“还有第二等呢？”真姐儿相问道，刚才问话的郡主回话道：“第二等，就是做菜泡茶了。想对梅花闻香，高洁又清远多好，所以是第一等。拿来大嚼，就是唐突了。所以是第二等。”
真姐儿也看过几本这样的书，笑靥如花地道：“那第三等，就是家家梅香皆是奴了。”
“竹君子，松大夫，家家梅香皆是奴，”一位郡主用清脆的嗓音吟过，然后道：“编这句话的人该打！看这株老梅，经风更寒健，我呀我呀，宁愿当一株梅花高洁于雪中，也不愿意当竹子。那竹子中空，敲一下肚子里永远是空的。”
真姐儿忍不住笑：“和我家的四表妹倒是说的一样，她说松柏岁寒更长青，比一切花都好看。你们呀，都有些疯魔了。”
身后传来悦耳的声音：“姑娘们好兴致？”大家回过头，伍侧妃身着一件天蓝色的锦袄，眉目间带笑，对着她们正看过来。
郡主们一下子就冷下来，轻轻的蹲身子行礼。这骤然冷下来的温度，比梅花旁的北风雪花还要寒冷，真姐儿忍不住缩着脖子打了一个寒噤。为着这冷凝，也为着她们之间冷凝的关系。
这个寒噤看在伍侧妃眼里，她笑容满面慢慢走过来，亲切友好地道；“你这孩子，看看你，要是病了可不好。”
过来携起真姐儿的手，伍侧妃的手倒是温暖的，真姐儿一直抱着手炉，也还是温暖的。伍侧妃挽着真姐儿的手腕子，并不影响她抱手炉。面带慈祥，很像是一个长辈地道：“走，到我那里喝杯茶，难得见到你，看到你，我就想起来长平。”
本来不想去的真姐儿，听到“长平”两个字，就挪动步子跟着伍侧妃从梅花旁往长廊上走。伍侧妃走上一步，又回身对着霍山王府的郡主们嫣然：“你们来不来？”
这语气虽然客气客套，但是说的人和听话的人，包括真姐儿在内，都知道她们不会来。果然郡主们客气客套地道：“我们不打扰了。”
伍侧妃极满意，真姐儿也莫明有一种轻松感。要是郡主们也来，真姐儿就要充当调解气氛的人。当然伍侧妃也是善于控场的人，不过真姐儿总要出点力。就真姐儿来说，她觉得郡主们不来更好。
随着伍侧妃往她房中去，伍侧妃对含笑不多问跟来的真姐儿更是满意，这个孩子，果然是个心里有数的人。
去看长平郡主的闺房，伍侧妃抚着墙上挂的一只箫管有了难过：“长平虽然吹得不好，也是和名家学过的。她在家里时，不是哭声，就是吵闹声，要么就是这箫声。”听起来长平郡主一个人，就像一个杂耍团。
“她走的那天，我说你带走吧，到异乡闷了，也可以吹一吹乡音。”伍侧妃叹气：“她说给我留下做个念想。唉，给你也看一看，这孩子，还只是个孩子。”
真姐儿心里，原本就对长平郡主的离去有内疚感，听过这些话，也黯然几分。
勾起这伤心情绪的是伍侧妃，她现在展颜一笑，又把情绪翻转过来：“看我，见到你就想到我的女儿长平，不怕你恼，你到底是个孩子，我有时候看到你娇弱，心里可疼你呢。你不嫌弃，以后你有事儿，尽管来找我吧。”
真姐儿揣摩过话意，再不经意地看看两边紧跟的丫头。对伍侧妃是安慰：“郡主虽然远嫁，您膝下还有林小王爷，他就要亲事将近，这里还是热闹的。”
伍侧妃不慌不忙地告诉真姐儿：“这花往哪里飘，”说到这里，引着真姐儿到了门外，北风卷起地上掉落的梅花，飞得四处都是。
伍侧妃稳稳的声音这时候说出来：“可不由人说了算。”
从霍山王府里回来，真姐儿推说去看家里的梅花好还是霍山王府的梅花好，一个人漫步往自己房后的梅林而去。
红笺和绿管任她独处，只守在廊下拐角处看着。
真姐儿行过梅林，在另一边的小小藏春坞外坐下来。这里是小小的一个赏花的轩厅，上面每天生着火盆。真姐儿面向花枝支肘坐下，对着自己皱眉头。
江阳郡主英风流露，表哥会不动心？当然从容貌上来说，真姐儿也不认为自己弱于她。女人的容貌多由打扮服饰而来。真姐儿的容貌端正，服饰因为赵赦太有钱，从来不比人差。
但是一万兵马？伍侧妃提醒真姐儿的话刻在了她的心上：“花往哪里飞，全看风怎么吹。”
“不怕你恼，你还是个孩子，”霍山王府的王妃和侧妃，都说出来这样一句话。真姐儿对着自己做鬼脸，自言自语道：“这事儿真难办。表哥是个……进取心强的人，他能放过去吗？而江阳郡主虚虚实实，也弄不明白她要不要嫁给林小王爷。”
才入冬天，梅花虽然只开了一小半，在这里也香满院子。真姐儿又变成抱着双膝坐着：“怎么办呢？要保护表哥的贞节吗？他已经一点也没有了。郡主要是虚晃一枪，又往这里来。唉，那我去见表哥，对他哇哇大哭，我不要，”
这个不行，真姐儿摇头，今年十五岁，不是五岁。换一个再来：“我去慷慨陈辞，然后表哥把脸一板，打人。”这个也不行，真姐儿摇头。不然，真的去问伍侧妃，真姐儿笑眯眯：“让她好好悍卫她未来的媳妇，一万人，还文武双全，我呢，就坐在这里静观其变，偶尔露一下笑脸就行了。”
想想这个办法不错，真姐儿在雪花梅香中扬眉：“难道侧妃，会放过这一块大肥肉，嗯嗯，香喷喷的一块大肥肉。”