在森林里，常常可以听到啄木鸟用喙“笃、笃”叩击树木的声音。原来这位“森林医生”正在给那些遭害虫侵袭的病树“治病”哩！
啄木鸟每天这样啄木不停。据调查，它一天可发出多达100～600次的啄木声。每啄一次的速度可达到每秒555米，比空气中的音速约快1.6倍。而它头部摇动的速度更快，大约每小时达2080千米，比射出的子弹还要快1倍多。
啄木鸟啄木时，它头部所受的冲击力等于所受重力的1000倍。如果一辆时速为56千米的汽车撞在一堵墙上，受到的冲击力为所受重力的10倍，车头和墙就都被撞得粉碎，而啄木鸟啄木时，头部受到那么大的力却不会得脑震荡。
为什么啄木鸟有这种奇特的本领呢？原来啄木鸟的头部构造与众不同。它的脑壳不但非常坚硬，而且周围还有一层海绵状的骨骼，里面吸附着许多液体，能起消震作用。啄木鸟头部两侧还有强有力的肌肉系统，也起着防震作用。这样，啄木鸟的脑袋就不会受到损伤。
科学家由此得到许多启发，设计了一种新型的安全帽和防撞盔。这种安全帽，外壳坚固，里层松软，帽子下部又有一个保护领圈，避免因突然而来的旋转运动所造成的脑损伤。经过实际试验，这样的帽子比一般的防护帽效果好多了，可以说是真正的安全帽。