乐至县地处四川盆地川中丘陵的腹地，是涪江、沱江的分水岭。这里是陈毅元帅的故乡。元帅在回忆家乡时曾说，乐至太穷，在历史上军阀割据时都无人争夺。县境内，“地下无矿藏，山上不见绿，有水留不住，旱滩难吃粮。”六十年代至七十年代，十多年间，办食堂，炼钢铁，割资本主义尾巴，毁灭地砍伐森林，致使森林覆盖率降低到丨。
37，严重的水土流失之下，眼看着乐至这一处农民的家园岌岌乎可危哉了。
1981年的调查说，全县水土流失面积达161.9万亩，占全县总面积的81.527……乐至是川中丘陵地区的一个典型。
缺水、缺柴、缺资源的典型。
贫困、落后、水土流失的典型。
从这个典型扩大开去，关于天府之国的生态忧患便不能不让人警醒了：
四川省627。的人口，居住在川中丘陵地区；四川省严重的水土流失面积，集中在川中地区；四川省土地资源不堪重负的严重超载地区，也是川中地区。
乐至这样的地方，如果生态环境继续恶化，草木不长，家园不再，四川还能称为天府之国吗？
乐至告诉我，作为土地、河流的屏障的森林解体之后，大地的完整性是怎样支离破碎的：1981年的调查表明：乐至的土壤年均流失量曾达418.7万吨，也就是说每天都要流失近1.2万吨，年均侵蚀模数为每平方公里4454.4吨，每年泥沙淤塞的水利工程占全县设计库容的57……原为水库因泥沙淤塞而成了石河堰、山湾塘的就有44处。烧柴用材奇缺，农民除烧掉大景作物秸秆外，每年缺柴烧的时间为半年，缺柴户达10万户，占农村总户数的54义，即乐至县过半数的农民在一年中的半年时间里，面临冷锅冷灶、没有火光、没有坎烟的威胁。
乐至的地里还能长出红薯，但怎样把乐至的红薯煮熟，却成了关乎农民生存、家园枯萎的严重问题。
红薯是这样煮熟的一砍了板凳桌椅的脚当柴烧；砍了木床的脚当柴烧；然后再把床面、桌面当柴烧；更有甚者，把祖宗的棺材挖出来当柴烧……二十世纪六十年代中的大约五年时间，王隆瑛告诉笔者，“乐至又回到新石器时代了，”农户家里用的是石桌石凳、睡的是石床，就连扬谷的风车都是石风车。
当那些本制的、竹制的家具当作柴薪，就连棺材板也挖出来烧光之后，乐至的红薯又煮不熟了。
乐至县不得不从外地每年购进8.7万吨煤，农民卖了细粮买煤炭，买回煤炭煮红薯。
还有的是把一部分红薯切片晒干，然后当柴火煮红薯，这是我在乐至听说的红薯煮红薯的往事。
关于煮红薯的话题，是乐至生态环境恶化之后种种困扰之―，再举其要者，如连年干旱，塘、库干涸，稻田龟裂是常见的，全县八十多万人不得不重提“生产自救”，农村纷纷打井靠抽取地下水解决人、畜用水，县城居民则靠汽车从简阳沱江中运水定量供应。旱则旱了。洪涝也不放过川中丘陵地区，1981年7月、8月两次紧连着的特大洪灾，使乐至县农业的直接经济损失达一千六百多万元，相当于当年财政收人的1.5倍。还有泥石流，最严重的一次把一个乡政府、一所乡小学都淹埋了，泥沙堆到窗户沿，发生泥石流的那一面坡上树干砍光了，就连草也没有一根了。水土流失带来的另一个困境是人地矛盾激化，愈来愈贫瘠的土地上的人口的愈来愈严重的超载，乐至县垦殖指数曾高达629%。在每一轮加剧对自然资源的掠夺之后，便会引发新的更大范围的水土流失。为了维持尚能煳口的生计，和简单的再生产，乐至农民每年冬季挑沙还田，还兴修了八千多处蓄水工程。
可是，贫困依旧，水土流失日趋严重，那更多的已随着江水流走的泥沙，谁能把它们还原到乐至的土地上呢？
王隆瑛告诉我：“简言之，为煮熟红薯而运煤，为抗旱而兴修水利，为使愈来愈多的人口吃饱而千方百计多种粮食，其结果是，粮食、水和烧柴问题都不可能从根本上得到解决。”
一个陌生而富吸引力的名词跳进了王隆瑛及乐至干部、农民的脑海中：生态农业。事实再明确不过了，没有生态保障的农业是无以为继的农业，只有林木兴旺下的农业才是大农业。新的思路出现了一一发展农区林业，建设生态屏障。
我们的土地是最富有想像力的，可是靠土地养活的人类却越来越疏懒于想象了。一旦脚踏实地地去思索、去想象、去工作，像王隆瑛那样，像乐至人民那样，那么土地就会给我们丰厚的回报。
1981年，王隆瑛任乐至县副县长，六百多个村子，他一个一个地走，造林种树；生态农业的思路，他一遍一遍地说。1982年，省林业厅作为试验项月，在乐至营造15000亩水土保持林。抓住这一机遇，王隆瑛到每一个乡去作报告，农民听得进去，因为他作过调查研究，他说的不是官话、套话。他的理想其实很平常，撇开农民感到陌生的“生态农业”不说，就是山脊要有防蚀林，坡面种上滞流防冲林，地塄地坎要有固埂林。王隆瑛还编了绿化顺口溜，但这顺口溜却由乐至人民的双手变成了现实：坡顶马桑盖帽；坡肩柏树马桑混交，岩脚油桐走边，桤柏缠住山腰，田头土边栽腊桑，地塄地坎乔、灌、草、零星片地小果园，四旁宅周竹林高。
1989年，乐至又成为长防林工程启动县。
乐至在短短几年内，因为有了符合县情的路子，因为有了一个穿草鞋走遍每一个村的县长，因为有了全县人民目标一致的上山种树、管树、护树的踏踏实实的行动，乐至变样了。“乐至走出了一条川中农区发展林业同时也发展农业的新路子”，这是国内专家们的一致意见。原联邦德国艾伯特基金会驻成都项目执行人约.马克斯博士到乐至考察后，于1990年9月撰文，称乐至县堪称丘陵农区发展林业改善生态环境的典型。
1994年7月14日至17日，受林业部长防办委托，四川省林业厅对乐至县长防林工程进行了实地踏访、勘查的验收。
现在，乐至的森林覆盖率为28.5%。
长防工程后，乐至县水土流失面积由161.9万亩下降到65万亩，减少了60%；年侵蚀模数从平方公里4454.4吨下降到2356.4吨，下降幅度为47.19%。
有林了，也有柴了。
全县年产柴薪29万吨，每户平均2800公斤，农民烧柴自给有余。活立木蓄积54万立方米，每年生长量50832立方米，年消耗量28378立方米，年净增生长量22454立方米，用材基本自给。
一种传统的观点是，种树占了农民的地，一个大的防护林体系工程会占去更多的地，会不会影响农业生产呢？乐至是这样回答的：乐至县在长防林工程启动前的1987年，农业总产值为31776万元，林业产值为2475万元；工程建设后的1993年，农业总产值提高到174700万元，林业产值为8400万元。
王隆琪62岁，白发红颜，高挑个儿，声若洪钟。他带着我去看马桑林，我气喘吁吁地跟着他钻林子。
好大一片马桑林啊！枝条繁茂，一丛一丛，叶子像桑叶，又显得瘦长一些，林间还种有桤木。
王隆瑛告诉我：“马桑原是野生灌木，过去没人注意，现在是我们造林的先锋树。”
乐至的丘陵地有很多是泥质碎屑岩，坚硬而贫瘠，也称石骨子山，直接种树很难成活。马桑树耐旱耐贫瘠，它的发达的根系能四处搜索，寻找立根之地，并能使石骨子山的石块破碎、风化。一处石骨子山头，种上三年马桑，山头变绿了，也可以种别的树木了。
王隆瑛靠着马桑精神首先在乐至推广马桑，只要种下成活，年年能砍一部分枝条，老百姓有柴烧了，“红薯就这样开始煮熟的。”老县长边说边笑了。
王隆瑛毕业于西南农大，当学生时即被划为****，毕业后到乐至当农业技术员。乐至的三千三百多个山头，他都走遍了，“可是这又算什么呢？”他说。老百姓相信他，从1981年到1989年做了孑届副县长。第四届换届选举，442名县人大代表庄严地行使7选举权。结果，未列人候选人名单的王隆瑛以440票当选。1990年到1993年，王隆瑛又当了一届县长，然后退休。
他带着我一边钻山林，一边大声地说着“生态大农业”的思路：
“现代社会生产是一个生态经济有机系统，包括物质生产、精神生产以及生态系统的再生产。”
“生态经济的财富观认为，进入人类生命、生活、生产过程并使这一过程正常进行的一切自然、环境、精神与物质条件都是财富。”
我在桤木和柏木的混交林间大地呼吸着，这满眼的绿色，这清新的空气，是多么宝贵的财富啊！
夕照里，是一缕一缕轻柔的乐至农家的炊烟……