癌症的发病原因是多方面的，但科学合理的饮食营养是预防癌症的重要措施。
为了预防癌症，在营养平衡中要着重防止摄入热量过多，控制高脂肪，供应充足的维生素、无机盐和微量元素，适当增加食物纤维，尤其膳食中要有足够的优质蛋白、维生素A、C、E和B族维生素与微量元素硒等，这些都是保护因素，可抑制肿瘤的发生。
多吃防癌食类，在粮食上应粗细搭配，多吃粗粮、杂粮，少吃细粮，如燕麦、荞麦、小米、玉米和豆类等；多吃新鲜蔬菜、水果，每天进食蔬菜量约为400～500克，水果200克。
不吃或少吃可能引起癌症的食品，这主要包括高脂食品，如动物性脂肪、油炸食品、含油脂多的糕、饼、点心等；低纤维食物，如精米、精面；烧烤烟熏食品，如烤鸡、烤鸭、烤羊肉串等烧烤食品，煎炸焦糊的食品；腌制食品，如腌菜、腌鱼、腌肉及香肠、火腿等；含有添加剂和防腐剂的食品；污染不洁、发霉、腐烂、变质的食品；生长肿瘤的动、植物将肿瘤部分彻底切除，再经高温充分烧熟煮透方可食用。
忌烟、酒，养成良好的饮食习惯，按平衡膳食的原则，食物要多品种搭配，主食以谷类为主，粗细搭配；副食以素食为主，荤素搭配，不偏食、不挑食、不专吃同一种食物、不暴饮暴食、不过饮过饱。食物宜现做现吃，多吃新鲜食品，少吃贮存过久的食品。提倡多蒸、煮、炖、溜、炒，少熏、烤、煎、炸、焙，烹调用油最好选用精炼植物油，多用大蒜、葱、姜等含抗癌活性物质的辛辣味蔬菜，有防癌作用。防止过咸、过辣、过甜、过烫，调配不当，对防癌不利。