鸽子有着一双神奇的眼睛。它能在人眼不及的距离上发现飞翔的鹰，而且能区分出是吃腐肉的秃鹰还是吃活物的鹰。它能在几秒钟内从千万只鸽子中认出自己的伴侣。鸽子在长期离巢后，一旦返回故居，还能从许多看似相仿的鸟巢中一眼认出自己的“家”。
鸽子的这种本领，全仗它眼睛视网膜上的6种神经节细胞（检测器）。它们能分别对图形的某些特征产生特殊反应，并且只“关注”自上而下运动着的物体，而对自下而上运动着的物体却“视而不见”。科学家根据这个原理，研究制造了一种电子鸽眼。
这种电子鸽眼能用来测定在一定方向上经过眼前的运动物体的速度、方向以及物体的形状和大小等等，它有利于图像识别方面的研究。如果将配备了这种电子鸽眼的警戒雷达设置在机场附近和国境线上，那么它只“监视”飞入机场和国境的目标，而对飞出去的目标却熟视无睹。这么一来，就可以有选择地发现目标，而且准确度也提高了。
此外，电子鸽眼还可以用于计算机系统，使计算机在整个运算过程中自动地消除和解题无关的一些数据。