鸟类有着高超的飞行本领，真不愧是自然界创造的一种最完美的、有生命的飞行器。鸟类之所以能够自由飞行，除了有翅膀外，还有适应于飞行的一系列身体结构，尤其是它有一副轻型的骨架。
鸟骨很轻，体重11千克的鹈鹕的骨骼，仅重0.5千克左右。体重1.5千克、翼幅长2.1米的军舰鸟，全副骨骼的重量仅0.1千克。再看那猫头鹰的头骨，几乎薄得像一张纸，却十分坚硬。
鸟骨虽轻，却并不脆弱。鸟骨里大多没有骨髓，而是有很多空隙，备有气囊，能贮存很多空气，互相连通。鸟儿吸气时，空气不仅进到肺内，而且一直深入骨腔。这样既减轻体重，又便于飞翔。
鸟类头骨的所有骨片完全融合联接，脊椎骨和胸骨结合成一个坚固无比的“架子”，肋骨由强有力的肌肉韧带固定在这个“架子”上。它的两根有力的肩胛骨由锁骨锁在胸前，锁骨则与叉骨融接。善飞的鸟在胸骨上都长有三角形的龙骨突起，以增加胸肌及两翼肌肉的联接力。鸟类这副独特的骨架，既坚固有力，又不影响活动，能很好地适应空中飞行。