孔子观水。孔子看着滚滚东流的河水。子贡向孔子问道：“君子为什么看到大水就要看看，这是什么道理呢？”孔子说：“水流那么浩大，普遍地对待各种生物却不有意去做什么，好像是得道的样子；在它流淌的时候，有低洼的地方就向低洼的地方流，到该拐弯的地方就拐弯，一定要按照自己的本性去做，似乎很合乎道义；它汹涌流淌却从不枯竭，似乎很符合大道；如果一旦决口而能出，它就会自然而迅速地做出反应，奔赴极深的山谷也毫不畏惧，好像是非常勇猛；把它倒进器具里面，必然很平，好像非常有法度；一旦装满了器具就不再贪求，似乎很公正；柔顺而无所不到，好像非常明察；万物从其中一出一入，就能变得新鲜而干净，好像非常善于教化；它哪怕经历成千上万次的曲折也要向东流，好像非常有志向。这就是君子见到大水一定要看看的原因吧。”
仁者乐山。孔子说过：“仁者乐山，智者乐水。”弟子子张希望进一步弄明白，于是问道：“仁者为什么会喜欢山呢？”孔子指着泰山说：“你看，它多么高啊！巍然耸立着。”子张说：“就因为山高，所以就喜欢吗？这与仁有什么关系？”孔子答道：“就在这高高的山上，草木生长着，鸟兽繁殖着，财富和人们所用的东西也由此生产着。”子张说：“每个人不都是也在做事吗？做事也是有益于他人的啊。”孔子说：“为了得到报酬而做事，与从本心出发去做事不一样。高山，生产了财物却并不认为是私有的，四面八方的人们都可以来采用；风云从山中飘出，通达于天地之间，使阴阳协调，成为雨露来滋润万物，使万物获得成功，使百姓得以享用。这才是仁者喜欢山的根本原因。”
智者寿。孔子说：“智者乐，仁者寿。”又说：“死生有命，富贵在天。”鲁哀公问：“有智慧就能长寿吗？”孔子回答说：“是的。能尽天年便是长寿。但是，有三种死，不是由于天命，而是人自己所导致的。”鲁哀公很有兴趣地问：“是哪三种呢？”孔子说：“平时的居住条件不在乎，饮食不加节制，做事劳累过度，就会因为生病而死；处在下位却好冒犯上位的人，放纵自己的欲望和嗜好，对财物贪得无厌地追求，就会因为触犯刑律而被杀；不自量力地凭借少数人的力量去与众人为敌，本来卑弱却硬要去侮辱强者，因为一时忿怒而不考虑自己的力量也不考虑后果，就会被兵器杀死。所以，这三种死都不是天命，而是人自找的。”
用“善”待人的三种情况。子路、子贡、颜子在一起谈论待人之道。子路说：“别人以善意待我，我也用善意待他；别人用不善待我，我也用不善待他。”孔子评价道：“这是没有道德礼义的夷狄之间的做法。”子贡说：“别人用善意待我，我也用善意待他；别人用不善待我，我就引导他向善。”孔子评价道：“这是朋友之间应该有的做法。”颜子说：“别人以善意待我，我也用善意待他；别人用不善待我，我也以善意待他。”孔子评价道：“这是亲属之间应该有的做法。”