青年由于从事的工作种类不同及性别的不同，对营养需要也有所不同，分述如下：
热量必须充足
青年时期要有足够的热能供给，对三大热能营养素要求保持适宜的比例，蛋白质、脂肪、碳水化合物的比例大致为1：0.8：7.5.要养成吃五谷杂粮的好习惯，要粗细搭配、品种多样，这不仅能提高食品的营养价值，提供碳水化合物、蛋白质，还可获得一部分B族维生素。青年人一般每日摄取主食为400～600克，油脂的摄取应以植油为主，占热能总量的25～30%。
要补充足够的蛋白质
蛋白质的每日需要量一般应为65～80克，在粮食里只含有较少量蛋白质，每天主食仅能供给30～40克，因此，副食应多吃些优质蛋白质的食物，如瘦肉、鱼类、蛋类、牛奶、豆制品等。这些食品能提供人体所需蛋白质，且能提供卵磷脂或胆碱的需要量。
要有充足的维生素
要有足够量的维生素A、D、B1、B12、C等。应多吃些含维生素丰富的食物，如粗糙谷物、蔬菜、水果等，每天要吃蔬菜400～500克，还应多吃绿色或橙黄色蔬菜和水果，因为这些食品富含胡萝卜、核黄素、硫胺素、抗坏血酸等。
要少吃甜食
糖是人体必需的营养物质，但如果食糖过量，会导致体内缺乏维生素B1，一旦维生素B1缺乏，则影响乳酸和丙酮酸的代谢，这些物质若蓄积在体内，尤其在脑组织中蓄积过多，则会干扰大脑高级神经中枢的功能，引起头晕、乏力、失眠、食欲不振等。