“溜须”一词常用来形容有些人对上司不分原则地阿谀奉承，一味迎合献媚。
据说“溜须”一词源于宋代。北宋真宗皇帝赵恒迷信道教。景德四年十一月二十七日夜，宋真宗说神人托梦告诉他，将有天书降赐。大臣丁谓和王钦若得知宋真宗做了这个梦，为了迎合他，事先编造了一个所谓的“天书”，放在左承门鸱吻上，故意让宋真宗找到。丁谓、王钦若为讨宋真宗欢喜，还大建道观，编造各种谎言蒙骗他。宋真宗昏聩，不明就里，竟然把丁谓和王钦若提拔重用。
丁谓当上参知政事（相当于宰相）后，有一次与老宰相寇准在一起吃饭。丁谓看到寇准的胡须上粘了一些饭粒，便亲自上前为寇准溜须拂拭，并对寇准的胡须大加称赞。为官清廉、刚直不阿的寇准觉得又可气又可笑，忍不住说道：“难道天下还有溜须的宰相吗？”这件事被传了出去，丁谓被人们讥讽为“溜须宰相”。“溜须”一词也从此传开了。