不想杀了匡扶以报私仇吗？爹要是从今不杀人，匡扶虽然走了，还会回来和你的女儿团聚！”
赵高道：“我是宫中的一个宦者，没儿没女，后来我千挑万选，有子十人，有女八人，都是从你们一离娘怀养大的，虽是螟蛉，也是亲骨肉呀！我为什么杀人？我出身贱小，在深宫中掌了大权，天下官员和黔首不会服我，我不杀他，他要杀我。我杀人也是为了保全我自己和你们！凡是我杀的人，都是要杀我的人！”
赵艳容道：“爹，夏桀武伤百姓，百姓多不生存，遂有放之南巢之死；殷纣无道，杀人如麻，天下分崩，即有鹿台之焚！凡自古为政杀人多者，也就杀了自己。爹爹读书多矣，何对此而无明镜之照，自隐其形，杀人取乐，以快私意，我赵家子孙儿女还不是都得做刀头之鬼吗？我今虽和爹爹说话，但已是血鬼之魂了，匡扶逃走，明为自保，爹爹非叫许多人陪你一道赴奈何桥吗？”
赵高低首不言半晌，尔后又抬起头来道：“艳容你回你府中和你公爹说，我不杀他，他不用怕。并把匡扶找回共事，他一走，天下黔首更笑我凶杀无理了，从今可以少杀人，你说的话也有理！”
赵艳容说：“谢谢爹爹！”
赵高道：“你即回咸阳宫中报我情形，匡扶不回咸阳，你也不再到匡府，只许你回匡家这一次！”
赵艳容答应了，尔后乘车回到匡府。
赵高因咸阳官员、官员子弟、官员家属逃走甚众，和秦二世定议，凡有逃者之家、之官、之属，连坐清查，注名入册，有丞相属、太尉属、御史丞属、前后左右大小将军属、奉常属、郎中令属、廷尉属、治粟内史属、典客属、宗正属、卫尉属、太仆属、小府属、博士属、仆射属、将作少府属、詹事属、将行属、中尉属、主爵中尉属、五官中郎将属、上中下大夫属、谒者属、侍医属、诸郎中属、内史属、监司属、郡守属、县长属、富民属，黔首连坐属……凡各列官属下或也有本官者。在三日夜间逮下狱者七千多人，咸阳城中街巷空空，无闲人行走。只有逮捕人的宫卫军一队又一队的马蹄声或者群集大哭的叫天声。被逮之人可以随便杀死。街壕之中死尸垒垒，吃人肉吃红了双眼的狗若骊蚁一样来回走。
仅仅过了五天，所有被逮入狱之人全都运到杜伯血渠旁，两万宫卫军用短刀、大斧砍了两天，全部杀死，血渠之流流出二里多远，渠石全被染成深红色。苍蝇遮住了太阳，如炸破了蜂窝一样欢唱；绿草被润成紫色，尸体堆成七大丘山，放火烧之，黑洞洞的臭烟升到天空，向八方散去。听不见哭声，咸阳城的千宫万阙全被死神占领，朝堂之内。半载无人；或寥寥落落几十人坐车上朝，相对无言，形同大睡，有时只听见赵高、赵成的开口大骂声……
带着一身血腥的赵高、赵成、阎乐亲自监斩完毕，回到官署内或咸阳宫内，大睡三天，不许叫醒。好不容易睡够了，赵高、赵成才到秦二世所居宫中和秦二世见面，说了处死七千多人的经过，秦二世问他们：“百官之位大多空缺，以后待怎样呢？”
赵高道：“这就是我以前向陛下说过的，贱者贵之，贫者富之，这个时期来到了。比如枣树上的秋枣，熟者已经打光吃完；那么春风一吹，青枣不久就结出。今后慢慢物色，换上另一群以前为被杀人所役使、所呵斥的贱者、贫者，他们骤贯骤冒起采，能不忠于朝廷、治掌天下吗？”
赵成道：“以后的新班子，全是大忠臣，陛下可以高枕无忧，尽情享乐！”
秦二世哼哼着道：“这就是了！”
赵高、赵成回到自住的宫殿后，赵艳容也从匡府回来了，赵高忙召见了赵艳容，问她道：“你公爹又听见我杀了七千多人，他怕不怕？”
赵艳容道：“他没害怕，他还笑呢！”
赵高听说匡谋在杀人如此之多的情形下还发笑，心里十分不快。
其时，匡谋之子赵艳容之夫匡扶因怕朝廷诛杀，早已易装逃走。赵高不愿明里清除匡府，便再次令养女赵艳容回匡府告知匡谋，他赵高不会加害于匡府。匡谋是何等精明之人，料想他日匡府必有灾祸，便让赵艳容的一直装聋作哑的贴身丫环、武艺高强的哑女甲不言一定要在赵府暗中保护赵艳容。
秦二世之位本是赵高等人扶助，赵高早有废二世而代之的想法。为了却此愿，他召集亲信赵成、阎乐密议杀秦二世而嫁祸于匡谋之计。谁知隔墙有耳，被甲不言偷听了个一清二楚。结果，赵高派出去的杀手竟有去无回。
一计不成，赵高并不死心。适逢秦二世倾慕赵艳容之美色而欲立其为后，赵高不禁喜上眉梢，极力周旋。哪知三日之后，朝堂之上，文武百官之前，赵艳容竟装疯卖傻，搞得朝堂乌烟瘴气，骂得文武百官狗血喷头，又做起宽衣解带之戏，弄得朝野上下皆以为赵艳容疯癫了。如此，赵艳容可谓一举多得，既保全了匡府中人的性命，又解除了被秦二世糟踏的后顾之忧。
御史中丞匡谋带人把赵艳容绑到车上，领起哑奴回府去了。自此赵艳容日日装疯，非哭即骂，摔家具，打奴仆，有时跑到府外再被抬回去。除了匡谋和他的夫人及甲不言三个人外，府中人都以为赵艳容是真疯了，传扬出去，尽人皆知，都说是赵高“把他女儿逼出来的毛病”！
赵高的结发夫人，一手抚养赵艳容成人的东门氏曾到匡府看视赵艳容，看完了回到咸阳宫向赵高道：“艳容是真疯了，连她的婆母都挨了她的打，他们家中没有一日清闲！”
赵高道：“那就只好叫匡谋养活她了，放在宫中哪能行。那天匡谋把艳容绑到车上回去，并没请求我答应，我正要治他的罪。阎乐也说她真疯了，不然她昨也不能当众脱裤子！”
群臣自从在大秦殿被赵艳容骂散后，都像讲天书一般讲赵艳容的笑话故事，一传几百里，民间也尽知。他们无非说：“那也就是赵高的女儿，要是旁人，当场就得命令金瓜武士击成肉酱！”
“哎！赵高也挨了骂，他也没舍得杀她，细算起来，她也许是真疯了。”
“不不不不，她没有天命，不该当皇娘，天叫她疯的，立为皇后，必须上帝批准！”
“当着一群官员就脱裤子，也是赵高的报应，喷啧，丢人丢到东海里，不好往回捞了。”
左丞相李斯挨了赵艳容两个嘴巴子，心中有气，但碍于赵高的势力，又不敢发作，一咬牙，忍了，“老爷庙前立旗杆，宰相肚子能撑船”嘛，回到府中，独守空房，自言自语地道：“哎，天旋地转，这叫什么世界了？你说她敢打我？对不对？什么疯，完全是装疯，赵高那个王八蛋还装孙子相信呢？他的女儿根本不和他一个心，骂的谁？全是骂的二世皇帝和赵高！也怨我自己，上前劝说，要讨好赵高，‘姑娘丢了顶针，自找’！”
也没人回答他，自说了一通，窗户上刮进一些干巴风来，天气也熊人，好像放大火一般。
门上人传进话来：“丞相，谒者白通从关东回来了，说有三川守来的信捎上，并求拜见。”
李斯道：“啊，白通回来了，他到关东奉命办事，我曾叫他去见三川守，看有什么事儿没有。正盼他回来，他果然回来了，请他快进来！”
门上人出去，把谒者自通领进来，白通四十来岁，小个儿，有点挤瞪眼，挺好动的。他穿着一领黑袍子，把袍子一撩，急忙给李斯行礼问安，口中道：“我已回来了两天，拜见已晚，丞相原谅！”
李斯道：“说正哩，你从遥远的关东回来了，还不应在家休息两日吗？有什么原谅不原谅，现在新皇即位已经一年，十天、八天也不朝会一次。即使聚百官到一起，也是赵高一个人指手画脚一阵子便散了。如今的朝廷，使人生气的地方太多了。新班子大多是些宦者、富户，乃至市井小人都上来了，什么是国家大事，他们无从晓得。怎么，李由那里有信吗？”
白通从袖中取出李由给李斯的信，李斯接过看完又拢在他的袖子中。白通道：“三川守那里太平无事，身体也好，叫我多多向丞相言，在如今的情势下，要审事、要保身，别无话说。”
李斯点点头，又问白通：“李由那里屯军很多，他操练得还勤苦吗？”
白通道：“小官只在三川守大人那里住了两日，没见到大人练兵。不过，看关东的气氛可够紧张的，和往常不一样。”
李斯问他：“都是些什么事？”
白通道：“我也不知道为什么，道路之上，自动迁户搬家的黔首极多，问他们为什么迁移，只说为了过太平日子，不说旁的话。”
李斯道：“有什么不太平的，这些黔首，平日里造谣生事，邪风吹多了，自相惊扰呗！”
白通点头儿道：“丞相说的是！”
说了一会儿话，白通辞出，说“改日再来拜见丞相”，李斯送他到书房外石阶下。白通走后，李斯回到书房，又把李由写给他的信看了一遍。那信实在使李斯吃惊，其文曰：
不肖儿李由百拜严君大人膝前：夏雨连绵，熟梅天气；得逢谒者白通至，敢问大人安好，不得奉养，有罪，有罪！儿奉朝命治三川以来，勤于戎府，未懈政机，欲以报先帝于万一，昼夜何即忘之？方今，朝仪不整，宦临专横，大戮诸王与百官事，天下传之如雷，日日相应，黔首之心俱裂！元年七月，山东戍卒陈胜、吴广因往渔阳解夫，经雨误期，杀两将尉，先聚众九百，后又蚁附万数，攻下大泽乡、蕲下，目今，锤县、毛笔酂县、苦县、柘县、谯县俱在苦战中；闻报，陈、吴之众已至十万多，郡、县守多弃城走，山东已乱，流血于野，戈矛纷纭！贼众有歌曰：“大楚兴，陈胜王！”又闻揭竿而斗、而起者，何止陈、吴，分崩之罅暴见，裂变已在当前，大人见书后，自忖报不报上，宜从之于无害之际也！朝廷酷法过刻，儿诚惶恐，故不予达于龙案之上，料赵高必以治刑也！
平地一声雷，李斯如沉于万丈深渊之中。好些平日被欺侮到连牛马都不如的黔首，到底从伏俯中爬起来，举起黄钺、竹竿、刀矛。向黑不见底的魔窟发出了宣战的声音，从而形成云雷大阵，向最高的宝座推进。已经炸开了山川，黄河之水逆流三千里，波及咸阳城，求解放的呼声已连在一起，成为吹转昆仑的大狂风，地在簌簌地上升，天在簌簌地下沉。凡是欺压百姓、迷惑百姓、愚弄百姓的历史小丑，都逃脱不了这大天和大地之间的夹缝一挤！
李斯坐在床上仰头半晌，尔后俯下身躯，“呜呜”地哭了，一方哭，一方心中说：“先帝啊先帝，沙丘之变，我对不起你，弄些个不才之人管理天下，怎样收拾这种局面，只有罪上加罪了！”哭罢，回到后宅卧下，大睡一日夜。这样大的事情发生，他应该向二世皇帝告知，但是他想到自身的安危，还是没有勇气说，又不是正式公文，只可压下。屋子漏了就是漏了，主人不管，客居者也只任它漏，多会儿漏塌了，大家一散了事。