书城童书《生物仿生知识篇》(下)
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第45章 从不迷路的企鹅

企鹅是一种有趣的动物,尤其是它那一摇一摆、步履蹒跚的姿态,可爱又可笑。企鹅有一个本领:从不迷路。

南极的11月,白雪皑皑,晴空万里,长达半年的白昼到来了。雌、雄企鹅带着小企鹅远离故乡,千里迢迢到海洋觅食去了。而第二年2~3月份南极寒夜来临时,企鹅的一家又回到了故乡。

令人惊奇的是,广阔无边的南极大陆是一片白茫茫的冰雪原野,地上什么标志也没有,而企鹅是怎么找到“家”的,为什么总不迷路呢?

多少年来,为了揭开这个谜,科学家在南极进行了各种各样的实验。科学家在企鹅繁殖地捉了5只企鹅,并在它们身上作了标志,然后用飞机将它们运到远离故乡1500千米处的一个海峡,从5个不同地点把它们放走,10个月后,这5只企鹅竟然不约而同地全部返回了故乡,这真是太奇妙了。

科学家还在乌云蔽日时,将企鹅放走,当早晨6点钟时,它们会全体面向太阳在它们右边的方向,因为那儿是正北方。12点过后,太阳渐渐移到它们左边,它们却不受影响,仍然面向北方。

为什么企鹅总是向着北方前进呢?有人认为,从南极大陆通向海洋的方向都是北方,它们每年离开故乡都是向北方前进,返回故乡时,是调转180°,久而久之形成了一种习惯。

白蚁和蚂蚁不是同类昆虫白蚁,无论从名称上或从长相上,人们都以为它与蚂蚁是血缘很近的“亲属”。其实不然,白蚁属于等翅目,是类似蟑螂的低等昆虫,而蚂蚁属于膜翅目,是与蜜蜂、黄蜂亲缘相近的、比较高等的昆虫。

等翅目的白蚁,名副其实,它的前后翅膀几乎是同形态,大小也相似,且长于身体。而生有翅膀的蚂蚁,前翅比后翅宽大,翅长与身长相等,区别明显。

从成虫看,白蚁的触角是念珠状的,而蚂蚁的触角是膝关节状的。最容易分辨之处是,蚂蚁腹部细,形成细腰;而白蚁腹部各节精细差不多,没有蚂蚁这种细腰。

从发育看,白蚁的幼蚁经过几次蜕皮就变成成虫,没有蛹期,属不完全变态;而蚂蚁要经过蛹期才能变成虫,属完全变态。

此外,白蚁是一类活动隐蔽、群栖的昆虫,喜欢吃木质纤维。它的种类多、分布广、危害大,是世界性害虫。而蚂蚁却是许多害虫的天敌,一群蚂蚁一天能消灭2万只害虫。蚂蚁的穴居生活还可以改善土壤结构,增加土壤肥力。它每天能完成地球表面大量废弃物的清理工作。

根据这些区别,你就不会认为白蚁和蚂蚁是同一类昆虫了。