伤弓之鸟
此典出自《晋书·苻生载记》：“伤弓之鸟，落于虚发。”
《晋书·苻生载记》中的典故，叫“伤弓之鸟”。很多人认为这就是关于伤弓之鸟典故的最早记载。其实《晋书》中记载的并不是典源，而是引用《战国策·楚策四》中的故事。
原文是这样的：
雁从东方来，更羸以虚发而下之。……对曰：“其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也；鸣悲者，久失群也。故疮未息而惊心未至也，闻弦音，引而高飞，故疮陨也。”
这段文字就是“伤弓之鸟”典故的由来。意思是指受过伤的鸟，比喻经过祸患，遇事犹有余悸的人。
战国后期，秦国为了兼并天下，频繁地向东方各国发起进攻。强大的秦国把各国的军队打得丧魂落魄，就连兵多将广的楚国也接连战败，楚国的临武君等人也都成了败军之将。
公元前241年，楚、赵、魏、韩、卫五国，为遏制秦国，决定再一次合纵抗秦。这五国中，由于楚国的军事实力最强，便一致推举楚王为合纵长。
联军组建后，赵孝成王认为，如果没有智勇双全的大将来统一指挥，还是不可能战胜秦军。于是，赵孝成王就特意派魏加出使楚国，试探楚国准备让谁来担任联军的统帅。
当时，春申君黄歇执掌着楚国的军政大权。魏加见到春申君后，就坦率地问楚国有没有能当联军统帅的大将？春申君说他准备让临武君来领兵。魏加听后，很不以为然。他说：“我很小的时候就喜欢射箭，我跟你讲个射箭的故事吧。”春申君说：“当然可以。”魏加说：“有一天，魏国有个叫更羸的人，陪魏王在主宫一处高台上游玩，天空不时有群群飞鸟掠过。更羸对魏王说：‘臣可以只拉弓，不发箭，就射落天上的飞鸟。’魏王以为更羸是在说笑。过了一会儿，有只大雁从东方飞来。”这只雁飞得很慢，叫声凄厉。更羸便把弓拉满弦，手一松，只听“崩”的一声，那只大雁就掉了下来。魏王惊叹不已，忙问其中的奥妙。更羸不慌不忙地说：‘实不相瞒，这是一只受了伤的大雁。我见它飞得很慢，是因为它的旧箭伤还在作痛；它的鸣叫声凄厉，那是因为它久已失群；它的旧伤还没有痊愈，心里还有余悸。所以，一听到弓弦的声音，就急忙高飞，结果引发了旧伤迸裂，支持不住，就掉了下来。’”
讲完“伤弓之鸟”的故事后，魏加这才言归正传，对春申君说：“临武君曾被秦国军队打败，这不就像是一只受了伤的大雁吗？他至今还心有余悸，慑于秦兵的威力，又怎么能领兵抗秦呢？”春申君这才恍然大悟。
后来，春申君听取了魏加的建议，但合纵抗秦之事，却以失败而告终。当秦国大军出函谷关后，屡战屡败的五国军队便惶恐不安，纷纷溃退，恰似一群“伤弓之鸟”。
今天，我们把这个典故通作“惊弓之鸟”，正是依据伤弓之鸟典故而来的。
画蛇添足
此典出自《战国策·齐策二》：“楚有祠者，赐者舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余：请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之；乃左手持卮，右手画蛇，曰：‘吾能为之足。
’未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足！’遂饮其酒。”
典故“画蛇添足”出自《战国策·齐策二》。意思是画好了蛇却给添上脚，比喻多此一举，白费功夫；或比喻做事节外生枝，不但无益，反而坏事。
楚怀王六年，也就是公元前323年，楚王派大将昭阳率军进攻魏国。昭阳大败魏军，并夺取了魏国八座城池。昭阳打败魏军后，踌躇满志，又移兵东进，准备攻打齐国。齐宣王得到了这个消息后，急得团团转，一时不知该怎样来应付这一突发事件。
这时，一位大臣禀告齐宣王说，秦国的使者陈轸正在齐国，据说陈轸很有口才，不如请他去游说昭阳退兵。
陈轸也不愿看到楚国的势力过于强大，便答应了齐宣王的要求，去楚营见楚将昭阳。
昭阳久闻陈轸大名，连忙热情接待。陈轸先对昭阳取得的胜利表示祝贺，然后话锋一转，问道：“将军立下如此之大的功劳，不知回国能封什么官职？”昭阳得意洋洋地说：“楚王答应封我为上卿。”陈轸又问：“贵国还有什么官位比上卿更高的吗？”昭阳回答说：“那只有令尹这个位置了。”当时，楚国宰相的官位称令尹。陈轸叹了口气说：“可楚王不会设两个令尹呀！”
昭阳听出陈轸话中有弦外之音，一时又琢磨不透，便请陈轸指点。
陈轸说：“我给将军讲个‘画蛇添足’的故事吧，或许将军能从中悟出道理。楚国有个富翁，一天在祭祀仪式结束后，赏给几个仆人一壶美酒，这几个人仆人商量起来：‘几个人喝一壶酒，不过瘾；要是一个人喝，那才痛快！我们不妨比赛画蛇，谁先画完，谁就喝这壶酒。’于是，他们每人折了一根树枝，开始在地上画了起来。其中有个人很快就画完了，拿过酒来准备喝。可他还想卖弄一下自己的本领，说：‘我还能给蛇添上脚。’于是，左手拿杯，右手继续画蛇脚。这时，另一个仆人也画完了蛇，就一把抢过酒壶，说：‘蛇本来就没有脚，你怎么能给它画上脚呢？’画蛇脚的仆人自知理亏，只好眼睁睁地看着对方把酒喝光了。”
陈轸讲完这个故事，单刀直入地对昭阳说：“将军大败魏军，夺得八座城池，功不可没，可以官至上卿。但将军自恃实力雄厚，又要攻打齐国，我看这就是‘画蛇添足’了。因为，就算你打胜了，回国后仍然是上卿，楚王不会设两个令尹的职位；而如果你打败了，功名利禄会随之荡然无存，说不定楚王还会处死你。这不是‘画蛇添足’了吗？”
昭阳听后恍然大悟，立即停止进兵伐齐，返回楚国。
乐极生悲
此典出自《史记·滑稽列传》：“问曰：‘先生能饮几何而醉？’对曰：‘臣饮一斗亦醉，一石亦醉。’……故曰‘酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不可极，极之而衰。’……齐王曰：‘善。’乃罢长夜之饮。”
“乐极生悲”的意思是说，享乐到了极点，就会带来悲惨的结果。它的典源出自战国时代齐国大臣淳于髡与齐威王的一段对话。据史书记载，淳于髡是入赘到齐国的女婿，身高不足七尺，按当时尺寸，是个身材矮小的人。他非常善辩，喜好喝酒，多次受命出使各诸侯国，总是能够出色地完成使命，很受齐威王的赏识。
齐威王也很喜欢喝酒，经常一喝就是一个通宵，不免疏忽国事。在喝酒问题上，淳于髡想劝谏齐威王，却一直没有找到合适的机会。后来，楚国举兵攻打齐国，齐威王派淳于髡出使赵国请求援助。淳于髡说服赵王，借来精兵十万。楚国见到这情景，不得不撤兵。齐威王非常高兴，特意在后宫备酒宴，为淳于髡庆功。淳于髡正想利用这个机会劝谏齐威王喝酒之事，便欣然前往。
席间，齐威王问：“听说先生海量，那么能喝多少酒呢？”淳于髡回答：“一斗也醉，一石也醉。”齐威王觉得奇怪，忙问这是什么原因。淳于髡解释说：“如果大王赐我喝酒，旁边有执法的大臣，后面有弹劾的御史，喝的时候，怀着恐惧的心理，一斗就醉了；如果家里有宾客，父母命我喝酒，因为要庄重一点给侄子看，不敢放肆，那么就可以喝两斗；如果有知己的朋友，很久没有见面，突然相遇，谈天说地，讲讲私事，这时可以喝五六斗了；如果碰到宴会，猜拳行令，说说笑笑，毫无嫌疑顾忌，心情又很欢乐，就可以喝八斗了；要是到了晚上，男女同席，杯盘狼藉，大家放怀，最感欢乐时，就可以喝一石了。所以有人说：酒喝高了，就容易出乱子，享乐到了顶点，就会走向反面，出现可悲的结局，天下万事都是这样，凡事总有个度，过了就会走向它的反面。”齐威王听了这番话，觉得很有道理，细细琢磨，知道淳于髡是在劝诫自己，于是高兴地说：“你说得好。”他从此取消了昼夜的长饮，还命以后置酒请客，淳于髡站在自己一侧，以示警戒。
后来，人们根据这段故事，拿淳于髡讲的“乐极生悲”来劝诫别人，无论做什么事情，都要适可而止，不要太任性，过分享乐，以免荒废了正事，招致悲惨的结果。
在封建时代，大臣劝谏君王经常采取迂回的方式，言词也较委婉，富有哲理。淳于髡劝谏齐威王可以说是典型的一例，效果自然也很明显。今天，乐极生悲这句成语已经使用得十分广泛，成为我们做人做事的一条准则。
人微权轻
此典出自《史记·司马穰苴列传》：“穰苴曰：‘臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。’于是景公许之，使庄贾往。”
上面这段文字就是成语“人微权轻”的典源。说的是春秋时期的一段故事。
齐景公执政时，齐国遭受到晋、燕两国的攻击。齐军连吃败仗，丢失了大片土地。齐景公毫无办法，赶紧找相国晏婴商量。晏婴说：“齐军所以连遭败绩，是因为缺少一位得力的将领。”齐景公深有同感，连问朝中哪位将军能够领兵退敌？晏婴想了想说：“我看田穰苴文能服众，武能威敌，可以担此重任。”当时，田穰苴不过是一名下级军吏，齐景公并不知道他。于是立即派人把田穰苴找来，齐景公当面问了他一些作战知识，用兵谋略，田穰苴回答得头头是道。齐景公十分高兴，立即命他为将军，领兵开赴前线迎击晋、燕两国军队。
田穰苴拜谢了齐景公，但提出了一个请求。说：“我一向地位卑微，您把我从卒伍之间一下子提拔到大夫之上，恐怕士卒不听我的，百官不信我的，这是因为人微权轻。因此，我请求君王派一位您所信赖的，地位又很尊贵的大臣，做我的监军，才好率军出征。”
“好啊，那容易啊。就派我的爱臣庄贾去一趟吧！”齐景公当即批准了田穰苴的请求。
穰苴辞别齐景公，又与庄贾商议，决定第二天午时在军门会合出发。
第二天清早，穰苴带领军队来到军门，整齐列队，等候庄贾。他命令侍从官在地上立下计算时间的“表”和“漏”。庄贾是齐景公的宠臣，一向狂妄骄横，平时把谁都不放在眼里。这次随军出征，亲朋好友摆酒送行，他得意忘形，喝到日头眼看就要偏西了，还没有离开家门。穰苴全身披挂，站在全军前头，看看时辰已过，命令侍从官放倒“表”，倒掉“漏”中的水，宣布说庄贾大人失约了。
一直到傍晚时分，庄贾才大模大样地来到军门。他刚从车上迈下来，穰苴便迎上去，问道：“庄大人为何来迟？”
“哈哈，亲朋饯行，挽留些时候……”
“做将军的，从受命之日起，就应忘掉家庭，军人到了军营就应忘掉亲朋，战士听见战鼓就应忘掉自己。眼下敌军入侵，国内动荡，士兵战死在边疆，君王寝不安席，食不甘味，百姓的性命都系在我和你的身上，你怎么能为酒宴而违犯军法”
庄贾毫不在意地说：“别危言耸听了，你才当了几天统帅呀！”
穰苴正言厉色地喝道：“军正，约定时间而迟到者，按军法该如何处置？”
负责执行军法的军正响亮地回答：“当斩！”
两名武士立即上来把庄贾捆绑了。庄贾的随从看到情况不妙，骑马赶回宫廷报信。可还没等报信人回来，穰苴已经下令把庄贾斩首了。
一会儿，齐景公派廷卫官，带着“赦贾”的命令飞马赶来，直接闯入军中。可还没等廷卫官开口，穰苴又问：“军正，纵马驰人军营，该受什么处罚？”
“当斩！”
当时把廷卫官吓了个半死。穰苴说：“你是齐王的使者，不可以杀。我看就把你车上左边的马杀了，代替你伏法吧。”
这样一来，真可以说是三军为之震动。将士们个个奋勇杀敌，不久就击退了晋、燕两国的军队，收回了失地。穰苴凯旋时，齐景公亲率百官到郊外迎接，并提升他为掌管全国军队的大司马。也许是这段典故给后人留下的印象太深，久而久之，人们把穰苴的田姓忘记了，直接用司马官衔称谓他，这样，田穰苴就演变成了司马穰苴。
成语“人微权轻”就是由此而来，后人常用它来说明资历名望浅、权威不足以服众。
这句成语后来又演变成“人微言轻”。意思也就转变为地位低的人，言论、主张不受人重视。
一言九鼎
成语“一言九鼎”的典源，来自《史记·平原君虞卿列传》。意思是：平原君与楚国签订了联合抗秦的条约后，回到赵国对人说，毛遂一到楚国，一席话使赵国的地位一下子重要起来，毛遂的辩才真是胜过一百万军队啊。九鼎、大吕都是古代国家的宝器，后来人们就把起决定作用的言论称为“一言九鼎”。
战国后期，秦国出兵围攻赵国的都城邯郸，赵国国小难以抵抗，决定派平原君赵胜前往楚国搬救兵。赵胜这个人平时礼贤下士，门下收养了数千宾客（也称作食客），赵胜决定从门下选二十名文武兼备的宾客一同前往。他选来选去，只选中了十九名。这时，毛遂自告奋勇地站出来，要求与平原君同行。赵胜问毛遂：“先生你到我门下几年了？”毛遂答：“三年。”赵胜说：“我听说有能力的人，生活在世上，就像锥子放在布袋里一样，很快就会显示出来。先生来了三年，周围的人没有提起，我也闻所未闻，可见先生没有什么特殊的地方，先生还是留下吧。”毛遂说：“那我今天就请你把我放进布袋里，如果你早把我放进布袋，我早就脱颖而出了，问题是你过去没有把我放进布袋而已。”赵胜觉得毛遂说得有道理，就同意带他前往楚国。以上也就是成语“毛遂自荐”和“脱颖而出”的典源。
平原君赵胜到了楚国，拜见了楚王，陈述赵楚两国联合抗秦的利害关系，从早上说到中午，楚王就是不表态。赵胜的十九个宾客公推毛遂出面劝说楚王。毛遂按剑跨步上前先对赵胜说：“说明一件事的利害，有几句话就够了，今天说了这么久，还不能决定，到底为什么？”楚王见状就问：“他是谁？”赵胜答：“是我的门客。”楚王大声斥责道：“还不快退下，我与你的主人议事，哪轮得到你说话！”毛遂按剑挺胸说道：“大王你所以斥责我，是凭借楚国地广人多，但现在您和我相距仅十步之遥，楚国再大也帮不了你，大王的性命就在毛遂的手里，你还有什么威风可抖呢？楚国是大国，方圆五千里，军队有百万，却在以往与秦国的交战中三战皆败，有辱您楚王的先人，这是世代的怨仇，赵国都为你感到羞耻，而大王你却无动于衷。联合抗秦，说到底是为楚国而不是为赵国啊！”一席话说得楚王羞愧难当，又为毛遂的勇气和胆略所慑服，连声说道：“先生说得对，说得对，为了楚国的长久安定，我愿听从先生之言。”毛遂接着问：“条约可以订了吗？”楚王回答：“当然。”于是，楚王与平原君当场歃血为盟。平原君终于完成了使命，回到赵国后，他感慨地说出了文首的那段话。
后来，楚国的援兵迅速赶到赵国，秦国慑于楚赵两国的联合，退兵返回函谷关，邯郸之围终于解除。毛遂的一席话，挽救了一个国家，真可谓“一言九鼎”。
困兽犹斗
此典出自《左传·宣公十二年》：“公曰：‘得臣犹在，忧未歇也。困兽犹斗，况国相乎？’”
这段文字的意思是说，处在困境中的野兽，还要拼死挣扎一番，何况一个国家的执政者呢！
这句成语的典源与我们曾经讲过的“退避三舍”、“止戈为武”的典源有一定的联系。